メロトリアは中米原産で、そこでは侵略的な雑草として生育するが、ここでは生物多様性に貢献することができる。
ロマン・ラチコフ*
気候変動がもたらす課題に対処し、食糧供給を確保するには、小規模農家や家庭生産者は持続可能で適応力のある慣行を採用する必要があります。その 1 つは、高温や干ばつに耐性のある新しい品種を取り入れて、作物の種類を増やすことです。ブルガリアでは、持続可能性と料理の魅力を兼ね備えた作物を数多く栽培できます。屋外でも丈夫なものもあれば、繊細で保護が必要なものもありますが、視野を広げる時が来ています。そのような栽培の 1 つが、メロトリアやミニ スイカとしても知られるアフリカ キュウリです。
園芸家や食品生産者は、気候変動が日々の仕事に及ぼす複雑な影響に直接さらされています。気温の上昇、降雨パターンの変化、異常気象の頻度の増加は、食品生産にとって大きな課題となっています。地域の食品システムの中核を担う小規模農家や家庭生産者は、特に影響を受けやすい状況にあります。
近年、市場で見られる観賞用および野菜作物の種子は多種多様ですが、その中でも外来種の探索はますます盛んになっています。外来種の中には、国内の条件に本当に適していて、収穫量が多いものもあります。また、単にテスト中のものや、まだ外来種と見なされているものもあります。そのような珍しい品種の 1 つが、ミニ スイカ、アフリカン キュウリとしても知られる Melothria scabra ですが、実際には私たちにとってまったく新しい作物であり、類似する植物のいずれとも関連がありません。
なぜブルガリアの農民は
彼らはメロトリアに頼ることができるだろうか？
ブルガリアの農家にとってアオイ科植物が興味深い主な理由の 1 つは、彼らが食用として栽培されている伝統的な種に代わる作物を探していることです。経済的に重要なウリ科植物の栽培は我が国ではよく知られていますが、農業生態系における生物多様性の増加は、これらの従来の栽培システムでは主要な焦点ではありません。伝統的な栽培システムにアオイ科植物を加えると、さまざまな方法で生物多様性を高めることができます。まず、農地で生産される作物の種類を増やすことができますが、有益な昆虫、微生物、脊椎動物の生息地も提供できます。
気候変動の脅威により、これまで私たちが知っていた方法で伝統的な作物を栽培することが困難になっています。現在の農業慣行を続けると、21 世紀は人類にとって厳しい時代となるでしょう。キュウリのこの近縁種を関心のある消費者に紹介することで、農家に市場が開かれ、農業分野の多様性が可能になります。我が国の農業部門の課題が増大し、作物が特定の季節に実を結ばないという潜在的な危険があるため、市場での選択肢の多様性は、農家と消費者の両方にとって良い機会となり得ます。残念ながら、メロトリア植物は我が国での栽培に適していますが、ブルガリアの農家にはまだ知られておらず、アマチュアの園芸家によってのみ栽培されています。国立農業諮問サービスや農業アカデミー内の部門別研究所などの機関は、この作物や同様の代替作物の促進にもっと積極的に取り組む必要があります。
ミニスイカとは何ですか？
この植物がミニスイカと呼ばれることが多いのは偶然ではありません。長さ 3 cm、幅 2 cm の小さな果実は、非常に似た色をしており、明るい緑の背景に濃い緑の縞模様が入っています。果実をちぎって植物から離して置くと、本当にミニスイカになります。また、メロトリアは長く這うつる植物として成長し、スイカを非常に彷彿とさせます。
しかし、果実を味わうと、キュウリに似ています。縦断面には、キュウリの半分に似た2つの半分があります。そして、香りは非常に似ています。白い種子だけが、形がスイカの種子に似ています。この類似性のため、この植物には、「メキシコのミニチュアスイカ」、「マウススイカ」、「メキシカンピクルス」、「アフリカキュウリ」、「ハチドリキュウリ」、さらには「キュカメロン」、「ペプキン」、「マウスメロン」など、多くの一般的な名前があります。
Melothria scabra はスイカでもキュウリでもありませんが、それでもこれらの作物と共通点があります。それは、Melothria がカボチャ科に属しているということです。Melothria には別の属、Melothria があり、これには約 166 種が含まれますが、そのほとんどは食用ではありません。
Melothria scabra は中央アメリカ原産です。この植物は、かなり攻撃的な雑草としてそこで育ちます。地面に広がり、支柱に登ることで、この蔓植物は他の作物を抑制します。この地方の温暖な気候のおかげで、この植物は多年生植物であり、種子だけでなく塊茎によっても繁殖します。
植物の葉は毛深く、三角形で、3 つの節に分かれており、節の先端は鋭く尖っています。この植物は雄花と雌花の両方を咲かせます。同時に、それらは簡単に区別できます。最初の花は 1 つずつ並んで早く咲き、2 番目の花はいくつか集まって遅く咲きます。花の形は漏斗状で、色は黄色です。茎は急速に成長し、シーズン中に 3 m 以上に達します。植物の根には、サツマイモに似た、最大 400 g のかなり大きな塊茎が形成されます。このようにして、1 本の茂みあたりの収穫量は、最大 6 kg の「キュウリ」と約 6 kg の塊茎です。
その利点と用途は何ですか?
