アメリカン航空、障害のある乗客に5,000万ドルの罰金 : –

ワシントン — 米国運輸省は、障害のある航空旅客を保護する法律の「多数の重大な違反」を引用して、 アメリカン航空に5,000万ドルの罰金 水曜日に。

ペナルティ 調査に従います 2019年から2023年の4年間にアメリカン航空で違反を発見した運輸省による。

DOTは、「迅速な車椅子介助の提供が度重なる失敗に加え、時には車椅子利用者の怪我や品位のない扱いにつながる危険な身体的介助」の事例を摘発したと述べている。捜査では、アメリカ人が数千台の車椅子を損傷したり、返却を遅らせたりするなど、誤った取り扱いをしたことも判明した。

ピート・ブティジェッジ運輸長官は声明で「障害のある航空乗客へのひどい扱いを容認する時代は終わった」と述べた。 「この罰則により、障害のある乗客の公民権を侵害する航空会社に対する責任の新たな基準を設定することになります。航空会社の単なるビジネスコストを超えたレベルで罰則を設定することで、業界の行動を変え、そもそもこの種の不正行為が起こらないようにすることを目指しています。」

2月にDOTは、 数十人の障害者擁護者を連れてきた 航空会社にさらなる努力を求める規制案について話し合うためにワシントンに行った。その中には、全国自立生活評議会を率いるトーマス・ブラディ氏もいた。 「私が飛行機に乗れなくなり、飛行機に乗ることを諦めたのは、椅子にダメージが大きすぎたからです」とブレイディさんは証言した。

飛行機に乗らないことでキャリアが妨げられ、妻との旅行もできなくなったと彼は語った。

イリノイ州上院議員タミー・ダックワースはイラク戦争で両足を失った。彼女は会合で講演し、車椅子は自分の体の一部のようなものだと語った。 「これが壊れたら、私の足を骨折したことになります。」

イラク戦争中に両足を失ったタミー・ダックワース上院議員は、航空会社によって車椅子が頻繁に破損されたと語る。車椅子は自分の体の一部のようなものだと彼女は言います。 「これが壊れたら、私の足を骨折したことになります。」

マリアム・ズハイブ/AP

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ダックワースさんは、航空会社が彼女自身の車椅子や他の車椅子を日常的に損傷していると語った。実際、ダックワース氏によると、昨年は 1 か月で 892 台の車椅子が壊れました。 「航空会社が1か月で892足の脚を骨折したのをアメリカ国民が見たら想像してみてください。悲鳴が上がるでしょうが、そんなことはありません。」

罰金を発表する際、DOTは次のように強調した。 このビデオ マイアミ国際空港で撮影された映像には、アメリカン航空の従業員が車椅子を手荷物スロープから落とす様子が映っていた。

アメリカン航空は、障害のある乗客へのサービスに長年取り組んでいると述べた。同社は今年、「彼らの移動を容易にし、特殊な機器の輸送を支援するためのサービス、インフラ、トレーニング、新技術」に1億7500万ドルを費やしたという。同社はリリースの中で、2023年に800万件以上の車椅子サポートのリクエストを受けたと述べている。そのうち、障害関連の苦情を提出した顧客は0.1％未満だったという。

アメリカン航空の上級副社長、ジュリー・ラス氏は「今日の合意は、アメリカン航空がすべての顧客に配慮するという決意を再確認するものだ」と述べた。

DOTは、今回明らかになった問題はアメリカン航空に特有のものではないとしている。同省は、他の米国の航空会社での同様の違反について積極的に調査を行っていると述べた。

NPR交通特派員ジョエル・ローズがレポートに貢献した。