この腕のないアーチェリー選手は多くのメダルを獲得してきました。パラリンピックで金メダルを獲得できるでしょうか?

誰も彼を雇おうとしなかった。アイオワ州の小さな町では、腕を持たずに生まれた若者を雇ってくれる店も企業も一つもなかった。「妻がすべての仕事をこなしていて、私は自分の役割を果たしていないように感じていました」と彼は回想する。「申し訳ない気持ちでした。」そこでマット・スタッツマンは弓と矢を買った。農場で育ち、父親や兄弟と一緒に狩猟旅行に出かけた経験があっただけに、彼にとっては納得のいくものだった。食卓に食べ物を並べる方法のように思えたのだ。「どうやって射撃すればいいのか、まったくわからなかった」と彼は言う。「『腕のない男に弓の射撃を教える方法』とグーグルで検索したけど、何も出てこなかった」 マット・スタッツマン選手は、2016年リオデジャネイロ・パラリンピックでファンに挨拶し、9位に入賞した。 (シルビア・イスキエルド/関連通信社) 楽観主義と決意を等しく原動力に、スタッツマンはパラアーチェリーのスポーツ界の伝説となる探求に乗り出した。足だけを使って射撃するという彼の革新的な技術は、世界中のトーナメントでトップの成績と数々のメダル獲得につながった。 先週、41歳の彼は、これが自身最後のパラリンピックとなることを発表し、パリに到着した。彼はパラリンピックを「思い出の大会…思い出を作り、そしてただ楽しむ」と呼んだ。手入れの行き届いたアンヴァリッドの競技場で競技が始まると、このリラックスした姿勢が有利に働いた。リラックスして気分も良くなり、スタッツマンは考え始めた。腕のないアーチェリー選手がこれまで達成したことのないパラリンピック金メダルで、この輝かしいキャリアを終えることができるだろうか？スタッツマンが複合弓を持っているのを見たことがない人、パラリンピックの距離164フィートから標的の真ん中に矢を放つ姿を見たことがない人のために、簡単に説明します。 がっしりとした体格で、頭は剃り、あごひげを生やした彼は、左足を地面につけて椅子に座っている。右足のつま先で矢を装填し、前にかがんで右肩に取り付けられたフックで弦を掛ける。ここからが大変な部分です。力強いつま先で弓を掴み、胸の高さまで持ち上げ、脚を伸ばして完全に引きます。顎をわずかに動かすと引き金が押し、弓が発射されます。 2024年パラリンピック男子コンパウンドアーチェリー予選ラウンドで活躍するマット・スタッツマン選手。 （エイドリアン・デニス/AP通信） 素人にとってはこれがすべて驚くべきことのように思えるとしても、スポーツ関係者にとっては同様に信じ難いことである。なぜなら、これまで誰もこれを成し遂げたことがないからだ。スタッツマンの分類におけるパラアーチェリー選手は、伝統的に下半身に障害があるか、片腕または両腕に障害がある。 国際パラリンピック委員会の幹部はスタッツマンを「絶対的な先駆者」と呼んでいる。中国のライバルである何子豪は「マットは単なるパラアーチェリー選手ではない。パラスポーツ界全体の伝説であり、GOATでもある」と語る。アーチェリー界はパリでの送別ツアーで感謝の意を表したいと熱望していた。右股関節の痛みでスタッツマン選手がトレーニングスケジュールを削減せざるを得なかったことは周知の事実であり、予選ラウンドを19位で終えたことで引退が差し迫っているように思われた。彼が静かに勢いを増していることを誰もが理解していたわけではない。1982年当時、医師たちはなぜこの子が腕なしで生まれたのか説明できなかった。しかし、専門医の診察、理学療法、自宅での矯正など、この子を育てるには費用がかかるだろうと医師は言った。実の両親は、この子を手放すという難しい決断を下した。スタッツマン一家は、7 人の子どもがいる家族に彼を養子として迎え入れることに、そのような心配はしていませんでした。