アラン・クナイプとエイダン・クナイプがロングビーチ州立大学を率いて優勝を目指す

それは誰もが常に尋ねることです。 かつてはエイダン・クナイプに重荷を与えていた。 コーチの息子である以上、やむを得ない面もある。

しかし、ロングビーチ州立大学のセッターにとって、それは父親であるヘッドコーチのアラン・クナイプの下でプレーするという外部からのプレッシャーでは決してなかった。 それは彼がその体重の下で行うことだった。

「私はありのままの自分でプレーし、自分がここに属していることを証明しなければならなかった」とエイダンは語った。

外部からの監視にもかかわらず、赤シャツのシニアセッターはロングビーチ州立大学の記録簿での地位を固めた。 ロングビーチ州史上8人目となる通算3,000アシストを達成したエイダンは、火曜日午後5時、ウォルター・ピラミッドで第7シードのベルモント・アビーと対戦（21勝4敗）し、第2シードのビーチをNCAAトーナメントに導く。 ロングビーチ州立大学（29勝2敗）は、ホームコートのアドバンテージを利用して最新のNCAAタイトル獲得に貢献した2019年以来初めてトーナメントを開催する。

エイダンはその年のチャンピオンシップマッチでピラミッドに立つことができなかった。 これは、番組史上、彼が見逃した数少ない大きな出来事の一つのようだ。

ハンティントンビーチ高校の卒業生である彼は、ロングビーチが4セットでハワイを破って2年連続のNCAA優勝を果たしたとき、CIF-サザンセクションのプレーオフに出場しており、生まれたときからほぼ男子バレーボールの試合に参加してきた。 新生児のときの最初の外出はピラミッドであった、と彼は誇らしげに指摘する。 それは彼の父親がヘッドコーチに就任したのと同じ年でした。

アランは母校での 20 年間でロングビーチ州立大学をバレーボールの強豪校に育て上げました。 彼は、1991年のアウトサイドヒッターのスター選手から2018年と2019年のコーチに至るまで、ロングビーチ州立大学の3つの全国タイトルすべてに関わった唯一の人物である。

しかし、エイダンとのこの経験は、「​​私のコーチングと選手としてのキャリア全体の中で最も有意義なものとなった」とアランは語った。

アランは、息子たち（エイダンと同じくロングビーチ州立大学の学生である弟のエヴァン）を、サッカーから野球、サッカーに至るまで青少年スポーツで指導することを楽しんでいた。 しかし、エイダンがバレーボールにますます興味と適性を示し始めると、アランは息子の試合の傍観者から身を引いた。 エイダンが大学進学を目指す選手に成長し、USA バレーボールで 5 年間プレーしたとき、アランはジュニアのキャリア中に息子を指導しないのが正しい選択であると悟りました。

彼は大学に通う時間を節約したかったのです。

エイダンは、それがロングビーチになるだろうとずっと思っていた。 しかし、父親が他の学校を探索するよう勧めたため、ロングビーチのスタッフからの採用の売り込みはまだありました。 エイダンも公式訪問した。 サッカーをして育ち、父親からコーチを受けていたアランは、父と息子、コーチと選手のバランスを微妙にとらなければならないことを知っていました。

「エイダンがここに来たとき、私はいつも彼に他の誰よりも厳しい思いをさせたくないと言おうとしていました」とアランは語った。 「他の人より簡単になりたくないだけです。」

ほぼ毎日ジムで一緒に過ごすシーズン中であっても、彼らの活力の鍵は別居かもしれない。 エイダンはチームメイトとロングビーチに住んでいます。 チームのオフェンスコーディネーターであるアソシエートヘッドコーチのニック・マクレーは、プログラムの以前のセッターの場合と同様に、セッティングの技術的なポイントについてエイダンと直接協力しています。 アランは広い視野でチームを指導することを任されている。 彼はチームの他の選手と同じように息子のことを見ていない。

