アフガニスタン人学生、ゴールウェイで妹と再会する19か月の旅 – アイリッシュ・タイムズ

灰色の冬の朝、ゴールウェイ大学のキャンパスでは、19歳のヤマ・ハッサニが写真を撮られるのを待っていた。 学生たちは図書館と期末試験の間を急いで通り過ぎます。 芸術科学棟で緊張した笑みを浮かべている青年に誰も気づいていないようだ。

アフシン・サマリ教授を除いて誰も。

「ちょっと待って」と彼は前に出てヤマの額の黒い前髪を撫でながら言った。 彼は一歩下がり、静かにこう言いました。 私たちは彼のアイルランド人の家族です。」

ヤマさんが両親と姉妹をカブールに残してからほぼ2年が経ちました。 電気工学の学生だった彼は、2021年8月15日にタリバンが同市に侵入したとき、アフガニスタンの首都にあるカブール工科大学で学んでいた。

「あの日のことは決して忘れません」と彼は言います。 「私たちは講義を始めましたが、何かが間違っていることに気づきました。 それはとても混沌としたものでした。 ショックでした。 その瞬間から大学は閉鎖されました。 誰もが恐怖を感じていました。」

ヤマさんはがん生物学者のサマリ教授の隣に座り、若い男性がアイルランドに辿り着いた19か月の旅を回想している。 ヤマさんは子供の頃、自分がアフガニスタンを離れるとは想像もしておらず、大学を卒業することに集中していました。 これらの計画はタリバンが到着した瞬間に打ち砕かれた。

ヤマさんは教育を続けたいと決意し、隣国イランの大学で学ぶための奨学金を申請した。 彼は受け入れられ、2022年1月にテヘランに向かった。

ヤマさんは、アフガニスタン人がイランで直面している人種差別については知っていたが（同国には300万人以上のアフガニスタン人が住んでいる）、同国への留学が法的に許可されていたため、あまり心配していなかった。 しかし、2022年9月に警察に拘留されていた若い女性の死亡を受けて街頭抗議活動が勃発すると、ヤマさんは距離を置いた。 彼はアフガニスタン人として、逮捕されるリスクがより高いことを知っていた。

その直後、彼とアフガニスタン人学生のグループは、大学から帰宅途中に警察に呼び止められ、尋問された後、殴られたと語った。 その後、さらに多くの警察が学生たちの宿泊施設に現れ、敷地内を捜索したと彼は言う。

「私たちは皆ショックを受けていました。 イランの状況はアフガニスタンのようになるだろうと思い始めました」と彼は言う。

身の危険を感じた彼は、理系卒業生でアフガニスタンの私立女子校の校長を務めていた長姉のザルゴナさんに連絡を取った。彼女はタリバンによる占領後に国外に逃亡し、現在はゴールウェイに住んでいる。 彼女は弟に​​イランに残るよう説得しようとしたが、ヤマさんはイランを離れる決意を固め、2022年10月に密航業者にイスタンブール行きの費用を支払った。 しかし、彼はテヘランを離れた瞬間からこの決定を後悔していた。

その後数週間で、ヤマさんは「ある密輸業者から別の密輸業者に売られた」。

「退職は私の人生で最も愚かな決断でした。 私たちは密輸業者のチェーンに売り飛ばされていたのです。 一度その旅を始めると、もう後戻りはできません」と彼は言います。

ハサニさんは凍てつくほど寒い山岳地帯の国境で何日も待機し、その後アフガニスタン人、シリア人、イラク人、アフリカ人のグループとともにトルコ東部の山中を長い旅を続けた。 ある時点で、一行をイスタンブールに運ぶトラックが現れたという。 しかし、車両が詰め込まれすぎて人々が窒息していたために、彼は9人からなるグループの中に含まれていた。

「あの時、私が望んでいたのは生きていることだけでした。 食べ物も水もありませんでした。 私たちは湖に着き、なんとか水を飲むことができました。」

最終的に彼らは2023年1月にイスタンブールに到着した。

サマリ教授は、ヤマさんの妹からの最新情報やテキストメッセージを通じて、この旅をリアルタイムで追跡したと語った。

「ある時点で、3週間も連絡がなかったため、彼が生きているのか死んでいるのかわかりませんでした。 彼がトルコに到着したとき、私たちはまだ心配していました。 外に出れば逮捕され、送還される可能性がある」と彼は言う。

