アーメド・アーメド氏、新たな特集でイスラム恐怖症を巡る意見の対立を高める

9月21日、パームスプリングス国際コメディ・フェスティバルの授賞式が終わりに近づくと、イベント会長のポール・クルーズ氏が予期せずホテル・ゾソのボールルームのステージに上がり、コメディアンのアーメド・アーメッドに特別賞を授与した。

キャシー・グリフィン、シビル・シェパード、ルーネル、トム・アーノルド、モー・コリンズ、ロズ・ヘルナンデス、ザック・ノエ・タワーズらの才能を讃えるこの夜の司会者であるアーメッド（54歳）は、フェスティバルのコメディの殿堂賞を受賞したことに驚いた。

「アフメド・アフメドという名前では、この国では凧揚げもできない」と彼は演壇のマイクで言って笑った。 「私は人生でもう一つ賞を受賞しただけです。それは2004年のエディンバラ・コメディ・フェスティバルでの民族コメディ部門のリチャード・プライヤー賞の受賞でした。これが彼らがこの賞を授与した最初で最後でした。」

数時間後、パームスプリングスの観光客が路上にいるアーメッドに気づきました。 1組のカップルはエジプト人で、もう1組はレバノン人でした。彼は彼らをフェスティバルのメアリー・ピックフォード・シアターに招待し、「アーメッド・アーメッド・アンド・フレンズ」のスタンダップショーと彼の新作スペシャル「It Only Takes One of Us」の上映会を開催した。このスペシャルは 10 月 1 日から Apple TV や Amazon などのいくつかのプラットフォームで視聴可能になります。

約15年ぶりの特別番組で、アーメッドはカイロのアメリカン大学（2011年のアラブの春の抗議活動の会場、タハリール広場の旧宮殿）で「It Only Takes One of Us」を撮影した。

その中で彼は、9/11後のジョージ・W・ブッシュ大統領の一般教書演説への反応として、漫画家仲間のマズ・ジョブラニ、アーロン・ケイダー、ディーン・オベイダラらと行った「悪の枢軸コメディ・ツアー」を回想している。

2005 年からこのグループは米国を横断し、中東の 5 か国にもスタンドアップ コメディーを紹介しました。検閲があり、セックス、ドラッグ、宗教、政治は禁止されていました。クウェートではF爆弾が全面的に禁止された。アブドラ2世国王とラーニア王妃もヨルダンで群衆に加わった。レバノンでは、ヒズボラのメンバーがたむろしたいと考えていた。アーメドさんは招待を断り、代わりにヒズボラのジョイント２つを贈られたと説明している。

国際的なショーは完売し、数千人以上の新たなスタンドアップ観客が集まりました。このグループの 2007 年のコメディ セントラルのスペシャルおよびデジタル シリーズは、中東のコメディアンを紹介する初めてのシリーズとなりました。

「中東で紛争が起きるたびに、私のキャリアは浮き沈みするのです」とアーメッドは今日語る。

アーメド君の両親は、アーメド君が生後1か月だった1970年にエジプトのヘルワンを出てリバーサイドへ移住した。彼の父親はシェルに 1 時間あたり 1.75 ドルでガソリンを送り、最終的にステーションを購入しました。彼の母親は6人の子供たちと家にいた。

アーメドは当時10代前半でした。 イラン・コントラ 不倫をし、家にはトイレットペーパーが敷き詰められ、両親の車のタイヤの下に釘が見つかったことを覚えている。 「私たちが夕食に座っていると、『国に帰れ』と電話がかかってきました」と彼は思い出し、こう答えた。人種差別を正しく理解しましょう。」

アーメッドは 19 歳のときにハリウッドの演技クラスに惹かれ、すぐにヴィンス・ヴォーンと出会い、ソファに突っ伏しました。 「私はテロリスト、タクシー運転手、下品な男などの役を予約してかなりのお金を稼いでいました。私はエージェントに電話して、「友人、医者、弁護士、警官のオーディションを受けてもいいですか？」と言いました。

彼はデンゼル・ワシントン、ハル・ベリー、スティーヴン・シーガル、カート・ラッセルらと共演していたが、「型にはめられ、固定観念が正しいと感じなかった」と語った。

「そのとき、私は発言力を持つためにスタンドアップコメディーへの転向を決意したんです」と彼は付け加えた。

アーメッドは地元のオープンマイクを打ち始め、90年代後半にはサンセット・ストリップの有名人のたまり場であるダブリンで、ジェイ・デイヴィスとともにこの種では初となる毎週のコメディ番組をプロデュースした。

