かつて脳腫瘍に侵された15歳の少女は、再び子供時代を楽しんでいる。英国初のNHS陽子線治療センターで治療を受けた1000人以上の患者のうちの1人だ。
クリスティ病院の高エネルギー陽子線治療（PBT）センターが2018年12月末にマンチェスターに開設されて以来5年間で、1,250人を超える重篤ながん患者がそこで治療を受けてきた。
高エネルギーの陽子線を利用するこれは放射線療法の一種ですが、X 線を使用せず、腫瘍に当たるまでエネルギーの放出を抑制するため、周囲の組織へのダメージが少なくなります。
陽子線治療は、腫瘍が脳や脊髄などの重要な体の部位に近い場合など、特定の種類のがんを患う少数の人にのみ適しています。
そして、その5周年を祝って、ポーツマス在住のイブ・ウィルソンさん（15歳）は、命を脅かす良性だが危険なほど増殖する脳腫瘍（頭蓋咽頭腫）が、新しい治療法によってどのように阻止されたかをデイリー・エクスプレスに語った。
イブ・ウィルソンは、治療後、明るい未来が待っていることを知っています （画像：配布資料）
イブは私たちにこう語った。「病院でクリスティほどお世話になったことはありません。スタッフが私を快適にさせ、準備を整えてくれたので、治療前は怖くありませんでした。」
「体調が悪ければ看護師さんが気を使ってくれましたし、ヘルスプレイの専門家に気を使ってもらったこともありませんでした。
「いつも優しい顔が私を気遣ってくれて、大丈夫か確認してくれて嬉しかったです。
「治療時間の変更も許可してくれたので、小学校で240マイルの学ランを行った最後の日の最後の1時間は車で家まで帰ることができました。」
10歳のイブは、頭痛、倦怠感、視力の問題を経験した後、2019年8月に非癌性の脳腫瘍である稀な頭蓋咽頭腫と診断された。
英国では年間約 30 人の子供が頭蓋咽頭腫と診断され、症状は腫瘍が脳周囲の体液の流れを遮断するか、下垂体への直接的な圧力や損傷によって発生します。
成長の影響には、視力の低下、ひどい頭痛、成長の遅れにつながるホルモン欠乏などが含まれる場合があります。
しかし、イブのさらに深刻なケースでは、彼女の腫瘍が脳周囲の体液の循環を遮断しました。
クリスティーズの陽子線治療スイート （画像：配布資料）
この蓄積により頭部に圧力がかかり、治療せずに放置すると生命を脅かす可能性があります。 彼女の視力もひどくなり、視力検査表をほとんど読むことができないほど悪化しました。
イブさんは診断の翌日に手術を受けたが、医師らは腫瘍の位置が原因で腫瘍を切除することはできなかったが、圧力をいくらか和らげるために腫瘍を排出することはできた。
しかし、2020年春、スキャンの結果、別の場所で新たな腫瘍が成長していることが判明した。 その結果、彼女は、
毎日の PBT の 28 セッションについては、クリスティに掲載されました。
2人の子を持つ母親であるペニー・ウィルソンさんは、「イブが体調が悪かったとき、彼女は普通の子供でいられなかった。
「彼女は目がまともに見えず、とても疲れていたので、いつも眠り続けていました。脳腫瘍だと告げられたとき、私の世界は一変しました。
「脳内に体液が溜まっていると告げられたときは特に怖かったです。そして、それがどのような影響をもたらすのかを告げられました。私たちは手術を終えましたが、その後、別の場所で別の腫瘍が成長していることが判明しました。
「信じられないほど大変な時期でした。誰も自分の子どもが具合が悪くなるのを見たいとは思いません。」
クリスティーズの陽子線治療スイート （画像：配布資料）
さらに、「イブがマンチェスターで陽子線治療を受けると聞いたとき、彼女を家から遠くまで連れて行くのは心配だった。だから彼女がザ・クリスティでとても快適に過ごせたのは、そこのスタッフ全員のおかげだ」と付け加えた。 」
イブの治療は成功し、腫瘍の成長は止まりました。2020 年 8 月に治療が終了して以来、彼女はそれ以上の治療を受ける必要がありませんでした。
昨年 11 月、彼女は健康診断とチームのメンバーと会うためにクリスティに戻ってきました。 彼女は募金活動をし、治療を受けている他の子供たちのためにおもちゃを持ち込んでいました。
イブさんは「医師は私たちに何も問題はないと言い、治療後の将来について少し話しました。
「私はダンスが大好きなので、そんなに踊れないのではないかと心配していましたが、彼は私を応援し、好きなことを続けるように励ましてくれました。
「みんなに会えてとてもうれしかったです。戻ってくることは私にとって本当にポジティブな経験でした。」
クリスティ病院のエド・スミス教授 （画像：配布資料）
イブを治療した放射線技師の一人であるトム・モーソン氏は、「イブが元気にしているのを見てとてもうれしいです。私たちはすべての患者ができるだけ快適に過ごせるよう努めています。
「クリスティには学校があり、たくさんの遊び場があり、家族は治療のためにそこにいる子供たちの健康を特別に世話する専門家にアクセスできます。」
一方、クリスティ社の陽子線治療の臨床責任者であるエド・スミス教授は次のように述べています。「5年間で約1,270人の患者を治療したということは、これは私たちにとって大きなマイルストーンです。
「現在定期的に治療されている症例に加えて、私たちはさまざまな臨床試験を実施しており、英国で唯一の専用のPBT研究室もあり、将来の治療がどのようなものになるかを開発するのに役立ちます。」