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「血みどろの惨劇」：スペリング史上最も悲しい日に、期待の高かったビー出場者たちの希望は打ち砕かれる | 全米スペリングビー

アチュット・エティラジがスクリップスで最後に登場したとき 全国スペリングビー 予想よりずっと早く終わったので、14歳の少年はマイクに向かって顔をしかめ、静かにステージを降り、母親の腕を背中に回して舞踏室を出て行った。スペリング界で最も悲しい日となった水曜日、100人以上のスペリング選手が脱落したが、その中にはアチュットさんのような仲間がたくさんいた。「出られるとは思っていなかったけど、出られた。今は真実を受け入れなければならないと思う」とインディアナ州フォートウェイン出身の8年生、アチュットさんは言う。「高校に通ったり、他のことをしたりするのは楽しいけど、スペリングが終わった今、何をしたらいいのかちょっと混乱している」「今年は最後の年だし、もっといい成績を期待していたけど、仕方がない」と彼は言った。「そして、前に進まなければならない」スペリング ビーの構造は、時とともに大きく変化してきましたが、過去 3 年間、エグゼクティブ ディレクターのコリー ロフラー氏のもとで、予選を通過したスペラーたちにとって、競争は急速に激しくなっていきました。クイックガイド第96回スクリップス全国スペリングビー見せる視聴方法時間はすべて東部標準時です。5月28日（火） 予選 午前8時～午後7時40分（ION Plus、 スペルビー）5月29日水曜日 準々決勝 午前8時～午後12時45分（ION Plus、 スペルビー）5月29日水曜日 準決勝 午後2時30分～午後6時30分（ION Plus、 スペルビー）5月30日（木） 決勝戦 午後8時～午後10時（ION）ご意見ありがとうございます。朝は148人のスペラーがステージに登場して始まった。準々決勝第1ラウンド終了時点で59人が残り、そのうち46人が語彙ラウンドを突破して準決勝に進んだ。計画では、その日の終わりまでに12人ほどの決勝進出者に絞り込むことになっていた。決勝は木曜の夜に行われ、優勝者はトロフィーと5万ドル以上の賞金と賞品を受け取る。準々決勝から、クイズの単語パネルはウェブスター大辞典の 50 万語以上の中から任意の単語を使用できるほか、その辞書に載っていない地名もいくつか使用できる。パネルは難易度を一定に保つよう努めるが、単語ごとに難易度が変わることもある。その時こそ運が重要になります。アチュットは「システィーナ」という単語の綴りを尋ねられた。システィーナ礼拝堂に由来するこの単語は「明るい青色」を意味する形容詞である。彼は「システィーナ」と答えたが、コーチのグレース・ウォルターズは自信をなくしていた。「リストを作っていたとき、私は『システィーナ礼拝堂は誰もが知っている』と単純に思い込んでいたに違いありません。でも現実は、これらの子供たちは10歳から14歳くらいです。彼らは、私たち年長者が持っているような文化的知識を持っていないかもしれません」と、元スペリング教師の22歳のウォルターズさんは語った。「だから、私は彼の準備を手伝うときに、そのことを見落としていたと感じています。」ルイジアナ州の小学3年生、サニル・ソラット君は水曜日にスクリップス全国スペリング・ビーに参加する。 写真：エヴリン・ホックスタイン/ロイターアチュット選手は2年前、14位タイで終了し、昨年は23位タイだった。今年は、別のスペラー選手と同率で60位となり、ラウンドで敗退した他の89名とともに敗退した。「私の順位は下がっています。でも実際、私の準備は大幅に進んでいます」とアチュットは語った。「それがどう当てはまるかはわかりませんが、私は言葉を知っているし、ゆっくり休む価値があると思っています。」彼には仲間がたくさんいる。過去の成績に基づいて自分に高い期待を寄せるスペラーは、往々にして期待に応えられない。ヴァーニャ・シヴァシャンカールのようなスペラーは稀だ。彼女は何年も好成績を収め、2015年に大きな注目を集めて登場した。 結局トロフィーを獲得したシヴァシャンカールでさえ、前年はスペルと語彙の筆記試験で決勝に進めず挫折した。ナイサ・モディ氏 2018年準優勝は、翌年決勝に進めなかった。今年3度目で最後の挑戦で優勝を狙っていたイシカ・バリピリは、「swanky」という語彙を言い損ねて47位タイで敗退し、その後「気持ちを落ち着かせようとしていた」と語った。「この子たちは自分自身にかなりのプレッシャーをかけています。彼らは緊張し、心配し、もっと『もし合格できなかったらどうしよう？ こんなことが起こったらどうしよう？ ああなったらどうしよう？』と集中してしまいます」とウォルターズ氏は言う。「子供たちは、自分たちが過去の決勝進出者、準決勝進出者として周囲から尊敬されていると感じ、人々が自分たちに何かを期待しているのだと心得ています」2022年に9位となったアリーヤ・アルパートさんは、故郷アリゾナ州ヤバパイ郡のスペリング大会で「recoup」という単語を間違えたため、昨年は大会に出場できなかった。「リストに載っていたので、単語は完全に知っていたが、何も思い出せなかった。言葉に詰まった」と、今年も参加する13歳のアリーヤさんは語った。マシュー・ベイダーは、昨年の57位タイの成績よりは上がらないかもしれないと知りながらレースに臨んだ。「ある年の大会でより上位に進めば進むほど、翌年は成績が悪くなる可能性が高くなります」と、ジョージア州ピーチツリーシティ出身の14歳のマシューは言う。「実は、脱落してもあまり気にしていませんでした。勝とうが負けようが、ここに来られたことは大きな成果です。」フロリダ州ブレーデントンのアナント・チェプリさんは、11歳の娘アマラちゃんが、一貫性のないラウンドの中で最も難しい単語の一つ（「エフェクティック」）で敗退したと思った。しかし、娘がマイクの前に立つ前から、厳しい戦いになることは分かっていた。「残酷でした」とチェプリさんは言う。「最初の子には本当に同情しました。流血沙汰でした！」 #血みどろの惨劇スペリング史上最も悲しい日に期待の高かったビー出場者たちの希望は打ち砕かれる #全米スペリングビー