「ピーナッツの入った大きな金属製の桶があり、人々は殻を床に投げていました」と彼は会場を回想する。 「しかし、毎週火曜日の夜は、雨が降っても晴れても、おそらく 300 人は収容できるでしょう。」

20 年以上が経ち、アーメッドの功績には、「ザ・トゥナイト・ショー・ウィズ・ジェイ・レノ」、2 つのショータイム スペシャル、「ヴィンス・ヴォーンのワイルド・ウェスト・コメディ・ショー」、「アイアンマン」、そして TBS のホームコメディ「サリバンと息子」のキャストメンバーとしての 3 年間の出演が含まれます。 」アーメドの2010年のツアー・ドキュメンタリー『Just Like Us』は監督デビュー作であり、同年のトライベッカ映画祭でプレミア上映され、その4か月後にはオバマ大統領とのホワイトハウスのイフタール・ディナーへの招待を獲得した。

対照的に、2004年のジョージ・W・ブッシュ大統領の選挙の前日に、TSA職員はアーメッドをラスベガス空港から連れ出し、クラーク郡拘置所に一晩拘留した。彼のスタンドアップパフォーマンスのいくつかにより、彼は殺害の脅迫を受けました。

2015年、パレスチナ初のコメディフェスティバル「1001笑い」に出演した後、アーメドさんはテルアビブ空港で呼び止められた。彼は顔にM16ライフルを突きつけられ拘束され、服を剥がされ、12時間尋問されたと語った。同氏はフェイスブックでイスラエル国防軍を「非人道的」と表現し、その結果、同氏を反ユダヤ主義で非難するメッセージが数十件も投稿された。

「私はセミティックです。私はユダヤ人やイスラエルについて何も言っていませんでした」と彼は言う。 「私はイスラエル国防軍を批判していました。それはNWAが『Fは警察だ』と言っているようなものだ。」

アーメドの代理店、マネージャー、弁護士は彼を解雇した。 「会計士が私から金を盗んだ」とコメディアンは主張する。 「すべてが崩れ始めたばかりだ。」

それ以来、「私は不合理でした。盲目的な怒りを感じたことがある」と彼は認める。アーメッドが他のスタンドアップコメディアンとの間に起きた「コミックドラマ」と表現する出来事により、彼はコメディストアとラフファクトリーの両方から追い出された。 2016年にガールフレンドとひどい別れをしたため、彼はニューヨークに1年間滞在し、その後アジアに2年間滞在した。マレーシアのクアラルンプールを拠点に、スタンドアップショーを制作し、中国、タイ、シンガポール、ベトナム、カンボジア、フィリピン、日本をツアーしました。うつ病と戦うために、彼は瞑想し、毎日運動し、健康的な地元料理を自炊し、「パーティーやフルートの音楽などはありませんでした」と彼は言いました。

パンデミックで会場が閉鎖される中、アーメッドはベニスとハンティントンビーチでの野外ショーをプロデュースし、ブッキングした。

アーメッドさんはまた、挫折した怒りと新たに見出した平和の間のバランスを模索し続けている。コメディアンのスペシャルに近づくにつれて、「ザ・シンプソンズ」のトム・ウィンクラーは、アーメッドが質問した後に観客がかけた緊急通報の例を説明する。 フロリダ州タンパのクラブの観客: 「聴衆には何人のイスラム教徒や中東の人がいますか？いいですね、ここには私たちの小さなグループがいます。でもまあ、必要なのは1つだけです。」翌日の夜、アーメッドが出演する予定だったときに2人の警官がクラブに現れ、出演を続けることを許可された。

「テロ組織はヘッドハンターをアメリカのコメディクラブに送り込むつもりだろうか?」アーメドはジョークを言う。 「『はるばるアメリカまで飛んでいってほしい。私はあなたに英語を本当に上手に学んでほしいと思っています。コメディのクラスに通わせてあげるよ…」

イスラム嫌悪が依然として蔓延している時代において、彼は憤りよりも賢明な意見を高めることが彼の好みであり、多くの場合唯一の前に進む道であることを学びました。