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2025-01-20 13:31:00
アレックス・デミノーは、自身初のホームグランドスラム準々決勝進出を決めた15,000人の観衆が総立ちで声援を送る中、その瞬間の重みを感じずにはいられなかった。
アメリカの新星アレックス・ミシェルセンを6-0、7-6(7-5)、6-3のストレートで破り、デミノーは2015年のニック・キリオス以来、オーストラリア人男子として全豪オープンで準々決勝に進出した初めての選手となった。
最後の試合で、彼は2024年に飛躍の年となった怪我に苦しんだ後、観衆に「脚は戻ってきた」と語った。
月曜日の夜、ロッド・レーバー・アリーナの明るい照明の下で、彼はそれを証明した。
アレックス・デミノーは第2セットでアレックス・ミシェルセンにテストされた。 (ダリアン・トレイナーによる写真: Getty Images)
25歳のオーストラリア人選手は、全米オープン、全仏オープン、ウィンブルドンでベスト8に入っているが、全豪オープンでは過去3年間4回戦で敗退しており、一度もそれを破ることができなかった。それは月曜日の夜まででした。
一瞬のうちに打ちのめされてしまうのは簡単だろう――彼は長い間ホームグランドスラムでのディープランを望んでいた――だが、彼はこれまで以上に自信を持って、より落ち着いてプレーしている。
「私のキャリア全体は一日一日でした」と彼は勝利後のコートで語った。
「一夜にして成功したわけではありません。」
世界ランキング8位は、1988年にグランドスラムがメルボルン・パークに移って以来、全豪オープンで準々決勝に進出した6人目のオーストラリア選手となる。
ミケルセン戦で、デミノーはコート内を動き回り、サービスエースを放ち、相手を警戒させるためにショットを変え続け、自分の能力にますます自信を示した。
しかし、ストレートで勝利したものの、デミノーは20歳のアメリカ人の挑戦を受けた。
レイトン・ヒューイットは、第1セットを6-0で快勝したが、第2セットではタイブレークで戦わなければならなかった後、対戦したのは2人の異なるミケルセンだったと語った。
「ミヒェルセン、今夜は二人の異なる選手がここにいた。試合開始時の彼の出方と比べて、第２セットの終わりは完全に違っていた」とヒューイットはナインの中継で語った。
「だから、アレックスは（タイブレークの第2セットの）最後にそこで彼を撃退するのに本当によく頑張った…今夜、アレックスは素晴らしい考え方で出てきた、（そして彼は）ミケルセンのバランスを崩さないように努めているし、（これまで）彼の方向転換はとても上手です。」
デミノーは高いレベルでプレーしているが、準々決勝では世界ナンバーワンのヤニク・シナーとの対戦でそのレベルを維持する必要がある。
デミノーは過去9回の対戦でシナーに勝ったことがない。
シナーは昨年10月以来1セットも落とさずにトーナメントに臨んだが、2回戦でルーンとオーストラリアのトリスタン・スクールケイトに4セットまで追い込まれた。
一方、デミノーは今大会4試合中3試合をストレートで勝利し、3回戦でフランシスコ・セルンドロに1敗しただけだった。
シナーは、月曜日のホルガー・ルーンとの４回戦で体調不良と震えを克服したが、その試合をデミノーは観戦した。
「興味深い試合だった、それは確かだ」とデミノーはシナーの試合について語った。シナーは約12分間続いたメディカルタイムアウトに続き、ルーンもメディカルタイムアウトをとった。
「（でも）ほら、（水曜日に彼と対戦するのを）楽しみにしているよ。明らかに、信じられないほどタフな試合になるだろう。私はこれまでにやったことのないことをしなければならないだろう。でも」ここから始めてみませんか？」
デミノーにはこれからたくさんの仕事が待っているが、若いオーストラリア人は、長い間追い求めていた勝利と個人的なマイルストーンに浸ることができる。
「それは世界を意味します。つまり、私はあなたたちを愛しています。とても」と彼は感情豊かな声で観衆に語りかけた。
「ここオーストラリアの皆さんの前で良いプレーをすること以上にやりたいことは何もありません。だから、ここでようやく準々決勝に進出できてうれしいです。もっと大きく、より良いものを目指していきましょう。さあ。」
#アレックスデミノーはキャリア最高のテニスで初の全豪オープン準々決勝に進出