サッカーの司令塔アジュディン・フルスティッチは、代表チームへの復帰を成功させた後、2026 FIFAワールドカップで取り組むべき「やり残した仕事」を抱えている。
サッカーーズのアジアカップキャンペーン全体を含むオーストラリア代表の過去11試合を欠場していたフルスティッチは、木曜日の夜にコムバンク・スタジアムで行われたレバノン戦で2-0で勝利し、緑と金メダルを獲得した。
途中出場に名を連ねた彼は、負傷したジョーダン・ボスの代役として42分から出場した。
フルスティッチの優秀さは、彼の不在で創造性の輝きを欠いていたサッカルーズのチームにすぐに現れた。
「久しぶりです、懐かしかったです」と、27年の歴史を持つダンデドン製品は語った。
フルスティッチは負傷と、以前所属していたイタリアのトップチーム、エラス・ヴェローナでトップチームでプレーできなかったため、サッカーーズでの活動を休止することになった。
しかし、先月オランダのクラブヘラクレスに移籍したことで、通常のサッカーとその後のサッカーーズのリコールが必要となった。
「簡単ではありませんでした。 サッカーでは多くのことを経験するが、サッカーの暗い面を見ずに密室で何が起こっているかを見ている人もいる」と彼は語った。
「最終的にはすべてうまくいったし、それが重要なことだ。 私は自分がなりたい場所、幸せな場所に戻ってきました、そしてそれがこの少年たちと一緒にここにあります。」
また、怪我のせいで2022年ワールドカップでの活躍が制限されたため、彼は米国、カナダ、メキシコで開催される2026年大会で再びプレーするチャンスを得ることを切望している。
「ワールドカップに関してはまだやり残したことが残っている」と彼は語った。
「（2022年は）怪我で困難な時期を過ごし、無理をしてプレーし、できる限りのことはやりましたが、残念ながら思うようにはいきませんでした。
「私にはやるべきことがたくさんあるし、これからもたくさんのことが待っている。 一歩一歩進んでいますが、とても楽しみです。」
次のステップは火曜日の夜にキャンベラで行われ、サッカルーズはレバノンにもう勝てばAFCワールドカップ予選の次のラウンドへの出場を保証できるだろう。
ライリー・マグリー選手（足）とボス選手（膝）が負傷離脱し、グループステージ第２戦でキアヌ・バッカス選手が２枚目のイエローカードを受けて出場停止となっているため、フルスティッチ選手は先発メンバーに昇格するチャンスを期待しているはずだ。
「私はボールに乗るのが大好きで、ラストパスを与えるのが大好きで、選手たちをアシストするのが大好きです」とフルスティックは語った。
「私は他の人を幸せにし、自分自身も幸せにするためにできる限りのことをします。」