ヤマは一時的に仕立て屋で仕事を見つけましたが、ヨーロッパへの旅を続けたいと考えていました。 彼は地中海を渡る危険性を承知していましたが、アイルランドにいる妹に連絡を取りたいと決意していました。 彼は別の密航業者に渡河代金を支払った。 彼は、2023年2月に港湾都市イズミルを出港したボートの乗客200人のうち、救命胴衣を着ていたわずか3人のうちの1人だった。

搭乗前に、3人の幼い子供を連れた女性が助け​​を必要としているのを見たときのことを彼は思い出した。

「1歳と4歳、もう1人は5、6歳でした」とヤマさんは言う。 「彼女には他に助けてくれる人がいなかったので、私は彼らと一緒にボートに座っていました。」

4時間後、乗客らはボートのエンジンが故障したと告げられ、大きな木造ボートに移送された。 ヤマさんはその後4日間、トイレも衛生設備も利用できない状態で甲板の下で過ごした。

「電話は通じましたが、妹に連絡するための信号がありませんでした。 そして4日目に、ボートがイタリアに着岸しようとしているという噂を聞きました」と彼は言います。

「みんながジャケットを着て準備を始めました。 すると突然、大きな音がして水が入り始めました。」

その後の瞬間はヤマの心の中でぼんやりと混乱したままだ。 彼は、ボートがすぐに水で満たされ、人々が彼の周りをかき回しているのを感じたのを覚えています。 彼は今でも彼らの叫び声を聞いて助けを求める悪夢を見ます。 彼が最後に覚えているのは、窓から地上に引きずり出されたことだ。

「私は完全に水の中にいて、息をするのがとても大変でしたが、誰かが私を引き上げてくれました。 私が到着したとき、船は残っておらず、小さな木片だけが残っていました。 後で彼らは私に、生きてボートから引き揚げられた最後の人は私だと言った。 次に目を開けたとき、私は病院にいました。」と彼は言います。

イタリア南部カラブリア州沖の海辺のリゾート地で、ヤマさんの乗っていた船が荒波に沈み、少なくとも９４人が死亡した。 ヤマさんは病院で3週間の療養を終えた後、生存者のグループに加わり、クロトーネの町の体育館にある故人の棺を訪ねた。 彼は、船上で助けた3人の子供たちを含む、災害で亡くなった子供たちのために並べられた白い棺を覚えている。

クロトーネの難民宿泊施設で短期間過ごした後、ヤマさんは南イタリアのバーリのキャンプに移送された。 彼は面接を受け、ドイツでの再定住が認められましたが、それでもアイルランドにいる妹に会いに行きたいと考えていました。 当時、ザルゴナとサマリ教授は彼をゴールウェイに連れて行くために懸命に働いていました。

「私たちが彼に言い続けたのは、待ってくださいということだけでした」とサマリ教授は言います。 「もし彼がドイツに行けば、亡命申請はドイツで審理されることになり、アイルランドに来ることはできなくなる。」

結局、2023年の晩春、アイルランド代表団がバーリを訪れ、ヤマさんと面談し、アイルランドへの転勤を約束した。 しかし、彼は8月までイタリアを離れず、夏の気温が常に摂氏40度を超える過密なバーリ難民キャンプの状況が不可能であると感じた。

「あのキャンプにいたとき、精神的な影響は私にとってとても辛かったです。 私はその当時を、棺の中の死者たちを見たときと比べます。 とてもひどかったので眠れませんでした」と彼は言う。

妹と「アイルランド人家族」の支援を受けて、ヤマさんはバーリ難民キャンプでの長い夏を乗り越え、8月23日にダブリンに到着した。

4 か月後、彼は学業に復帰できるよう英語の上達に取り組んでおり、コーヒーショップでの仕事を見つけました。

「私はアイルランド人の友達をたくさん作り、私を気遣ってくれるたくさんの人に会いました。 また、アイルランド政府が私のためにしてくれたことすべてにとても感謝しています」と彼は言います。

「今、私の頭の中にあるのは、アイルランド社会にとって有益な人間になれるよう、一生懸命勉強し、教育を続け、ここで自分の将来を築くことです。 ようやくここで幸せになれました。」

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