1719509313
2024-06-27 15:55:58
アフリカの土壌は止められない不調を生じつつあり、それが私たちの大陸を気候変動の無実の被害者からその主な推進力へと変えてしまう可能性はあるのだろうか？
答えは「はい」かもしれないようです。
なぜなら、私たちは時限爆弾の上に座っているかもしれないからです。
アフリカの土壌はかつてないほど急速に劣化しており、毎年何百万ヘクタールもの土地が失われています。
科学者たちは、土壌が純粋な二酸化炭素を「排出」していることをかなり以前から知っていたが、温暖化して干ばつに見舞われた土壌が現在、より多くの二酸化炭素を、おそらくははるかに多く排出しているという恐ろしい事実が浮上しつつある。
これは、比較すると人間の作り出す温室効果ガスをほとんど無視できるほどにまで減らす可能性を秘めた炭素源だ。そして、アフリカが世界最大の炭素排出国になるのではないかと懸念されている。
しかし、確かなことは誰にも分からない。研究者たちは、完了までに10年以上かかる研究で、土壌有機炭素（植物の根など）が、干ばつ後の温暖な土壌でより速く分解されることを発見している。また、他の研究では、そうではないことも発見している。
彼らは、深部の土壌炭素、遅い雨の後、火山の隣、土壌が乾燥してから4年後、そして森林の下の土壌炭素を数えています。変化を地図に表そうと、炭素測定を急いで行っています。
不吉なことに、「私たちは今、土壌炭素に注目している」という騒ぎ、少しずつ警鐘が鳴らされる声、さらには科学者間の奇妙な公の論争など、私たちの炭素計算には土壌呼吸がまったく含まれていなかったことが判明した。
そして、この惑星の土壌には、大気とそのすべての植物を合わせたよりも多くの炭素が含まれており、その多くは二酸化炭素を排出する土壌有機炭素です。
この不足額は、気候変動の加速によってさらに懸念されるものとなっている。
気温が50°Cを超える最初の年、史上最も暑い年、毎シーズン最も雨が多く最も乾燥している年など、私たちはまだ経験すべきではない。すべてはグラフよりも速いペースで進んでいるのだ。
土壌を考慮するまで
そして、それが土壌を、大統領たちが首脳会談で話し合うような地政学的な焦点にしているのです。
また、世界を破滅から救うための二度目の戦いで、現在米国の食糧安全保障特使であるケアリー・ファウラー博士もこの争いに巻き込まれている。
ファウラー博士は、地球の多様性を保護するためにスヴァールバル種子貯蔵庫を創設しました。現在、彼の使命は土壌であり、完璧な科学を待つつもりはありません。
「私は土壌学者ではない」と彼は今年のアフリカ土壌サミットのためナイロビを訪れた際に明言した。「しかし、我々はアフリカの土壌について深く懸念している」。
しかし、彼の解決策は、彼の種子貯蔵庫が生物多様性にとってそうであったように、アフリカにとっても同様である。なぜなら、アフリカ大陸の土壌が急速に劣化するのをどう止めるかという問題だからだ。
エネルギー排出量の増加を止めるのに何十年もかかりました。では、気温の急上昇と降雨量の不規則化によって土地が劣化し、その結果、地表植物が炭素を吸収できなくなり、より多くの炭素を排出し、さらなる熱波と天候の混乱を引き起こすという悪循環を、どこから断ち切ることができるのでしょうか。
おそらく先見の明があった出発点は、2015年の締約国会議（COP）でフランスが、地球全体の土壌有機炭素を4ppm増加させることを約束し、温室効果ガス問題を解決するために世界にさらに20年の猶予を与えるよう呼びかけたことだった。
これにより、「再生農業」をめぐる議論がますます活発化している。
しかし、アフリカの土壌有機炭素含有量はすでに世界で最も低く、しかもその量は減り続けている。さらに、アフリカの農民やアフリカが土地を整理する動機はほとんどない。
土壌炭素を増やす新しい手法に農家を誘致する取り組みが盛んになっている一方で、世界有数の炭素クレジット検証機関であるヴェラは、こうした取り組みによって農家の生産量がしばらく減少することが多いと悲観的に見ている。これは、すでに人口の急増と収穫量の減少に挟まれている大陸では喜ばしいことではない。
そこでファウラー博士は、誰もが利益を得られる解決策を見つけるために、計画を練り直しました。
彼は、FAO、ロックフェラー財団、そして土壌から農学、栄養学まであらゆる分野にわたって世界最高と自らが言う科学者たちと協力し、あらゆる問題を解決する植物を探すVACSというプログラムを推進してきた。そして、その植物を発見したと主張している。
「私たちは今、植物を以前と同じようには見ていません」と彼は説明する。「私たちはいつも植物と土壌を別のものとして考えていましたが、今ではそれらを単一のシステムとして見ています。」
この単一システムへの偏向により、彼の VACS チームは、アフリカの劣化した土壌と不安定な気候でも育つ作物を 60 種類選びました。これらの作物は、成長するにつれて土壌を改善し、より良い未来を創造して土地を再生し、素晴らしい栄養をもたらします。
AllAfricaニュースレターを無料で購読する
アフリカの最新ニュースをあなたの受信箱に直接お届けします
成功！
ほとんど終わった…
メールアドレスを確認する必要があります。
プロセスを完了するには、先ほど送信したメールの指示に従ってください。
エラー！
送信の処理中に問題が発生しました。しばらくしてからもう一度お試しください。
微量栄養素の欠乏により、小児および妊産婦の死亡、脳障害、糖尿病から高血圧までさまざまな生活習慣病が引き起こされている大陸では、これは栄養問題にとっても極めて重要です。
救世主となる作物は、意図的ではなかったものの、在来種であることが判明した。キビ、モロコシ、ヤムイモ、アマランサス、バンバラ落花生、キマメ、サツマイモなど、リストは続く。しかし、これらの作物を栽培すると、収穫量が増加し、土地の劣化が抑えられ、糖尿病も解決するという効果がある。
多くのアフリカの農民は、自分たちは常に役に立つ作物であり、決して通過すべきではなかったとコメントしています。
しかし、歴史的には、深い根が空気中の炭素を土壌に吸収し、さらにあらゆる種類の土壌劣化を遅らせるという、大きくて重要なタグが付いていなかった。
今日では、それははるかに重要であり、かつて栽培していたものを栽培することで世界を救う道を開き、それによって大規模な食糧不安を解決し、限界的な土地を再び完全に利用し、二酸化炭素排出量も削減します。
ファウラー博士、ありがとうございます。私たちの土壌を守ってくれることを願っています。
ジェニー・ルースビーは気候変動を専門とする食品システムコンサルタントであり、農家向け情報サービスFarmBizAfrica.comの発行者でもある。
#アフリカアフリカの土壌を守ることが未来への唯一の道