さらば、チャック・E・チーズ・アニマトロニック・バンド

何十年にもわたって、チャック E チーズのムンクのメイク ビリーブ バンドは、数え切れないほどの誕生日、シーズン終了のリトルリーグ パーティー、その他のお祝いで演奏してきました。 チャック・E・チーズとヘレン・ヘニーがボーカル、ミスター・ムンクがキー、ジャスパー・T・ジョールズがギター、そしてパスカリーがドラムを担当している。

このカラフルなピザ屋兼アーケード チェーンでは、ロボット人形の集団が主力となっており、ピザを食べる合間に子供たちが暴れたり、賞品を求めてゲームをしたりしています。

彼らの最後のカーテンコールがもうすぐ始まります。

2024年末までに、このアニマトロニクス・パフォーマンスは、観客にとっては少し気味が悪いかもしれないが、愛らしく懐かしさを誘うものだが、米国内にある400以上のチェーン店のうち、ロサンゼルスともう1つの2店舗を除いて段階的に廃止される予定だ。ニューヨーク州ナニュエットで バンドの脱退は、チャック・E・チーズが最近、最大かつ「最も積極的な変革」と表現した最高経営責任者のデヴィッド・マッキリプスの経験の中で行われた。

アウト：アニマトロニックバンド。

In: より多くのスクリーン、デジタル ダンス フロア、トランポリン ジム。

新型コロナウイルスのパンデミックにより、チャック E. チーズの多くの店舗が一時閉鎖を余儀なくされ、同社は 2020 年の夏に連邦破産法第 11 条の適用を申請しました。それ以来、同社のリーダーたちはチャック E. チーズを現代に適応させようと努めてきました。動きが限られて目つきが不安定な古いアニマトロニクス バンドよりも、スクリーンのほうが興奮するかもしれません。

マキリプス氏は、ロングアイランド、ニューヨーク州ヒックスビルにあるチャック・E・チーズのブースに座り、「子供たちは10年、20年前とは違う形でエンターテイメントを消費している」と語った。 「本当にあらゆる年齢層の子供たちが、スクリーン上でエンターテイメントを楽しんでいます。」

今のところ、ムンクのメイク・ビリーブ・バンドは今でもヒックスビルの場所で毎日演奏しており、週末には朝8時から始まる20もの誕生日パーティーが開催されることもある。しかし、夏の終わりまでにバンドは演奏を終えることになるだろう。そこでの最後のショー。

その後、バンドは撤去され、ジャンボトロンサイズのテレビ、より多くの座席、デジタルダンスフロアが設置される予定です。 (チャック・E・チーズは、アニマトロニクス・フィギュアが全国の何百もの場所から撤去された後、どうなるかについては言及しなかった。)

「バンドは完璧な状態です。」

誰もがより多くのスクリーン、トランポリン、新しいゲームを望んでいるわけではありません。 最近の水曜日の午後、クイーンズのケンダル・マルドナド君（12歳）は、ヒックスビルでの最終公演の一つで、自身のチャック・E・チーズの衣装を着てバンドの隣で踊っていた。

「私はチケットとトークンで育ちました」と、ニューヨーク地域の数十のチャック・E・チーズ店舗とプエルトリコの1店舗を訪れた自称「スーパーファン」のケンダルは語った。

ケンダル君の母親、ジェニファー・モリーナさん（43）は、ケンダル君が3歳のときに初めてチャックEチーズに連れて行ったと語った。多くの幼い子供たちと同様、ケンダル君も最初はチャックEチーズを少し怖がっていたが、後に巨大ネズミに慣れたという。

「それ以来、彼はファンです」と彼女は言った。

モリーナさんは、ケンダルさんはバンドが存続することを望んでいたと語った。

「バンドは完璧な状態にある」とケンダルは語った。 「子供たちが彼らを殴ることもありますが、彼らは仕事をしてパフォーマンスをしているだけなのですから、それは非常に失礼なことです。」

チャック・E・チーズが11月にムンクのメイク・ビリーブ・バンドを段階的に廃止すると発表して以来、一部の親たちは慌てて子供たちを最終公演に連れて行こうとしている。

ヒックスビル店とニューヨーク州ヘンプステッドの別店のゼネラルマネージャーであるケイトリン・ルーベンスタインさん（30）は、思い出を保存するためにバンドのビデオを録画した人もいると語った。

ルービンスタインさんは、幼少期から参加していたバンドが引退するのを見るのは「ほろ苦い」と語った。

「金曜日の夜にチャック・E・チーズに行くことができて、とてもうれしかったです」と彼女は言った。

最初はコヨーテでした。

Chuck E. Cheese は、先駆的なビデオ ゲーム会社 Atari の共同創設者、Nolan Bushnell によって設立されました。 で スミソニアン博物館へのインタビュー 2017年、ブッシュネル氏は、1台あたり約1,500ドルから2,000ドルで販売されるアーケードゲームの経験が、生涯で最大5万ドルのコインを集めることができるゲームを使ったピザ店を開きたいという願望を引き起こしたと語った。

ブシュネル氏は、ディズニーランドへの家族旅行、特にアニマトロニクスの鳥、ティキの神、花のあるアトラクション「ティキ・ルーム」にもインスピレーションを受けたと語った。

