ゆっくりと引き裂かれ、アフリカ大陸が二つに分裂すると予測される

ジャカルタ –

2005 年 9 月の数日間、一連の火山噴火と数百回の地震のさなか、エチオピア北東部の土地が引き裂かれました。 何百万年もの間、溶けた岩石の泡が遠方恐慌の地中に浸透してきました。 時間が経つにつれて、それは地表に現れ、地面を引き裂き、長さ約64km、幅最大7メートルの亀裂を生み出しました。

テュレーン大学の地質学者シンシア・エビンガー氏は、「このようなことはこれまで見たことがない。このようなことは海底では定期的に起こっているが、陸上で起こった既知の例はこれが初めてだ」と述べた。

2005年にこの亀裂として知られるダバフ亀裂は、間欠泉、ガス噴出孔、温泉、火山、そして世界で唯一の溶岩湖で満たされた遠隔地であるアファルを揺るがす最初の地質学的出来事ではない。

地球科学者にとっての「メッカ」であるアファール三重ジャンクションは、アラビア、ヌビア、ソマリアプレートの Y 字型のゆりかごに位置しています。 人間の爪が伸びるのとほぼ同じ速度で、これらのプレートは離れていき、その下のプロセスは極度の熱とエネルギーを生成し、この地域で知られる独特の地球物理学的特徴を引き起こします。

これらの特徴のうち、今日ではダバフ リフトが注目されています。 科学者たちは、パンゲア以来最初の大陸分裂がこの亀裂に沿って起こり、数百万年以内にアフリカが 2 つの大陸にまたがる可能性があるのではないかと考えています。

地質学的奇跡

世界最大の地質学的驚異の 1 つである北南東東アフリカ地溝帯 (EARS) は、実際には地球の地殻の破壊によって生じた地溝帯と谷のネットワークです。 EARS は約 2,500 万年前に形成され、ヨルダンからモザンビーク海岸まで伸びる東部地溝帯と、ウガンダからモザンビークまで伸びるいくつかの湖を含む西部地溝帯の 2 つの支流で構成されています。

しかし、EARS に押し込まれたすべての陸塊の中で、アファール低気圧は最も極端であり、この地域で最も高いマグマ生産率と最も活発な火山があります。 時間が経つにつれて、マントルマグマのプルームがアファール窪地の下に形成され、溶岩ランプで立ち上る油のプルームのように、熱い岩石を地表に押し上げました。 最終的に、極度の圧力によりマグマが岩石の間の隙間に押し込まれ、2005 年にダバフ亀裂が開きました。

エビンガー氏によると、圧力が非常に強いため、プレートの間隔は8メートルとなり、わずか数日で400年分の分離に達するという。 その量があまりにも多かったので、衛星データを使って新たな亀裂を測定した科学者の一人は、この圧力は記録的なものであると信じている。

海の誕生

2005年の出来事から数週間以内に、エビンガーはエチオピア行きの飛行機に乗っていた。 彼は世界中の科学者と協力して、地球物理学機器をできるだけ早く陸上に届けようと取り組んでいます。 研究チームは、地表の下に大量のマグマが存在するため、その地域の下にあるプレートが通常よりもはるかに速く移動していることに気づきました。

エビンガー氏は、今後5年間に、2005年の亀裂と同様ではあるがそれほど深刻ではない出来事が13回あったと述べた。 現在、プレートの動きは遅くなり、通常のペースに戻りました。

今後、おそらく 50 年か 100 年に一度、この種の劇的な動きがさらに起こるだろうとエビンガー氏は予測しています。 地面が裂けるにつれて、遠方窪地はますます深く沈み、海底拡大として知られるプロセスです。 「約50万年早送りすれば、アファール低気圧は海面よりも低くなり、水が氾濫する可能性がある」と同氏は述べた。

新しい海が大陸を完全に二つに分けるわけではないかもしれない。 「南に向かうにつれて分離速度は減少する。したがって、それは単なる海水のくさびが入ってきた可能性がある」とエビンガー氏は語った。

科学者の好奇心を刺激する

すべての大陸地溝帯が海に変わるわけではなく、東アフリカ地溝帯が崩壊する可能性はまだあります。 実際、科学者たちは、亀裂から数十キロ離れた地殻全体に広がる溶岩の領域を発見しました。これは、亀裂の活動はすべて通常は亀裂自体の中で起こるという従来の地質学の常識に反する発見です。

ダバフ亀裂は、10億年以上前に亀裂が入った虹型の継ぎ目である北米大陸中央リフト（MCR）につながる可能性がある。 現在のデトロイトからカンザス州中央部まで広がったこの地溝帯は、3,000万年にわたって24万立方マイル以上の火山岩を生成し、その後、突然、不思議なことに広がりが止まりました。 その理由については多くの理論がありますが、MRC はこれまでに発見された海にならなかった最も深い亀裂のままです。 おそらくダバフ峠も彼の足跡を継ぐことになるだろう。

ビデオを見る “この研究者がトゥルキエ地震の3日前に予言して話題に」

(RNS/ASJ)