2023年11月14日、アトラシアン・ウィリアムズ・レーシングは、当時17歳のリア・ブロックがオープンホイールレースへの第一歩を踏み出すことを発表した。
数週間前、F1アカデミーは、F1全10チームが2024年からシリーズにドライバーとマシンを起用することを明らかにしており、ウィリアムズにとってはリアがこのカテゴリーの最初の代表となる。
それまでのリアにとって、これはまったくの風景の変化だった。なぜなら、それまでの彼女のモータースポーツの旅は、おそらく当然のことながら、オフロードとラリーでの活躍で構成されていたが、彼女は新たな方向に進む準備ができており、象徴的なブロックの名前をF1週末にもたらしたのだ。
リアの学習曲線は急勾配になるでしょうが、これは彼女を段階的に導くものではありませんでした。彼女はスペイン・フォーミュラ・ウィンター・シリーズに数ラウンド参加しただけで、15台のマシンの中で最もオープンホイールの経験が少ない状態で2024年シーズンの第1戦にジッダに到着した。しかし、あなたはそれを決して知りませんでした。
ジェッダ・コーニッシュ・サーキットの恐ろしい通りを巡る初めてのF1アカデミー予選セッションで、彼女は7番グリッドを確保した。非常に印象的な偉業で、パドック全体で賞賛を集めました。
ジェッダ 2024: F1 アカデミーのレース 1
この素早いスタートにもかかわらず、リアはこのカテゴリーでの最初のポイントを獲得するために辛抱強くなければならなかったが、彼らは米国というこれ以上ふさわしい場所で勝利を収めることはできなかった。
マイアミ・インターナショナル・オートドロームで行われた第2ラウンドの第2レースで、リアは8位に続き3ポイントを獲得した。
バルセロナとザントフォールトではさらなるポイントフィニッシュが続くことになるが、リアがこれまでで最高の週末を過ごすことになったのはシンガポールだった。
予選4位で予選を通過したリアは、マリーナベイの昼間の暑さの中、両レースを通してクリーンな成績を維持し、2回ともその順位でフィニッシュした。その結果、彼女はドライバーズ順位を急上昇させた。しかし、その最初の表彰台は依然としてとらえどころのないままでした。
シンガポール 2024: これまでで最高の結果…
彼女の2024年の最終ポイントは次戦ルサイルで獲得され、シーズン通算44ポイントとなり、初シーズンを8位で終えたことになる。
レース間の大きな空白の間、リアはスペインとイタリアのF4にも出場し、そのマシンにもっと時間を費やしたり、ハラマ、ポルティマオ、モンツァなどのヨーロッパで最も有名な会場に出かけたりした。
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2025年はリアにとってF1アカデミーの2年目であり、規定通り最後の年でもある。ユーロカップ-4スペイン冬季選手権でいくつかの冬の遠征を終えた後、私たちの若いアメリカ人は準備ができていました。
残念なことに、上海での最初の練習セッションで、リアは自分に落ち度がないのにウィービング中のラファエラ・フェレイラに衝突され、予選を逃し、最終的には両方のレースで最後尾に並ぶことになったとき、彼女には幸運が味方しなかった。
リアは前に進むことをこれまで以上に決意し、それを実行し、その週末の両レースで9位を獲得し、中国で2度の9位成績を確保した。
2025年上海オリンピック：リアは中国の開幕戦で18位を獲得
ジェッダでの第2戦も再びトリッキーな週末となるだろう。プラクティスでペースを見せた後、予選での最初のフライングラップの終わりにインサイドウォールにわずかに触れただけで、彼女はコースを横切ってセッションを離れた。
再び彼女は後方からのスタートとなり、再び集団を抜け出したが、ARTグランプリのチームメイト、コートニー・クローンにスピンされて順位を落とし、最終的にはレース1で12位、レース2では14位でフィニッシュした。
次はマイアミで、F1 アカデミーがこれほど脚光を浴びることはなかった。 「F1：ザ・アカデミー」と呼ばれる新しいNetflixドキュメンタリーがプレミア公開され、リアにスポットライトを当て、2024年シーズンのグリッド上から下までの試練と苦難を追った。
しかし、この新たに発見されたスターダムは、残念ながらそれ以上の幸運をもたらすことはなかった。リアはマイアミで好成績を収め、リバースグリッドレースでは4位となる5位を確保した。彼女は良い逃走を楽しんだが、エラ・ロイドによる大規模なロックアップを避けるために決選投票に追い込まれることになった。彼女は10位まで順調に回復しましたが、それは彼女が夢見ていたアメリカでの表彰台ではありませんでした。
レース2は完全に雨のため中止となったため、次戦カナダでは3レースが予定されており、リアは週末を通じて4位、さらには8位という自己最高成績に匹敵する結果となり、シーズン序盤は苦戦したものの、前向きな気持ちで夏休みに入ることができた。
ザントフォールト 2025: 初のオープンホイール表彰台を確保
リセットされ、リフレッシュされたリアは、歯の間に噛みつきながらザントフォールトに到着した。予選で6位だったということは、彼女がレース1を3位からスタートすることを意味しており、この初表彰台のチャンスを逃すわけにはいかなかった。
私たちのアメリカ人は、最初のコーナーの外側にそれを送り、ほぼ即座に2位を獲得しました。彼女は終始リーダーのギアボックスを使い続けたが、すぐにチャンピオンシップの主役であるマヤ・ヴェーグをしっかりとミラーに映した。
ユタ州出身の彼女の確かな防御により、彼女は長い間待ち望んでいた演壇への最初の訪問のために、フェラーリのドライバーよりも先に帰国することができ、彼女が戻ってくるまでにそれほど時間はかからなかった。
リアさんはバネのある足取りでシンガポールに入った。トロフィーを 1 つ手に入れた彼女には、レースで勝つという野望がもう 1 つだけありました。
前年にライオンシティをしっかりと訪問していたリアは、難しい予選セッションを乗り切り、週末の最初のレースでポールポジションとなる8番グリッドを確保した。
シンガポール 2025: マリーナ ベイでのシャンパンの祭典
しかし、その最初の勝利が彼女に与えられるわけは決してありません。複数回のセーフティカー導入の前に、オープニングコーナーではARTチームメイトのオーレリア・ノベルスの厳しい防御が必要でした。
間もなく、リアはバックミラーに緋色のフェラーリという見慣れた光景を再び見ることになるが、ザントフォールトと同じように、ヴェウグにとっては前に進む道はない。
リアは最初に一線を越え、ラリーやフォーミュラレースの勝者で構成される高級クラブに加わった。特に彼女が車から飛び降りて母親に抱きかかえたとき、その感情は明らかでした。
シンガポール 2025: ブロック家にとって思い出に残る瞬間
ラスベガスでのシーズン最終戦に向けて、リアは、2026年にラリーに復帰する決意を固め、F1アカデミーだけでなくウィリアムズ・ドライバー・アカデミーからも別れの週末を迎えることを覚悟していた。
両方のレースで12位の予選を通過したリアは、ポイントを目指してフィールドで最後の突撃に直面することになる。レース1では、彼女は信じられないほどドラマチックな夜にクリーンな走りを続けて5位の成績を収めた後、シリーズ最終戦では11位で順位を9位に固定した。
リアのモータースポーツの旅が次にどこへ向かうにせよ、私たちは常に彼女の進歩に注目していきます。
頑張ってください、リア – そしてありがとう!
ありがとう、リア！
トラック上でもオフでも、あなたのお気に入りの瞬間を教えてください。あるいは、Lia にメッセージを送ってください…
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