アフリカには240億ドル相当の「見えない金」がある

地球上で金が最も集中しているのは南アフリカの山脈にある ウィットウォータースランド。 19 世紀以来、人々はそこから貴金属を抽出し続けており、現在では数十の鉱山が存在しています。 全期間にわたって、鉱山労働者はそこから約 50,000 トンの金を抽出しました。これは、地球上で採掘された金の約 40% に相当します。 ムポネン最深鉱山 深さは約 4,000 メートルに達し、作業員は 50 度の暑さの中で作業を強いられます。 世界最大の鉱山であっても金の埋蔵量には限りがあるため、いつかは枯渇してしまいます。 この後、人々は貴重な資源の他の情報源を探す必要があります。 アフリカの冶金学者によると、ウィットウォータースランド山脈には240億ドル相当の「目に見えない金」が隠されている可能性があるため、長時間探索する必要はないという。

世界最大の金鉱床

ウィットウォータースランド山脈は約 29 億年前に形成されました。 人々は太古の昔から、この場所にはたくさんの金があると推測していました。 しかし、その証拠が発見されたのは 1886 年になってからでした。最初の発掘から数年後、何百人もの富を求める人々がこの鉱床に群がりました。 ゴールドラッシュは長年続き、人口が非常に多かったので、時が経つにつれて、山系の近くにヨハネスブルグの都市が形成されました。 現在、人口は 400 万人を超える南アフリカ最大の都市です。

1990年代のヨハネスブルグ市。 写真出典: wikimedia.org

かつて、この場所は古代の海の底でした。 何十億年もかけて堆積物が融合し、金が形成されました。 地質学者によると、巨大なウィットウォータースランド盆地には地球上の他のどの地域よりも多くの金が含まれています。

世界で最も深い金鉱山はウィットウォータースランドにあります。 いわゆる ムポネン、その深さは4キロメートル以上です。 貴金属を採掘する鉱夫 非常に困難な状況での労働を強いられる。

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尾鉱池とは

金の需要は常に非常に高いため、この資源の採掘が止まることはありません。 このため、高濃度の金を含む岩石のほとんどはすでに処理されているため、鉱山労働者は地面をさらに深く掘削する必要があります。 そして、彼らはすでに深さ4000メートルに達しており、そのような状況での作業は純粋な拷問であったという事実にもかかわらず、これはそうでした。

鳥瞰図から見た巨大な鉱滓捨て場。 写真出典：researchgate.net

金を採掘すると、いわゆる廃棄物が大量に残ります。 尾鉱ダンプ。 本質的に、これらは環境を汚染から守るために分離された水と鉱石残留物の混合物であり、有毒物質が含まれている可能性があります。 尾鉱には少量の金も含まれていますが、採算が合わないため誰も採掘していません。

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「目に見えない黄金」とは

最近、ジンバブエ出身の冶金学者スティーブ・チンワル（Steve Chingwaru） 過ごした 科学的研究の結果、高濃度の金を含む鉱石埋蔵量の枯渇により、尾鉱ダンプの処理が収益性の高いビジネスに変わる可能性があることが判明しました。 彼の計算によると、鉱山廃棄物には次のものが含まれている可能性があります。 「目に見えない黄金」 重さは460トン。 隠された資源の総額は240億ドルに達する可能性がある。 「目に見えない金」という用語は、一般に、肉眼では見えず、多くの場合標準的な方法では検出できない小さな粒子または原子の形で鉱石中に存在する金粒子を指します。

おそらくいつか人類は「目に見えない金」の採掘を始めなければならないだろう

科学的著作の著者 信じています尾鉱管理は環境を汚染から守ることにもつながります。 実際のところ、現在の廃棄物保管システムは効果がなく、環境に悪影響を及ぼしています。 たとえば、硫酸が放出され、地下水に放出されると他の有毒物質が活性化されます。 したがって、研究者らは、「目に見えない金」の採掘には経済的および環境的な可能性の両方があると結論付けました。

研究者はすでに金採掘の専門家と話をしている。 彼は、尾滓池から金を抽出するのは、高濃度の金を含む従来の鉱石から貴金属を探すよりもはるかにコストがかかることを発見しました。 しかし、テクノロジーを拡張すれば、このビジネスは本当に利益を上げることができます。 しかし、鉱山会社が近い将来にこれを行うかどうかは不明です。

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