舞台裏での別離にもかかわらず、多くの父と息子の力関係において、外部からの好意的な思い込みは避けられません。 ロングビーチ州立大学シニアミドルブロッカーのサイモン・トーウィ氏は、もし息子が他のチームで父親のためにプレーしているのを見たら、コート上でのエイダンの立場について多くのネット批評家が抱いているのと同じ考えを持つかもしれないと語った。 しかし、エイダンをチームの親友の一人と数えているトーウィー氏は、エイダンがヘッドコーチと姓が同じという理由だけでセッターが成功している、あるいはプレーできるという考えは「完全に間違っている」と語った。

「私はそれを毎日見てきたし、オフの日も見てきたし、コートの外でも彼らの関係を見てきた。すべてをそれだけに単純化するのは公平ではない」と、1.366で国内トップのブロッカーであるトーウィは語った。セットごとに。 「彼らは基本的に、これまで見た中で最も勤勉な労働者です。」

2022年のNCAA男子バレーボールトーナメント対UCLAで、ロングビーチ州立大学のコーチ、アラン・クナイプがチームに話しかける。

(マルシオ・ホセ・サンチェス/関連通信社)

エイダンはビーチが打率0.346%で全米5位のオフェンスを組織し、ビッグウエストのレギュラーシーズン3連覇を果たし、2018年以来初めてカンファレンストーナメントのタイトルを獲得し、4敗以下の唯一のチームとしてNCAAトーナメントに出場した。この季節。

2シーズンすべてカンファレンスで佳作を獲得したエイダンは、1セット平均10.23アシスト、ブロック（0.69）とディグ（1.52）のキャリアベストを記録し、今シーズン初めてビッグウェストのファーストチームの栄誉を獲得した。 2021年シーズン後に足首の再建手術を受けた慢性的な怪我により、エイダンは最初の2シーズンの多くに支障をきたした。 エイダンは身長6フィート3インチと小柄だが、チーム最高のジャンパーの一人であるとアランは証言する。 手術のため、エイダンは赤シャツの2年生シーズンまでの5か月間、グラウンドに拘束された。 彼は依然としてチームを 2022 年の全国優勝決定戦に導いています。

「私は高く跳べて、大物ができることはすべてできるということを示したい」とエイダンは語った。 「しかし、ある時点ではそれができなかった。 …そういう意味で利己的であることを諦めて、チームにできることは何でも提供するしかないんだ。」

エイダンの健康状態の改善とともにキャリアが軌道に乗ったのは偶然ではありません。 最高のシーズンに向けて準備を整えるため、23歳の彼はオフシーズン中はウェイトルームに専念し、週に5回ウェイトトレーニングを行った。 彼は食事を改善し、ロングビーチが昨年NCAA準決勝でプレーした時よりも20ポンド体重が増えた。

3 年連続で NCAA トーナメントに戻ってきたロングビーチ大学は、4 回目の全国優勝を目指しています。 エイダンはこの機会を何年も念頭に置いていました。 彼が公式採用訪問を行ったとき、スタッフは彼に、5年目となるシーズン中にピラミッドがNCAAトーナメントを開催するだろうと告げた。

ここに到達するまでには予想以上に回り道が必要で、新型コロナウイルス感染症のパンデミックにより選手名簿が激減し、2018年と2019年に連続タイトルを獲得したプログラムの以前の黄金時代がほぼ瞬時に終わってしまった。現在のシニアクラスは、何の問題もなくプログラムの重みを引き継いできた。非常にベテランのリーダーだ、とアラン氏は語った。 彼らは思ったよりも良い結果を残せたとコーチは付け加えた。

自分自身の遺産を切り開こうとしたキャリアを経て、エイダンがロングビーチ州立大学に所属する理由はそこにある。

「彼は我々がコート上で必要としている選手だ」とトーウィーは語った。 「彼はそれに値するし、その男になるために一生懸命努力してきた。 …。 他の誰かに自分の代わりを任されたくないんです。」