彼らには大金があったわけではなく、彼らは単に彼の障害を別の角度から見ていたのです。スタッツマンはこう言います。「彼らは、世界を私に合わせるのではなく、私を世界に合わせようとするタイプの親でした。」それは、彼に足で食べること、髪をとかすこと、歯を磨くことを教えることを意味した。彼の母親は、彼が少なくとも1、2回自分で靴ひもを結ぼうとするまで、彼の靴ひもを結ぶことを拒否した。 腕のない状態で生まれたマット・スタッツマンは、足で食事や髪をとかしたり歯を磨いたりすることを覚えた。母親は、彼が少なくとも1、2回自分で靴ひもを結ぼうとするまで、靴ひもを結ぶことを拒否した。 （スタッツマン家提供） 足の指を大きく広げることを覚え、スタッツマンはしっかりと握れるようになった。兄弟と「リンゴ戦争」をしたとき、彼はリンゴをつかんですぐにやり返すことができた。8歳になる頃には、片足でペダルを踏み、もう片方の足でハンドルを切って、農場でトラクターを運転していた。 16歳のとき、スタッツマンさんは免許を取ることに興奮しながら自動車管理局に行ったが、運転免許試験を拒否された。彼はこの出来事を「悲痛な出来事」と呼んでいる。その後の2年間、彼は柔軟性を高めることに取り組み、作業療法士に誰よりも素早くハンドルを切ったりブレーキをかけたりできることを証明した。18歳でDMVに戻り、チャンスを求めた。そして、試験に合格したとき、彼は「駐車場で大きなドーナツを作った」と言います。こうしたすべての状況において、彼の頼りになる明るい性格は、絶望の時期を乗り越える万能薬として役立ちました。絶え間ない笑顔と大きな笑い声が彼のトレードマークとなりました。「彼はいつも前向きな人です」と婚約者のジェシカ・ワッソンさんは言う。「どこにいても、みんなが仲間入りして楽しい時間を過ごせるように常に気を配っています。」パリ大会の約2か月前、スタッツマンは腰を休めるために射撃を中止した。代わりに精神的な準備に集中した。それが、精彩を欠いた予選後の彼の自信の理由かもしれない。「これまで練習してきたことが、すべてスムーズに進み始めた」と彼は言う。直接対決のエリミネーションマッチでは、競技者は5つの「エンド」のそれぞれに3本の矢を射る。的の中心は10ポイントで、外側のリングは順にポイントが減っていく。 マット・スタッツマン選手は、2024年パラリンピックで中国のライバルである何子豪選手に矢を贈呈する。彼と同じ階級のアーチェリー選手は、ほぼ全員が片腕または両腕を使うことができる。 （アレックス・デイビッドソン/ゲッティイメージズ） スタッツマン選手は、メキシコのビクター・サルディナ・ビベロス選手と対戦した。ビベロス選手は、スタッツマン選手に倣ってこの競技を始め、彼を師と呼んでいる数名の腕のないアーチェリー選手の一人である。この試合は、パラリンピックでこのような2人のアーチェリー選手が対戦する初めての試合となった。「彼はとてもオープンで、私たちと経験をシェアしてくれます」とサルディナ・ビベロスさんは言う。「だから私は彼にとても感謝しています。」142-136で楽勝したスタッツマンは、フィンランドのベテラン、イェレ・フォルスベリとのより厳しい戦いに臨んだ。5エンドを終えて同点だったため、両者はもう1ショットずつ打った。両者とも的を射たが、スタッツマンの矢の方が優れており、ほぼ正確に真ん中を射て、金メダル争いに一歩近づいた。射撃の習得には創意工夫が必要だった。指導もオンライン動画もなかったため、スタッツマンは頭の中で考え出さなければならなかった。フック付きのショルダーハーネスは彼の発明です。試行錯誤を繰り返しながら進化した技術もそうです。2009年の最初の冬に2頭の鹿を撃ち、約150ポンドの肉を冷凍庫に保管した後、友人が彼をアーチェリーのトーナメントに誘いました。