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2024-04-12 15:00:00
コンゴ民主共和国の鬱蒼としたイトゥリ熱帯雨林では、めったに見られないオカピがさまよっています。 シマウマに似ていますが、プロポーションがどこかで少し不安定になってしまいました。 体の半分は波打つ白い縞模様で覆われており、適切な照明の下では薄暗い環境に溶け込むことができます。一方、残りの部分は濃い紫がかった毛皮で覆われており、水が滑り落ちてしまうほど油分が多いです。
オカピについて私たちが知っていることはほとんどありません。 1980年代に行われた現地調査 無線首輪を使用。 この知識の不足は、この生き物の保護に取り組む科学者や組織にとって、多くの保護上の課題を引き起こしています。 オカピについて現在知られているその他の7つのことを以下に示します。
1. オカピは「生きた化石」と考えられています
オカピはのメンバーです キリン科の家族、 何百万年も前にアフリカを歩き回っていた、かつては多様で大きな生き物のグループ。 科学者たちは、キリン科の生き残りであるオカピとキリンが交流を共有していたと考えています。オモンの祖先どちらの種も複数の時代を超えた長い系統を誇っています。
それがオカピが「」と呼ばれる理由の1つです。生きた化石』でも見かける愛称。 ニューヨーク・タイムズ 1982年に発表された記事。 ジョン・ノーブル・ウィルフォードは古い新聞に、「地球上で失われた、伝説上の、またはその他の神秘的な生き物を捜し求めている人は皆、オカピの物語に励みを見出している」と書いています。
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2. オカピはコウモリの排泄物を食べることができる
オカピは 1 日あたり 45 ～ 60 ポンドの餌を消費する貪欲な動物です。 彼らの食生活は独特で、熱帯雨林に生息する唯一の種で、下層の葉（果物、時には菌類、葉、小枝）のみを摂取します。 外側 100種以上の植物 オカピは、彼らが選んだメニューで、追加の栄養を得るために木炭やミネラル豊富な粘土、さらにはコウモリの糞をむしゃむしゃ食べることもあります。
3. オカピはキリンに最も近い近縁種である
オカピの別のニックネームは「森のキリン」は、鬱蒼としたイトゥリ熱帯雨林における彼らの生息地へのうなずきです。 オカピの写真しか入手できなかった場合は、オカピがキリンの唯一の現存する親戚であることを知って驚くかもしれません。 かつてはもっと広範囲に生息していたキリン科の他のメンバーはすべて絶滅しました。
縞模様の後肢のおかげでオカピはシマウマに似ているが、その類似性は当初科学者をだましてシマウマの親戚として分類していたものであるが、オカピははるかに背が高くひょろっとしたいとこと進化的特徴を共有している。
たとえば、キリンと同様に、オカピは黒い舌 (自分の耳掃除に十分な長さ) を振り回して、熱帯雨林の植物の新鮮な葉を剥ぎ取ります。 また、水を飲むためには不釣り合いに長い靴下を履いた足を広げなければなりません。 しかしもちろん、高くて細い首は、森に住むオカピにとっては特に役に立ちません。オカピの空は密集して張り出した樹冠によって覆われています。
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4. オカピはコンゴ民主共和国の代表的な種です
オカピは長命であることだけでなく、世界で唯一オカピが見られる場所であるコンゴ民主共和国の愛される象徴であることでも注目に値します。 彼らは 主力種 イトゥリ熱帯雨林の種であり、特定の地域の保護を象徴する種であることを意味します。 したがって、緑豊かな植生の外にあるオカピのさらなる生息地は、コンゴ紙幣やコンゴ自然保護研究所 (ICCN) のロゴに描かれています。
この地域の先住民族もオカピを珍重しています。 種の名前自体は、この動物をオアピと呼ぶレーセ族の言語に由来しています。 オカピのお尻の縞模様も、 レーゼの矢。
5. オカピはサバイバル能力に優れています
(クレジット: Vladimir Turkenich/Shutterstock)
