「村の唯一の野鳥観察者ではない」: 市民科学が種の喪失に取り組む基盤である | 環境

ショーン・ドゥーリーは、メルボルン南東部にある小学校の横にある淡水湿地で、当時「シーフォード湿地」として知られていた場所で、10歳のときにノートを手にバードウォッチングを始めた。

「子供の頃、私は好きなことをしながら外に出て、自分が見た鳥を記録していました」と彼は言います。 初期の訪問の1つで、彼は別のバードウォッチャー、マイク・カーターに会いました。彼は数年間、そこと近くのエディスベール湿地で鳥を記録していました。

二人は野鳥の目撃情報を全国の定期的なシギ・チドリと水鳥の数に報告し始め、その後Birdataデータベースに報告しました。

ドゥーリーさんの趣味として始まったこの活動は、すぐに現実世界にも成果をもたらし始めました。 「これらの数値は最終的に、これらの沼地をラムサール条約の下で国際的に重要な湿地として認定するために使用されました」と彼は言う。

2001 年、エディスベール シーフォード湿地は、オーストラリアで唯一完全に都市部にあるラムサール条約登録湿地になりました。 これは、彼らと他の熱心な野鳥観察者たちが収集したモニタリングデータのおかげで、湿地が渡り鳥や国内絶滅危惧種のオーストラリアニガリなどの渡り鳥や水鳥にとっていかに重要な生息地であるかを実証したからこそ実現できた。

「このリストは湿地の保護にとって非常に重要であり、現在、湿地は土地管理者によってその価値に基づいて管理されています」とドゥーリー氏は言う。 「市民科学がなければこんなことは起こらなかったでしょう。」

絶滅危惧種の保護

人里離れた野生の場所に積極的にボランティアを派遣して鳥の動きを追跡したり、不法開墾を報告したりすることで恩恵を受けるのは、鳥の個体数の減少だけではありません。

2020年、オーストラリア自然保護財団（ACF）は他の団体とともに、オーストラリア国内の絶滅危惧種法に基づいて保護対象にカモノハシを推薦したが、種をリストするのに十分なデータがないと判断され、推薦は拒否された。

ニューサウスウェールズ大学の研究者と協力して設計された ACF の Platy プロジェクトでは、全国的なカモノハシ数に関するデータの穴をふさぐために、誰でもオンライン マップを介してオーストラリア全土でのカモノハシの目撃情報を記録できるようになります。

「私たちはこのプロジェクトを2年間実施し、これまで局地的に絶滅したと考えられていた新たな場所でカモノハシを発見するなど、非常に有望な結果をもたらしました」とACFの自然活動活動家のペタ・ブリングは語る。

ブリング氏は、オーストラリアに残る在来種のカモノハシを特定し、最終的に保護するというこのプロジェクトの実際的な利点に加えて、このような市民科学プロジェクトは、参加者が自然とのつながりをより感じることができるという点でも非常に有益であると述べています。

「[It] 私たちが愛する動植物が直面している脅威に対する意識を高めるのに役立ちます。」

電話またはスマートデバイスを使用する

実際に自然に浸ることが理想ですが、都会のジャングルから逃れられない人でも、有意義な貢献をすることは可能です。

ACFの環境調査員であるキム・ガラット氏は、海外のクラウドソーシング調査から十分な証拠を見て、それがここでどれだけ影響を与えるかを知ることができたと述べた。

「私は、国際的な研究者や NGO によって開発されたいくつかの賢いクラウドソーシング調査に触発されました。これにより、興味のある人々がほんの少しの時間とインターネット接続さえあれば、本当に重要な研究に貢献できるようになりました」と彼女は言います。

ACFは2023年に初のクラウドソーシング調査を試験的に実施し、2000人以上のボランティアが衛星写真を調べて植生被覆に重大な変化がないか確認するために登録した。 これらのボランティアは、危険にさらされている 3,681,000 ヘクタール以上の原生生息地をスキャンしました。

オーストラリアの森林伐採の多くは報告されていないが、ボランティアがスマートデバイスで集めたデータのおかげで、ACFは重要な生息地で違法にブルドーザーが破壊された数十の個別の事例を特定することができた。

そこから、土地所有者に連絡する前に、絶滅危惧種の記録、衛星画像、植生地図の分析を行い、環境保護および生物多様性保全の承認登録簿を参照します。

「非常に多くの土地を素早​​く覆い隠すことができたので、場合によってはまだブルドーザーが進行中で、実際にブルドーザーをその途中で止めることができました」と、チームが250ヘクタールの土地を発掘した一例を挙げてガラット氏は語る。ニューサウスウェールズ州アーミデール郊外にあるリージェントミツイーターの生息地で、ブルドーザーが設置されていた。

気候と絶滅の危機を逆転させる

若い頃にバードウォッチングに惹かれたドゥーリーさんは、現在バードライフ・オーストラリアで働いています。同社はオージー・バード・カウントを運営しており、その人気は高まり、6万人以上のボランティアが国内のあらゆる場所（藪の中、野鳥のいる場所）で鳥の数を報告しています。自分の裏庭、あるいはオフィスの窓の外でも。

「この村でバードウォッチングをするのはあなただけではないとわかってうれしいです」と彼は言います。 オーストラリアの鳥類や動物種が前例のない絶滅の危機に直面している現在、実際に何が起こっているのかを知らずに、それらを救うための努力を効果的に動員することは不可能だとドゥーリー氏は言う。

「市民の科学モニタリングは、特にそれが体系的に行われ、同じ場所で長期間にわたって繰り返される場合、この危機にどのように対処するかの基盤となります。」

ACF の Garratt 氏もこれに同意し、世の中には非常に多くの人々、特に Z 世代がテクノロジーを利用して真の変化をもたらす簡単な方法を探していると指摘しました。

「市民科学の素晴らしいところは、他の人が研究設計、場所の選択、データの検証などを担当してくれることです。そのため、あなたがしなければならないのは、現場に来て簡単な作業をするだけで、その後、自分の努力が成果をあげることがわかるということです」何かのために数えてください」と彼女は言います。