「お酒を飲まなくても安心できない」…脂っこい年末の食卓が引き起こす「非アルコール性脂肪肝」
忘年会が続くと肝臓の健康を気にする人が増えます。通常、アルコールは肝疾患の主な原因として挙げられますが、最近医学界がより注目している別の危険因子があります。
年末年始、ワインよりも目にする機会が多いのは食卓です。酒量を減らしたからといって安心できない時代です。ゲッティイメージズ
これは、高カロリー、高脂肪の食事によって引き起こされる「非アルコール性脂肪肝疾患」です。アルコールをほとんど飲まなくても肝臓は徐々に悪化する可能性があるため、警戒が高まっている。
◆5年で43％急増…肝臓病は「静かに」増えている
26日、健康保険審査評価院によると、韓国の非アルコール性脂肪肝疾患患者数は2017年の28万3038人から2021年には40万5950人まで、5年間で約43％増加した。
専門家らは、実際の患者数は統計よりもはるかに多いと考えている。症状がほとんどなく、放置されることが多いためです。
韓国人886万人を対象にソウル大学病院で行われた最近の研究では、非アルコール性脂肪肝疾患の患者は脂肪肝疾患のない患者に比べて死亡リスクが67％高いことが判明した。
医学界は「肝臓は『沈黙の臓器』と呼ばれるほど、ダメージが進行するまで特別な信号を発しない」「アルコールを飲まないからといって肝臓の健康を過信する姿勢は実は危険」と指摘している。
◆単純性脂肪肝を放置すると、肝臓がんを引き起こす可能性があります。
軽度の脂肪肝疾患自体は、直ちに生命を脅かすものではありません。問題は、肝臓に蓄積された脂肪から炎症物質が分泌され始めるときです。
この場合、20～40％の患者が脂肪性肝炎、肝硬変、肝臓がんに進行する可能性があることが知られています。
肝臓組織が硬くなり、肝線維化の段階に入ると、状況は劇的に変化します。
医療関係者は「この段階から肝臓がんのリスクが顕著に高まる」「線維化は回復しにくいため、脂肪肝の段階での管理が最も重要」と強調する。
◆高脂肪食は体重よりも先に肝臓を攻撃する
非アルコール性脂肪肝疾患の主な原因は、高カロリー、高脂肪の食事と運動不足です。
脂肪分の多い食品を摂取し続けると、肝細胞に脂肪が蓄積し、これが起こると炎症反応が始まります。
これは単なる体重増加を超えて肝臓自体の内部環境を変化させ、炎症や線維化を促進します。
最近、アルコールをほとんど飲まないのに脂肪肝と診断される患者が急増しているとの報告があります。
毎日の食生活を観察すると、高脂肪、高炭水化物の食事パターンを維持していることがよくあります。
今求められているのは、「飲む量」ではなく「何をどれだけ食べるか」という肝臓の健康管理です。ゲッティイメージズ
専門家が特に警戒しているのは、中年以降の肥満や2型糖尿病を患っている脂肪肝患者だ。
血糖値が適切にコントロールされないと、脂肪肝の性質は単純な脂肪の蓄積から、積極的な治療が必要な病気に変化します。この場合、肝臓がんの進行速度が速くなることが報告されています。
◆“急激に痩せる”ダイエットは禁物…「飲むよりも表をチェックする時代」
過度のダイエットは実際に有害である可能性があります。短期間に急激に体重が減少すると、肝臓に炎症を引き起こす可能性があります。
専門家は、「肝臓の健康のためには、急激な体重減少よりもゆっくりと持続可能な体重管理の方がはるかに重要です」とアドバイスしています。
最近の研究に基づいて、医学界は「高脂肪食は体重増加を超えて、肝細胞レベルで病気やがんのリスクを高める可能性がある」と警告しています。
動物実験ではあるが、長期にわたる高脂肪食がいかに肝臓病の自然経過を悪化させるかを明確に示したものとして評価されている。
年末年始、ワインよりも目にする機会が多いのは食卓です。酒量を減らしたからといって安心できない時代です。
今求められているのは、「飲む量」ではなく「何をどれだけ食べるか」という肝臓の健康管理です。
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