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「自然は死につつある」：政府は法定環境目標の「迅速な見直し」を命じる

政府は、大気汚染、植林、生物多様性、廃棄物削減、その他の環境基準を規定する法的拘束力のある自然目標の「迅速な見直し」を実施し、自然を保護し回復するための新たな法定計画に反映させる予定である。 環境食糧農村省（Defra）は本日午後、新労働党政権が環境法2021に定められた各法定目標を達成するための新たな実施計画の策定を目指す中、前政権の2023年環境改善計画（EIP）の正式な見直しを実施すると発表した。 同計画は、水路の浄化、経済全体の廃棄物の削減、さらに数百万本の植樹、大気質の改善、そして2030年までに種の減少を食い止める取り組みを加速することに重点を置くとしている。 これは、環境法で定められた法的拘束力のある環境目標の多くを達成する上で前政権は大きく軌道から外れていたという、公的監視機関、国会議員、活動家らによる度重なる警告を受けてのものだ。 政府は、環境・自然、農業、廃棄物、資源、水分野の企業、地方議会、市民社会団体、利害関係者と連携し、「自然を守るための新たな野心的な計画」を策定する計画だと述べた。 「自然は経済、食料、健康、社会など、あらゆるものの基盤となっているが、私たちは今、自然を守るために私たちを必要としている歴史の瞬間に立っている」とスティーブ・リード環境大臣は述べた。「だからこそ、私たちは今日、新たな道筋を描き始める。市民社会、企業、地方自治体と協力し、流れを変えて自然を救うための野心的な計画を策定する」 環境食糧省の本日の発表に応えて、グリーン・アライアンスの上級研究員ルース・チェンバース氏は、英国の自然環境の回復を推進するためには緊急の行動が必要だと述べた。同氏は、政府の既存の計画が目的に適っているかを確認するための見直しが「良い出発点」だと付け加えた。 「英国は地球上で最も自然が破壊された国の一つであり、水質汚染レベルは危機的状況にある」と彼女は語った。 「前政権は最初のEIPについて協議しなかったため、政策や提案は公表前にテストされ改善されなかった。新政権には影響を受ける人々と適切に関わり、状況を好転させる機会がある」衰退は避けられないが、それが年末までにレビューを完了する妨げになってはならない。」 彼女のコメントは、RSPBの最高経営責任者ベッキー・スペイト氏も繰り返し、次のように述べた。「近年不十分で、明確さ、緊急性、リソースが欠けている環境改善計画を迅速に見直すという英国新政府の決意を嬉しく思います。また、示された協力的なアプローチも歓迎します。2030年までに自然の衰退を食い止め、急速に回復させるという法的拘束力のある国内および国際的な約束を果たすには、英国政府がそこに到達するための野心的な行動の重要な詳細を早急に明らかにする必要があります。これ以上待つ余裕はありません。」 この発表は、 環境食糧・農村地域省は本日、環境改善計画の年次進捗報告書を発表した。これは「自然環境の悲惨な状態」を浮き彫りにするものだと述べた。 環境法に基づき、政府は法定目標に沿って環境状態の改善に向けた過去1年間の進捗状況を詳述した報告書を公表することが義務付けられている。 これらの目標には、2050年までにイングランドの樹木と森林の被覆率を総陸地面積の16.5％に増やすこと、2042年までに一人当たりの廃棄物を半減させること、2030年までに種の個体数の減少を食い止め、2042年までに現在のレベルより10％増加させることなどが含まれている。 その他の法定目標には、有害な微粒子汚染への曝露を削減すること、2042年までに海洋保護区の主要部分を良好な状態に回復すること、下水や廃鉱山からの有害な水質汚染を取り締まることなどが含まれている。 本日の報告書は、2024年3月までの1年間に前政権下でEIPを実現するために講じられた措置を網羅しており、入手可能なデータに基づいて、10の目標のうち9つを達成するための取り組みに改善が行われたと結論付けている。 しかし、報告書では、6つの目標において環境の他の側面が悪化していることや、各目標内のいくつかの主要指標の進捗状況を完全に評価するための信頼できるデータと証拠が不足していることも詳述されている。 リード氏は、進捗報告書は英国の自然環境の劣悪な状態を裏付けていると述べた。「自然は死につつあります。英国は世界で最も自然が枯渇した国の一つです。動物種は絶滅の危機に瀕しています。貴重な景観は衰退しています。川、湖、海は汚水と汚染物質であふれています。大気汚染は引き続き私たちの町や都市を悩ませています。」 このニュースは、新政府が都市計画改革の最新段階を発表する中で伝えられた。住宅・コミュニティ・地方自治省（MHCLG）は、イングランドのすべての地方自治体に、新議会期間中に150万戸の新築住宅の建設を支援するための新たな義務的目標が与えられ、年間目標を37万戸に引き上げることも含まれることを確認した。 また、議会がグリーンベルトの土地を再検討し、新たに定義された「グレーベルト」の土地を特定して開発の可能性のある場所を優先する計画も確認した。 政府は本日、「グレーベルト」の定義を発表した。同定義には、既存の集落や道路の端にある土地、古いガソリンスタンドや駐車場が含まれるという。また、今回の変更により、地方自治体は新しい住宅開発が既存の交通インフラに近接していることを考慮しなければならないことも明確になるだろうと政府は付け加えた。 英国グリーンビルディング協会（UKGBC）の副最高経営責任者サイモン・マクワーター氏は、計画改革の発表を慎重に歓迎したが、政府の「グレーベルト」の定義をより明確にするよう求めた。 「誰も都市の無秩序な拡大を望んでいない。だから、新しい『グレーベルト』指定は適切に定義され、主に国家戦略上の場所に限定されるべきだ」と彼は語った。「国家政策計画枠組みの刷新は、気候変動の排出を抑制し、自然破壊を食い止めるために必要な、熟慮され、調整された総合的なシステムに向けて計画政策を迅速に転換するチャンスだ」 最新のグリーンビジネスニュースを常にチェックしましょう 無料の日刊および週刊BusinessGreenニュースレターに登録する。 #自然は死につつある政府は法定環境目標の迅速な見直しを命じる