なぜ人はがんになるのでしょうか？ すべての原因は「ゾンビウイルス」

人体のがんは、発がん物質の摂取、喫煙、アルコール乱用、大気汚染など、さまざまな理由で発生します。 がんは非常に古い病気であることが現在では知られています。 少なくとも絶滅した爬虫類の化石の一部が示すように、恐竜も癌に罹患していた可能性がある。 しかし、そもそもがんはなぜ発生したのでしょうか? 動物は元々、この致命的な病気が体内に現れるように進化したのでしょうか? おそらくその理由は進化ではなく、私たちの祖先がかつて苦しんでいた古代のウイルスです。

ウイルスが体に与える影響

ウイルス感染症にかかると、私たちの体はすぐにウイルスと闘い始め、完全に消えるまでウイルスを破壊します。 しかし、回復後もウイルスが自身の粒子を断片の形で体内に残す状況があります。 DNA。 それらはいかなる形でも現れないため、体の機能をまったく妨げません。

したがって、一部のウイルスは私たちのゲノムに隠れており、何年にもわたって世代から世代へと受け継がれます。 長い間、科学者たちはそれらが体にいかなる影響も及ぼすことはまったくないと考えていました。 「ジャンク」DNA は、私たちが古代の祖先から受け継いだ、ある種のウイルスの痕跡にすぎないと考えられていました。

一部のウイルスは、ヒトゲノムに自分自身の一部を残します。 画像ソース: theconversation.com

しかし、科学者たちはその後、これらのウイルスが再び「オン」になり、体内に特定の変化を引き起こす可能性があることを発見しました。 たとえば、最近の出来事の結果として、 研究で明らかになったこのジャンク DNA が内在性レトロウイルス (ERV) として胎盤の進化を促進し、哺乳類を誕生させたと考えられています。 これは、「ゾンビウイルス」がなければ人間は出現しなかったことを意味します。 今回の研究では、これらのウイルスが癌に関連している可能性があることが示されました。

なぜがんが発生するのでしょうか？

コロラド大学の研究者らは、「ゾンビウイルス」がさまざまな現代病に大きな影響を与えている可能性があることを発見した。 しかし最も驚くべきことに、がん細胞はこれらのウイルスの一部を有利に利用できるのです。

がんの発生には遺伝子レベルでの「サポート」が必要です。 画像ソース: onkotver.ru

ご存知のとおり、悪性細胞は体内に常に存在しますが、免疫システムがそれらを抑制するため、がんに発展することはありません。 腫瘍学は、病気の一因となる特定の変化が体内で起こった場合にのみ発生します。 特にがん細胞は、オンになってはいけない多くの遺伝子を発現（活性化）していることが知られています。

長い間、科学者たちはがんの発生を助ける遺伝子を正確に「オン」にするものを理解できませんでした。 現在、研究者らは、多くの遺伝子「活性化因子」がゾンビウイルスに由来していることを発見しました。

古代のウイルスがどのようにがんの発症を助けるのか

この研究で研究者らは、20種類以上の異なるがんのデータセットを分析し、ロングターミナルリピート10（LTR10）と呼ばれるERVファミリーがこれらの疾患で活性であることを発見した。 私たちの霊長類の祖先は約3,000万年前にこのウイルスに感染していたことが知られています。

3,000万年前、古代のウイルスが霊長類に感染しました。 画像ソース: www.earth.com

ウイルスの活性を発見した研究者らは、結腸直腸がんにおいて遺伝子レベルで起こるプロセスを詳細に研究した。 結局のところ、LTR10 は腫瘍の発生に重要な役割を果たす遺伝子の発現を調節していることがわかりました。

研究者らがマウスの結腸直腸腫瘍細胞のLTR10遺伝子をオフにすると、がんの増殖や治療耐性を引き起こす遺伝子もオフになった。 その結果、LTR10のスイッチを切った後、マウスの腫瘍は縮小し始め、治療可能になった。 研究者らはこれを報告した ジャーナル科学の進歩。

なぜ年齢とともにがんのリスクが高まるのでしょうか?

数年前の科学者たちのことを思い出してください。 古代のウイルスが癌に関連していると結論づけたしかし、それらが腫瘍にどのような影響を与えるのかは正確にはわかりませんでした。 今回、がん細胞がゾンビウイルスを利用して遺伝子発現パターンを変化させ、これにより腫瘍が発生、進行することがわかった。 この研究では、レトロウイルスのたった 1 つのファミリーが、がんに関連する最大 70 個の遺伝子を制御できることが判明しました。 科学者たちは、人間の DNA にそのようなレトロウイルスがどれだけ含まれているかを明らかにすることはできません。

ウイルスが除去された後、マウスの癌は治療可能になった。 写真出典: spf-animals.ru

科学者らはまた、人間の体が老化するにつれて、自然の防御力が弱まり、体内で目覚めるゾンビウイルスがますます増えているとも示唆しています。 おそらくこのため、がんやその他の健康上の問題を発症するリスクが高まります。 科学者の研究結果が確認されれば、既存のがん治療法の有効性が向上し、さらにはがんを予防する方法の開発も可能になるかもしれない。

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最後に、さらに効果的な新しいテクノロジーも登場していることを思い出してください。 がん治療。 例えば、末期がんの治療においても高い効果を示しているmRNA療法もその一つです。