診断もつかないまま何年も苦しんできたスティーブ・ホワイトリーに医師が覚せい剤を投与したとき ADHD、彼はついに自分の問題の答えを見つけたと思った。
スティーブさんから ロンドンは、注意欠陥多動性障害の治療に使用されるデキストロアンフェタミンという薬が、何度も職を変え、複数の長期的な関係を失うという、彼が「混乱」と呼ぶ何年もの状況に終止符を打つことを望んでいた。
そして、それらは集中力の向上に役立ったが、44歳の彼はまた、睡眠不足、食欲不振、不安の増大など、25万人近くの英国人が服用しているADHD薬の一般的な症状である副作用も経験した。
彼は、「薬が症状の管理に役立っていたのは間違いありませんでしたが、副作用を考えると飲み続けることはできないと分かっていました。」
「最悪だったのは、彼らが私をさらに内向的にさせてしまったことです。自分の気持ちをはっきりと伝えることができず、それがさらに不安になってしまいました。」
当初、彼は瞑想に目を向け、仏教主導のトレーニングコースに登録したが、症状に本当の変化が現れたのは、友人がいわゆる「呼吸法」を紹介したときだったという。
これらの深呼吸エクササイズは、ストレスを軽減し、集中力を高めるように設計されています。 1 つはボックス呼吸です。吸う、止める、吐く、止める、というプロセスを繰り返すという 4 つのステップで、それぞれ 4 秒かかります。
スティーブにとって、呼吸法は「人生を変える」ものであり、定期的にエクササイズを繰り返すことで集中力とエネルギーが高まりました。
スティーブ・ホワイトリーさん（44歳）は、ADHDの治療薬をやめた
彼は、「私は毎朝深呼吸を 2 ～ 3 回行い、一日中、特に昼食後のスランプを克服するために、簡単な呼吸法休憩をとります。」と述べました。
数か月後、スティーブさんは完全に薬をやめることができたと語った。
「時間の経過とともにその影響は大きくなりました」と彼は言いました。
「最初はストレスが軽減されました。今では、それを日常生活に組み込んでいるので、集中力が良くなりましたが、薬による副作用は一切ありませんでした。」
呼吸法は処方薬の代替としては不十分であるように思えるかもしれないが、一部の有力な専門家は、多くのADHD患者に効果があると信じている。
約260万人の英国人が、集中力、衝動制御、活動レベルに影響を与える神経発達障害を患っています。何十年もの間、エネルギーを高め、集中力を高めるために、アンフェタミンなどの興奮剤で治療されてきました。昨年、英国では約25万人の患者がNHSで薬を処方されたが、これは2015年に発行された8万1,000件の処方箋の3倍以上に当たる。
しかし、研究によると、覚醒剤は多くの場合効果的ですが、気分の変動、心拍数の上昇、食欲不振、さらには小児や青少年の成長阻害などの不快な副作用を引き起こす可能性があることがわかっています。
このため、一部の患者は代替治療に目を向けています。著者であり自称呼吸専門家のジェームス・ネスターがADHDは呼吸不良によって引き起こされると主張したことにより、呼吸法は世界的に注目を集めた。
160万人以上が視聴した2023年のドラゴンズ・デンのスター、スティーブン・バートレットとのポッドキャスト「The Diary Of A CEO」のインタビューで、彼はこう述べた。「ADHDは生理学的問題だ」原因は呼吸であり、健康的な呼吸法を実践することで効果が得られます。」
彼のテクニックの 1 つは、4:7:8 で、4 秒間息を吸い、7 秒間止め、8 秒間吐き出すというものです。彼は、それがストレスを軽減し、明晰さを促進し、リラックスを促進すると主張します。
スティーブは現在クリニックを運営し、人々に自分の方法を教えています
ネスター氏はまた、ADHDの症状に対処できるとも主張している。なぜなら、ADHDの患者は闘争・逃走反応（自律神経系）が高まり、落ち着きのなさや思考停止につながる可能性があるからである。
呼吸法は副交感神経系の活動、つまり休息と消化の状態を高めることができ、ADHDの症状を制御するのに役立つと彼は主張する。
キングス・カレッジ・ロンドンのフィリップ・アッシャーソン教授は、「この理論には確かに論理性がある」と述べた。深くゆっくりとした呼吸は体を落ち着かせる効果があり、ADHD の見落とされている要素の 1 つであるストレスや感情の不安定性が高いという問題に対処するのに役立ちます。
「また、今この瞬間の呼吸に集中し、注意力を訓練することで、神経系を落ち着かせ、意思決定を担う脳の部分の機能を改善するなど、脳に機能的な変化をもたらす可能性があるため、症状に長期的な影響を与えることができます。」
ただし、呼吸のコントロールが不十分だと、ADHD の症状が悪化する可能性があります。過剰な刺激を受けた人は呼吸が速くなり、血中の二酸化炭素濃度が低下し、霧や集中力の低下を引き起こす可能性があります。
専門家らは、NHSが呼吸法をADHDの治療法として検討するには、さらなる研究が必要だと述べている。アッシャーソン教授は、「呼吸法は一部の人にとっては非常に効果的ですが、すべての人にとって効果があるわけではないため、薬と併用する必要があります。」と付け加えた。