ウイルス学者のヘンドリック・ストリーク氏は、現代医学で可能なことすべてが常に患者にとって最善であるとは限らず、父親とのつらい経験に触れながら主張する。しかし、費用や年齢を除外基準にするべきではないとがん研究者のマイケル・ハレック氏は反論する。
超高齢患者に対する費用上限の可能性についての議論は続いている。がん研究者のマイケル・ハレック氏は、超高齢者に対する治療を制限するCDUの保健専門家ヘンドリック・ストリーク氏の動きを厳しく批判した。 「治療の目的を年齢に基づくことは無関係です。医学の世界では、これまで長い間距離を置いてきました」とハレック氏は『ケルナー・シュタット・アンツァイガー』紙に語った。ケルン大学病院の内科クリニックIの院長は、治療法をまず経済的な観点から捉えると、社会的にも倫理的にも危険な水域に陥ると語る。
高価な治療法を使用する場合、費用や年齢を除外基準にしてはいけません。 「医療行為においては、医学的要件と患者の利益が常に羅針盤であり、指針でなければなりません。それは患者の尊厳と自己決定に関わるものです。医師は自分にとって何が適切かを医師と協力して決定しなければなりません。これは個々のケースにおいて非常に異なる結果につながる可能性があります。」
ストリーク氏の物議を醸した発言は、超高齢患者の治療に関する議論を引き起こした。「人生には、特定の薬剤をそのまま使用すべきではない段階があるだけだ」とストリーク氏は述べた。 2023年に医療制度の発展を評価する諮問委員会の議長を引き継いだハレック氏は、最善の治療法を決定する際に経済的基準は決して排除されない、と強調した。「しかし、最適な治療法が実際には最も費用対効果が高いことがよくわかります。」この点で、過剰治療や不必要な医療措置に対して警告するのは正しいことです。 「しかし、この決定は患者の年齢に基づいてすべきではありません。」
ストリークの父親は肺がんを患っている
ストリーク氏の言葉を借りれば、医療制度におけるコスト抑制について必要な議論は「止めることはできない」とハレック氏は述べた。 「人間の尊厳と自己決定の枠組みの中で、節約は非常にうまく達成できます。たとえば、効率を高めたり、入院治療の代わりに外来治療を増やしたり、日常の治療における薬や治療手順の利点を厳密に検討したりすることによってです。これは特に高齢の患者に当てはまります。」
ハレック氏は、より効率的な治療を実現するためのさらなる手段として、治療の効果に関する包括的な文書化と知識を生み出すケアを挙げた。 「緩和治療が最終的に主にコストの観点から見られるとしたら、それは患者にとってだけでなく、医療制度に対する社会の信頼にとっても致命的となるでしょう」とケルンのがん研究者は強調した。
ストリーク氏は、肺がんに苦しんでいた父親が亡くなる前の個人的な経験について報告し、「人生の最後の数週間、多額のお金が費やされ、最新の治療法が使用された。しかし、それは役に立たなかった。彼は人生でこれまで以上に医療制度にお金を費やした」と述べ、「それは単に医療の自己管理に属する問題だ」と総括した。
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