アイランダーズのロバート・ボルトゥッツォが第4戦で高額なペナルティを受けて救済された

もし土曜日にアイランダーズが負けていたら、ロバート・ボルトゥッツォが受けた第3ピリオドのペナルティが主な理由になっていただろう。

ボルトゥッツォのヤコブ・スラビンのフックは一瞬必要なプレーだったかのように見えたが、スラビンが逃げ切り、アイランダーズが2-1のリードを保った。

しかし、カイル・パルミエリがスラビンの角度を打ち取るために入ってきて、ペナルティでステファン・ノエセンがパワープレーで得点をお膳立てし、第4戦は延長戦に持ち込まれた。

そのため、2回の延長戦でブルーラインからのシュートをマット・バルザルがチップで沈めてアイランダーズのシーズンを第5戦まで延長し、代わりにその日のヒーローの1人になった35歳のベテランの安堵感は明白だった。

「大事な場面でペナルティーを科されて残念なのは明らかだ」とボルトゥッツォは次のように語った。 3-2の勝利。 「ちょっと奇妙な変化に巻き込まれたんです。 とにかく、それは刺さりますが、これは回復力のあるグループです。 みんながミスをしたときはここでお互いを叱咤激励し、お互いに貢献するチャンスが得られ、誰かがネットを見つける。 ただ、それに固執して、高すぎたり低すぎたりしないように努めるだけです。」

このアシストはボルトゥッツォにとってアイランダーとして、あるいはブルーズでスタートした2023-24シーズンの初得点となった。 12月にアイランダーズにトレードされて以来、ボルトゥッツォは戦列から出たり入ったりを繰り返しており、1月には足首高部捻挫を患い、復帰後も時折健康な擦り傷を負った。

プレーオフでは、数字が彼の影響をうまく表していないにもかかわらず、コーチのパトリック・ロイは、より守備的なプレーをするため、セバスチャン・アホよりもボルトゥッツォを信頼している。

それが土曜日にようやく報われました。

「私が彼の好きなところは、彼が私たちに必要な安定をもたらしてくれるということです」とロイは語った。 「彼はビッグマンで、対戦するのは難しいし、誰かが彼のプレーによって報われるのを見るのは嬉しいことだ。 彼は強い試合をすると思った。 時にはプラスもマイナスも、それは必ずしも公平なことではありませんが、彼が氷上で決勝ゴールを決め、パックをネットに乗せたのを見て、私は彼のことをうれしく思いました。」

シリーズ５試合が行われることで、ルー・ラモリエロ監督がＧＭとしてグレン・セイザーのプレイオフ試合出場記録を破ることは確実で、火曜日が彼の３２５試合目となる。

アイランダーズは第４戦と第５戦の間に中２日を設け、日曜日は練習を行わなかった。