なぜ「疑惑」がラッセル・ウェストブルックの新たなキングスの挑戦を興奮させるのか – NBC スポーツ ベイエリア & カリフォルニア

日曜日の朝、壮大な表情、記者とのやり取りでのちょっとした荒らし、そして笑いがキングスの練習施設を満たした。

ラッセル・ウェストブルック が到着しました。

キングスの一員になった気分を尋ねられたウェストブルックは、「本当に素晴らしい気分だよ」と答えた。 「ここに来てほしかった場所でプレーし、楽しむ機会を得ることができて幸運だ。だから感謝している」

ウェストブルックは1年契約を結んだ 長期間の無制限フリーエージェントにより約4か月間チームを離れた後、サクラメントに移籍した。

しかし悲しいことに、彼は新しい家を見つけました。

「どうしてこんなに早くすべてがまとまったのかは分からないが、明らかに私には友人がたくさんいるし、以前このチームで一緒にプレーした選手もいる」とウェストブルックは語った。 「それだけではなく、 [my agent] と連絡を取り合い、それを実現する方法を模索していました。サラリーキャップや、私が学んできたさまざまなルールの中で、できることとできないこと、そして物事がそのように噛み合っているのです。そして私は今ここにいます。」

2008年のNBAドラフト全体4位指名のウェストブルックは、リーグで最も熱い選手および人格者の一人として広く知られている。

あなたは彼を愛していますか…それとも愛していませんか。いずれにせよ、ウェストブルックが自分を変えることは決してないだろう。

キングスで背負う背番号18に象徴されるように、現在18年目を迎えているウェストブルックは批判には慣れている。

「正直に言うと、私のキャリアを通じてずっとこんな感じだった」と彼は語った。 「残念ながら、それは今に始まったことではない。『プレーできるか、プレーするか』という疑念に感謝し、祝福している」機会が与えられたときに自分に何ができるかを知っています。だからシーズンが始まったら、これまでやってきたことをやり、戦うつもりだ。好きな人もいるだろうし。それを嫌う人もいるでしょう。それが私にとって人生なのです。私が18歳になれたのは偶然ではありません。

「感謝しています。チップはいつも私の肩の上にあり、プレーが終わるまではどこにも行きません。」

しかし、ウェストブルックは肩の傷だけがモチベーションになっているわけではなく、キングスのロスター全体に対する外部からの疑念や批判も彼の心に火を灯している。

ウェストブルックはチームの何が興味をそそるかと問われ、「誰もが我々に対して抱いている疑念だ」と答えた。

トリプルダブル王は昨シーズンをデンバー・ナゲッツで過ごし、75試合（先発出場36試合）で、 彼は平均13.3点を獲得した 27.9分の出場でフィールドゴール成功率44.9％、リバウンド4.9、アシスト6.1、スティール1.4を記録した。

彼はリーグ中のポイントガードの中でも絶好調を保っているが、 ダグ・クリスティコーチが求めているもの、 リバウンド、プレーメイク、高いエネルギーの提供、守備での追い込みなど。

彼の高い運動量と伝染性のエネルギーは、彼がこれからホームと呼ぶアリーナにふさわしい。

ウェストブルックはキャリアを通じて対戦相手としてファンから「私がここにいたときは散々散々言われてきた」が、ようやく「騒々しい」ゴールデン１センターの観衆のホームチームに立てるのが待ちきれない。

「とても興奮している。私がこのゲームをプレイするのが好きな理由の一つはファンだと思う」と彼は語った。 「それが、私が外に出て自分のすべてを出し続ける理由の1つです。私はロードサイドにいるので、このファン層がどれほど素晴らしいかを知っています。外に出て、彼らを味方につけて、彼らのエネルギーを吸うことができることに感謝し、興奮しています」

「そして、はい、最終的にはビームを点灯します。」

ウェストブルックはNBAオールスターに9回選出され、オールNBAメンバーに9回選出され、元リーグMVP、得点王2回、そして将来殿堂入りする可能性が高い選手です。

あれから20年近くが経ち、彼にとって賞賛は、健康であることや広葉樹林に足を踏み入れることさえできることと同じくらい重要ではなくなってきた。彼は、チャンピオンシップで優勝することが、すでに輝かしいNBAの経歴にさらに大きなプラスとなることを認めながらも、自分のやっている事や活動に永続的な影響を与えることにより重点を置いている。 彼が出会う人々。

これにはバスケットボールのコート内外も含まれます。

「このリーグに参加して以来、リーダーシップとは、皆さんがフロア上で目にするだけのものではないと思います」と彼は言った。 「私の仕事、そしてリーダーとしての私の特質の一つは、選手たちがフロアを離れてどのようにしてここまでたどり着いたのか、何が彼らにインスピレーションを与え、何が彼らを駆り立てているのかを知ることができることだと思う。それができることで、私はより良いチームメイトになれる」 [and] チームメイトにとっては良き兄弟だ。

「私にとって、それが最も楽しみにしていることです。毎日誰かに影響を与え、インスピレーションを与えることができることが、誰かに出会うときの私の目標です。おそらく私は、彼らができないと思っていたことをするように彼らにインスピレーションを与えることができるでしょう。」

キングスがチームとの最初のシーズンにスターポイントガードに何を期待しているかという点に関しては、クリスティとウェストブルックはすでに同じ認識を持っているようだ。

「私はラスがラスであってほしい」とクリスティは先週語った。

決まり文句のように聞こえます。それは宣伝のように聞こえます。素晴らしい広報回答でもあります。しかし、ラッセル・ウェストブルックは文字通り、自分以外の誰かになることができないのかもしれない。

そして彼は、キングスのファンがその選手、そしてより重要なことに、サクラメントにいる人物を楽しんでもらえることを望んでいる。

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