メロトリアはごく最近、1987年にヨーロッパに持ち込まれました。その大きさ、味の特徴、そして果実がキュウリのような味がするという事実から、 サラダやピクルスを作ったり、さまざまな料理の飾りや「ロール」に使ったり、さまざまな健康的なダイエット食にも使えます。
皮は果実に酸味を与え、果実が古くなるほど酸味が増します。しかし、「ミニキュウリ」はサイズが大きいため皮をむかず、種子が形成される前に収穫する必要があります。缶詰にする場合は、「若いキュウリ」を使用することをお勧めします。成熟したメロトリアの厚い皮は味を損なうためです。作物の塊茎は時間の経過とともに栄養価が失われるため、通常は収穫後すぐに消費されます。
食事にメロトリアを取り入れると、強壮、抗炎症、免疫刺激効果が得られます。
メロトリアの果実には食物繊維が多く含まれており、タンパク質、脂肪、炭水化物が豊富です。また、マグネシウム、鉄、カリウム、カルシウム、リン、ナトリウムなどのミネラルも含まれています。さらに、アフリカンキュウリにはビタミンB9とCが含まれています。同時に、1つの果実のカロリーは非常に低く、わずか15kcalであるため、健康的な体重を維持し、満腹感をもたらし、減量に役立ちます。
定期的に果実を摂取すると、心臓血管系に良い影響（血圧の回復）、体内の余分な胆汁の除去、コレステロール値の減少などの効果があります。
しかし、胃液の酸性度が上昇している人、胃潰瘍や胃炎のある人は、メロトリアの摂取には注意する必要があり、生の果物の使用を完全に避けるか、少なくとも制限する必要があります。
メロトリアは食用以外にも、観賞用植物としても利用でき、吊り鉢に植えたり、ガゼボやフェンスの近くに置いたりできます。葉は黄色に変色しないため、霜が降りるまで装飾的な特性を保ちます。
栽培にはどのような条件が必要ですか?
この栽培は気取らず、日光を好みますが、半日陰でも大丈夫です。他のカボチャ植物と同様に、よく整えられ、肥料を与えられた土壌を好みます。定期的な水やりと手入れが必要です。
私たちの環境では、塊茎を春まで保存するのが難しいため、この植物は種子だけで育てることができます。種まきは、温暖な気候の庭のベッドに直接、または苗のカップで行うことができます。後者の場合、種まきは 4 月の初めに行われます。前者の場合、地域の条件を考慮して、土壌を 10 °C まで温める必要があります。屋外に植える場合は、定期的にたっぷりと水やりをする必要があります。できれば、葉に水がかからないように、根元に温水をかけてください。
私たちの環境で発生する病気のうち、メロトリアはうどんこ病にかかることが最も多いのですが、他の病気に対してはかなり高い免疫力を持っています。このため、シーズン中は、この病気に対する予防処置をいくつか実行することができます。
苗木は屋外でどのように播種されますか?
庭で場所を選ぶときは、支柱が隣の植物に影を落として邪魔にならない場所を選ぶのがよいでしょう。過去数シーズンの最高の前身は、豆類、ジャガイモ、ニンニク、早生のキャベツ、トウモロコシ、カリフラワー、パセリ、タマネギです。カボチャはお勧めできません。元の場所への次の種まきは、2年以内に行うことをおすすめします。
容器に種をまくときは、メロトリアの小さな種子を土に軽く押し込むか、ふるいにかけた土を少しまぶして軽く圧縮します（基質への接着性を高めるため）。水をやり（スプレーで土の表面を湿らせます）、約 24 °C の暖かい場所に置きます。
約 10 日後には新芽が出てきます。苗に本葉が 2 ～ 3 枚生えたら、風通しを良くして植物を丈夫にするか、鉢を気温 18 ～ 21 °C の涼しい場所に移動します。
霜の脅威が去ったら、植物を屋外に植えることができます。植物間の距離は少なくとも50 cmである必要があります。そして、すぐにサポートを提供するのが良いです。茂みは十分に換気する必要があるため、メロトリアを地面に置いたままにしない方が良いです。
恒久的な場所に直接種をまくときは、時間をかけて土壌の温度が安定するまで待つことが重要です。庭では、種子の発芽にはもう少し時間がかかり、2～3 週間かかることもあります。また、気温が高いほど、発芽が早くなります。
メロトリアの果実は、他のウリ科植物と同様に、受粉後数週間で実り始めますが、熟しすぎることがあります。そのため、皮が硬くならないように、定期的に収穫する必要があります。種子は熟しすぎた果実から採取されます。
気候変動はブルガリアだけでなく、世界中で食糧安全保障に深刻な脅威をもたらします。わが国では、気候特性により、小規模農家や家庭生産者がさまざまな有機栽培や持続可能な農法を適応させ、開発することができます。作物を多様化し、利用可能な資源を最大限に活用し、メロリアなどの持続可能な品種を採用することで、将来に向けてより健康的で持続可能な食糧システムを構築することができます。わが国では珍しいこれらの新しい作物は、食糧安全保障を高めるだけでなく、より持続可能で生態学的にクリーンな農業景観にも貢献します。これは、気候変動の課題に対処し、将来の世代に持続可能な食糧供給を確保する方法の 1 つです。
*出典 Climateca（略語付き）
2024-07-15 13:33:22
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#アフリカキュウリがブルガリアの農家にとって興味深いのはなぜでしょうか