アリゾナ州国務長官エイドリアン・フォンテス。 (AP写真/ロス・D・フランクリン)
アリゾナ州最高裁判所は有権者の勝利として、2023年州の選挙手続きマニュアル（EPM）破棄を求める共和党の訴えを却下し、グランドキャニオン州の選挙管理を一変させる可能性があった控訴裁判所の判決を覆した。
全会一致の決定により、アリゾナ州は今後の選挙において、州内での選挙の実施方法を規定するその後更新されるEPMに依存する道が開かれた。
しかし、共和党の訴訟はまだ続いている。裁判所は、EPM の特定の条項に異議を唱える他の 8 件の請求をさらなる検討のために控訴裁判所に差し戻しました。
共和党全国委員会（RNC）は、州および地元の共和党グループとともに、アリゾナ州議会を告訴した。州議会議員のエイドリアン・フォンテス氏（民主党）は、2023年に新版のEPMを発表した直後、それがアリゾナ州版の行政手続法に違反していると主張した。 RNCは一審で敗訴したが、3月にアリゾナ州控訴裁判所で勝訴した。しかし、州最高裁判所は木曜日、大法廷としてその決定を覆した。
フォンテス氏はプレスリリースで「今日の決定に安堵し、満足している」と述べた。 「法の支配が勝利しました。裁判所の全会一致の命令は、共和党員も民主党員も同様にすべての国務長官が常に理解していたことを裏付けています。議会は選挙手続きマニュアルを採択するための独自のプロセスを作成し、そのプロセスは行政手続法とは区別されています。」
RNC の訴訟では、EPM にいくつかの制限条項を追加するよう求められました。同マニュアルは、郡記録官に有権者の市民権証明のための代替政府データベースの調査を義務付けていないこと、登録有権者の署名への一般アクセスを制限していること、特定の選挙のために州外に住んでいる有権者が期日前投票用紙を受け取ることを許可していること、期日前投票用紙が返却される前に郵送による期日前投票に異議を申し立てる能力を制限していること、そして選挙区外での投票を許可していることなど、このマニュアルが州法に違反していると主張した。
フォンテス氏は昨年の別の共和党訴訟で連邦地方裁判所の命令を受け、2023年EPMに含まれる投票促進条項のうち2つを削除することを余儀なくされた。フォンテス氏の事務所は8月にこれらの条項を除いた新版を導入したが、引き続き第9巡回控訴裁判所に控訴している。
フォンテス氏の事務所は今年初めに、2026年の選挙に向けた最終決定に向けて、承認を得るために2025年EPM草案を知事と司法長官に提出した。声明によると、同事務所は「法令で義務付けられていないが」パブリックコメント期間を実施した理由は、「良い統治には透明性と国民の意見が必要であり、選挙の信頼を維持するためにはこれらの原則が不可欠であると考えている」からだという。
フォンテス氏は、この訴訟は党派意識とアリゾナ州共和党が現在進行中の選挙否定主義が動機となっていると述べた。
「1年近くにわたり、アリゾナ州の選挙専門家らは、不必要な政治的動機に基づく訴訟を防御するために時間と納税者のリソースを振り向けることを余儀なくされてきた」とフォンテス氏は述べた。 「この訴訟は決して選挙を改善するためのものではなく、混乱を引き起こし、民主主義を犠牲にして政治的得点を稼ぐためのものでした。私は裁判所がそのアプローチを拒否し、アリゾナ州の選挙管理に安定性と明確さを回復したことを誇りに思います。」
この事件の参加者はエリアス法律グループによって代表され、その議長であるマーク・エリアスはデモクラシー・ドケットの創設者である。
#アリゾナ州最高裁判所有権者に有利に州の選挙マニュアルに対する共和党の異議申し立てを却下