「それで私は店に入って靴を脱いで免責同意書に署名し、カウンターの後ろにいる女性に『他の腕のない射手はどこにいるの？』と尋ねました」と彼は思い出す。「私は文字通り、他の腕のない人たちと競争するのだと思っていました。」最下位に近い成績で終わるのは楽しくなかった。数日後、アーチェリーの製造業者から電話があり、無料の用具を提供してくれたが、スタッツマンはそれが単に腕がないせいだと疑っていた。目新しいこと以上のことをしようと決意し、彼は1日8時間の練習を始めた。 パラリンピック選手としてのキャリアの初期には、マット・スタッツマンは両足を使って矢を装填し、射っていました。現在は右足だけを使い、左足はしっかりと地面につけています。 （アラステア・グラント/AP通信） 「私は裏庭に座っていました」と彼は言う。「そこに標的を置いて、後ろに家があるので外さないよう祈っていました。」懸命な努力はすぐに地域や全国レベルでの成功と、より良いスポンサーシップへとつながりました。2012年、彼は腕のないアーチェリー選手として初めてパラリンピック出場資格を得て、銀メダルを獲得して国際舞台に躍り出ました。「家に帰ると、町中がパレードを開いてくれたんだ」と彼は言う。彼の才能の素晴らしさと、カメラ映えする人柄もあって、彼の人気は上昇中だった。中国のアーチェリー選手、アイ・シンリャンは彼を「すべての障害者に光を与える太陽」と表現している。次の2回のパラリンピックではそれほど成功しなかったが、スタッツマンは大きなイベントで表彰台に上り続け、賞金とスポンサーの支援で、当時シングルファーザーだった彼は3人の息子を養った。同様に重要なことは、アーチェリーに挑戦したいという腕のない他の人々からの手紙や電話によって使命感が生まれたことである。 「私はその成長を助けたかったのです」と彼は言う。「彼らが得るのは目的であり、彼らは自分自身に素晴らしいと感じているのです。」その質問に、スタッツマンは頭を後ろに倒して大笑いした。「はい」と彼は答えた。「腕のない男に弓の射方を教える方法を、正式にグーグルで検索できるようになりました。」パリ大会後に引退することに対する悲しみは、彼が長年目撃してきた変化によって和らげられている。今でも、月に1人ほどの新人が助けを求めてやって来る。スタッツマン氏は、2028年にロサンゼルスで開催されるパラリンピックに向けて、腕のない競技者の数が増え続けることを願い、彼ら全員を喜んで指導している。「今度は彼らが輝く番だ」と彼は次世代について語る。スタッツマン選手は、この大会で選手たちに目標を与えた。ジェシカさん、5人の子供たち、スタッツマン選手の両親、そして2人の姉妹が見守る中、スタッツマン選手は準決勝で再びのサドンデスシュートアウトに勝利し、決勝に進出し、第1シードのアイ選手と対戦した。 マット・スタッツマンは、2024年のパラリンピック開幕前にパリの学校を訪れ、矢を射る方法や、つま先で生徒の靴ひもを結ぶ方法を披露した。 （ティボー・カミュ/AP通信） 彼らの試合は、次々と的を射るショットで始まり、緊迫した決闘の雰囲気を醸し出した。スタッツマンは最初のショットが完璧とは言えず、後れを取ったが、徐々に1ポイント差でリードを取り戻した。金メダルを懸けた戦いで、両選手は最後の一矢を放った。アイ選手は10点を獲得し、スタッツマン選手に反撃のプレッシャーをかけた。 彼の最後のショットが的に向かって飛び、ドスンと当たった瞬間、会場は静まり返った。また10点。観衆は大声で叫び、スタッツマンは椅子から飛び上がり、叫びながら足を蹴った。彼の予想外の物語は黄金の結末を迎え、的を射抜いた彼は150点満点中149点という記録的な得点で優勝した。これは、腕の有無にかかわらず、パラリンピック史上誰よりも1点上回る記録だった。 #この腕のないアーチェリー選手は多くのメダルを獲得してきましたパラリンピックで金メダルを獲得できるでしょうか