アップルは「自己修復」スクリーンを備えた折りたたみ式電子機器の特許を申請

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2024-05-24 00:31:36

Appleは自己修復スクリーンを搭載した折りたたみ式iPhoneを開発中か？

2024年5月21日、 りんご 同社は、自己修復型保護スクリーンを備えた折りたたみ式電子デバイスの特許を申請した。この折りたたみ式デバイスのスクリーンは、外部からの支援や修理を必要とせず、小さな傷やへこみを自力で修復できる。ユーザーの手助けなしに、損傷部分を埋めることで自動的に修復できる。スクリーンの自己修復プロセスは、熱、光、電流などの外部トリガーを使用することで加速できる。

自己修復素材を活性化するために熱が使用される場合、スクリーンカバーには透明な伝導体で作られた加熱層があり、それが自ら熱くなり、自己修復スクリーンが元の無傷の状態に戻るのを助けることができる。特許ファイルでは、Appleはこの技術がどのデバイスに適用されるかは示していない。同ブランドの ファンはすでに自分たちのイテレーションを披露している 折りたたみ式の アイフォンアップルはこの人気のシリーズを発売している スマートフォン ヒンジを使って折りたためる電子機器は、近い将来に実現するかもしれない。しかし、特許の説明では、折りたたみ可能な電子機器はスマートフォンに限定されず、タブレット、ラップトップ、ハンドヘルドデバイス、コンピューターなどにも適用できるとされている。

画像提供：Apple（特許ファイル番号 11991901）

フレキシブルスクリーンを備えた折りたたみ式電子機器に関するアップルの特許

加熱層は、ユーザーが折りたたみ式電子機器を使用してボタンを押すかタッチコマンドを使用するなどして起動すると作動する可能性がある。この場合、 りんご 専用の設定やアプリを使って動作させている可能性があります。また、アラームのようにスケジュールを設定して、画面が自己修復できるように加熱時間を設定することもできます。折りたたみ式電子機器が電源に接続されていたり充電中であっても、自己修復画面が加熱される可能性があります。

特許の中で、Apple の出願チーム (Hoon Sik Kim、Terry C. Lam、Chang-Chia Huang、Paul S. Drzaic、Yasmin F. Afsar、Young Cheol Yang、および Leiming Wang で構成) は、折りたたみ式電子デバイスにはヒンジ全体に広がるスクリーンがあるため、このスクリーンのカバー (最上層) に、ユーザーが壊すことなく曲げたり折りたたんだりできる柔軟なセクションを設ける予定であると述べています。デバイスには、スクリーンの絶縁と保護に役立つ「透明誘電体層」と呼ばれる透明な層がある可能性があります。

フレキシブルで自己修復するスクリーンを備えた折りたたみ式電子機器の側面図

小さな傷やへこみを自動で修復できる装置

画面を曲げやすくするために、ディスプレイの透明層には小さな切り込みやスリットが入っています。これらの小さな開口部は、周囲の素材の光学特性と一致する半透明の素材で満たされているため、ディスプレイはクリアで滑らかに見えます。画面の柔軟な部分は、カバーの 2 つの硬い部分の間に配置されており、曲げることができます。次に来るのは自己修復画面です。Apple は、ユーザーや外部要因によって折りたたみ式電子デバイスに生じる可能性のある傷やへこみを減らすことが重要だと考えています。このテクノロジーにより、自己修復保護画面は小さな傷やへこみを自動的に修復し、滑らかで新品のような画面を維持します。

現在 特許の リリースによると、Apple のチームは、自己修復スクリーンは折りたたみ式電子デバイスのディスプレイ全体を覆うことも、フレキシブルなヒンジ部分だけを覆うこともできると書いている。また、画面のフレキシブル部分には、より曲げやすくするために、伸縮性のあるゴムのような素材であるエラストマーも適用される予定だ。自己修復スクリーンはこのエラストマー層の上に配置され、次期 iPhone シリーズのディスプレイを保護する二重層を形成する。Apple からは、このいわゆる「自己修復」スクリーンをいつ導入またはリリースするのか、また折りたたみ式 iPhone を製造するかどうかについてはまだ公式発表がない。

潜在的な電子機器（スマートフォン、ノートパソコン、その他の電子機器など）

画面の柔軟な部分のための3つの誘電体層を備えたディスプレイカバー

スリットのある透明誘電体層の図

屈折率マッチング層を備えたディスプレイカバーのビュー

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