「私たちにはそれができる」とブッシュネル氏は当時考えたことを思い出した。 「でも、マスコットがいたらいいですね。」

当初、マスコットはコヨーテになる予定で、ブッシュネル氏は新しいビジネスを「コヨーテピザ」と呼ぶ予定だった。 ブッシュネル氏は取材を拒否したが、スミソニアン博物館に対し、コヨーテだと思われる着ぐるみを買いに行ったと語った。

「私はそれをエンジニアに伝えました」とブッシュネル氏は語った。 「私は『この人に話させて』と言いました。」

しかし、問題が生じました。ブッシュネル氏が購入した衣装はコヨーテではなく、尻尾のあるネズミでした。

「腰から下は見たことがなかった」と彼は言った。

ブシュネル氏はネズミの着ぐるみをそのままにして、レストランとゲームセンターの名前をリックズ・ラット・ピザに変更することを考えたが、名前に「ネズミ」が含まれるのは避けるべきだと説得された。 ブッシュネル氏はその場所をチャック・E・チーズと名付けることに決めた。 (チャールズ エンターテイメント チーズ、同社によると)

最初のチャック E. チーズのピザ タイム シアターは、1977 年 5 月 17 日にカリフォルニア州サンノゼにオープンしました。このシアターは「行って、食べて、遊んで、家族で一緒に過ごすことができる」場所として構想されたとマッキリップス氏は語ります。

「アニマトロニクスは、カバー曲とオリジナル曲を演奏するバンドだった」と彼は付け加えた。

バンドはさまざまな変遷を経てきましたが、チャック・E・チーズ、ヘレン・ヘニー、ミスター・ムンク、ジャスパー・T・ジョールズ、パスカリーが主力でした。 場所によっては、Studio C と呼ばれるバンドのバージョンがあり、Chuck E. だけがソロで演奏していました。

ロサンゼルスのノースリッジ地区にあるチャック・E・チーズは5人のメンバーバンドを維持するが、ニューヨーク州ナニュエットの場所にはスタジオCがある。

現在、チャック E. チーズには以上のものがあります。 16か国600拠点、今後もさらに続きます。 このチェーンの人気はポップ カルチャーに流れ込み、ビデオ ゲーム、映画、テレビ番組でゆるやかに言及されています。 「フィラデルフィアはいつも晴れです」 その中で、ギャングはリスク E. ラットのピザ アンド アミューズメント センターを訪れます。

ホラー映画「ファイブ・ナイツ・アット・フレディーズ」は昨年公開され、フレディ・ファズベアーズ・ピザの夜間警備員がアニマトロニクス・キャラクターの復讐に燃える集団と戦う姿を描く。 この映画は、チャック・E・チーズがアニマトロニクスバンドの終了を発表する数週間前に公開されたため、ホラー映画が同社の決定に拍車をかけたのではないかと多くの人が推測している。 会社はこう言った そうではなかった当時。

スクリーンは「未来が動く場所」です。

1970 年代半ば以降に生まれた人にとって、チャック E. チーズを訪れることはアメリカの子供時代の一部のように感じられます。 チェーン店が近代化し、アニマトロニクスバンドを世に送り出す中、ニュージャージー州パラマスのチャック・E・チーズの総支配人クリスティ・リナレスさん（33）は、あまり変わっていないと語った。

パラマスの店舗にはアニマトロニクスバンドはなくなり、最近改装され、テレビ、デジタルダンスフロア、トランポリンジムが増えたが、時々子供たちを連れて行くというリナレスさんによると、子供たちは今も変わらずピザを食べたりゲームをしたりしているという。 「チャック・E・チーズは今でも変わっていません」と彼女は言った。

従業員らは、近年、子供たちがスクリーンベースのゲームに注意を移しているのを目撃したと述べた。 パラマス店で誕生日パーティーのコーディネーターを務めるリーナ・ギルさん（17）は、子どもたちが「その時代のものに惹かれる」ことに気づいたと語り、例として人気の高いパウ・パトロールのゲームを挙げた。

ヘンプステッドのゼネラルマネージャー、ルーベンスタイン女史は、インタラクティブなスクリーンゲームがヒットしたと語った。

「そこに未来が動いているのです」と彼女は言った。

デジタル時代へのもう一つの適応策として、このチェーンは訪問者向けに番号付きのハンドスタンプを廃止し、子供たちが歩き回ったり、一緒に来た人以外と一緒に帰ったりするのを防ぐために出口でチェックされる。 代わりに、入り口で家族の自撮り写真が撮影され、出口でチェックされます。

最近の水曜日、マリセル・デ・ロス・レイエスさんは息子のサムをパラマスのチャック・E・チーズ店に連れて行きました。 コロナウイルスのパンデミックが始まって以来、彼らにとって初めての訪問であり、バンドなしでの訪問は初めてだった。

彼らはそれを見逃したのでしょうか？

「いいえ、それは私たちにとって大したことではなかったと思います」とサムが試合をするために立ち去るときに彼女は言った。 「ここではゲームや食事、そしてただぶらぶらするだけでした。」