秘密の言語から独立して回転する耳、指紋のような縞模様まで、オカピは熱帯雨林で繁栄するための複数のユニークな特性と行動を進化させてきました。
サンディエゴ動物園野生動物同盟の報告によると、 自然保護科学者は追跡することができました 「超低周波のつぶやき」と呼ばれるオカピの秘密の言語。 これらのつぶやきは、人間である私たちの可聴範囲を超えた周波数で発生します。そして重要なことに、捕食者であるヒョウのつぶやきの周波数から発生します。
サンディエゴ動物園によると、こうした低周波の鳴き声は、母親オカピが発見されることなく子牛と安全にコミュニケーションをとるために開発した仕組みである可能性があるという。
このサイレント コードに加えて、オカピは潜在的な脅威を検出するために鋭い嗅覚と聴覚にも依存しています。 彼らの大きな耳はさまざまな方向に回転して、前か後ろ、左か右など、あらゆる方向から物事を聞くことができます。
お尻と後足を彩る縞模様は個体ごとに異なり、指紋と同じように識別に使用できるほどです。 「フォローミー」ストライプとも呼ばれるこれらの模様は、子牛が葉の間を進むときに母親を簡単に追跡できるようにします。 しかし、それらは効果的なカモフラージュとしても機能し、熱帯雨林の樹冠を突き抜けて床に落ちる光の変化を模倣します。
もう 1 つの面白い生存戦略は、必要な便秘に少し似ています。生まれたばかりのオカピは、近くのヒョウが弱い赤ちゃんの匂いを嗅ぎつけないように、生後少なくとも 1 か月までは排便しません。
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6. オカピは1900年代まで西洋科学では知られていなかった
オカピによる西洋の科学と知識の導入は起こらなかった 20世紀初頭まで。 この動物は1890年頃にイギリス系アメリカ人のヘンリー・モートン・スタンレーによって初めて報告された。 約10年後、ハリー・ハミルトン・ジョンストンはその謎の動物がオアピであることを知り、標本を入手してロンドンに送り返した。
オカピの学名は、 オカピア・ジョンストーニ、ジョンストンにちなんで名付けられましたが、先住民はずっと前からオカピの存在を知っていました。
7. オカピは絶滅の危機に瀕している
オカピは非常にとらえどころがないため、専門家が野生にどれだけの個体が残っているかを推定するのは困難です。 2013年に実施された調査では、おそらく3万5000頭が野生に残っていると推定されているが、国際自然保護連合（IUCN）はこれをせいぜい「推定」にすぎないとしている。
科学者が知っているのは、オカピの個体数が されています そして減少傾向にあり、ここ数十年だけでも 50% 以上の割合で減少しています。 この軌跡は、2015年の最後の評価以来、IUCNレッドリストで絶滅危惧種に分類されています。
長年にわたり、多くの脅威が合体してオカピの個体数に負担をかけてきました。 森林伐採と人間の定住により生息地が分断され、その一方で密猟と地域の不安定な政治が保護活動の妨げになっています。 最もよく知られている事件は、2012 年に民兵グループがオカピ野生動物保護区の本部を攻撃したときに発生しました。 この攻撃により7人が死亡し、その中には野生動物保護官も含まれていた この悲劇に関するユネスコのニュース記事によると、センターに展示されているオカピもいくつか展示されています。
研究者にとって、激動の状況下でオカピについて詳しく学び、追跡することさえ困難であり、野生生物保護法を施行することも同様に困難です。 しかし、 多くの組織と地域コミュニティ はオカピの保存に取り組んでいます。 イトゥリ熱帯雨林内のオカピ野生動物保護区 これらの取り組みは、生きた化石であるオカピがその名に恥じないように生き続け、さらに何世代にもわたって故郷と呼ぶ森を歩き続けることを保証するという名目で行われています。
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記事の出典:
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