私たちはあなたに記事を読み上げますお使いのブラウザは、audio 要素をサポートしていません。0:00
1 日に数回言語を切り替えるという行為は、脳の注意力、記憶力、実行制御機能を同時に刺激します。ゲッティイメージバンク
言語を学ぶということは、単に新しい単語を学ぶことではありません。それは脳の回路を再配線し、思考の限界を広げることです。大規模な研究により、このような「頭の体操」が実際に生物学的老化を遅らせることができることが示されました。
アイルランドのトリニティ・カレッジ・ダブリン（TCD）のアグスティン・イバニェス博士率いる研究チームは、欧州27カ国の8万6000人以上の健康データを分析し、多言語話者は単言語話者よりも平均して2.17倍老化が遅いことを確認した研究を発表した。この研究は国際学術誌「Nature Aging」に掲載されました。
研究チームは、人工知能（AI）を活用して個人の健康状態や生活習慣を総合的に評価する「生物行動老化時計」モデルを適用した。このモデルは、血圧、糖尿病、睡眠パターンなどの身体的変数だけでなく、教育レベル、認知能力、社会活動などの保護要素も考慮して「予測生物学的年齢」を計算します。
研究チームは「1日に数回言語を切り替えるという行為は、脳の注意力、記憶力、実行制御機能を同時に刺激する。この繰り返しの刺激は脳の回復力を高め、その結果、生物学的老化を遅らせるようだ」と説明した。
研究によると、2 つ以上の言語を話す人は、1 つの言語しか話さない人に比べて、早期老化のリスクが半分以下であることが示されています。さらに、話される言語の数が増えるにつれて、保護効果は累積する傾向がありました。
研究チームは、この結果は単に文化的要因によるものではなく、言語切り替えの過程で繰り返し活性化される前頭葉・海馬ネットワークが脳機能の訓練に寄与しているためだと分析した。
研究チームは、「言語は脳を最も広範かつ頻繁に使用するツール」であり、「多言語使用は認知的健康だけでなく、身体的な老化の指標にも大きな違いを示した」と強調した。
この研究は、さまざまな社会経済的要因、教育レベル、身体活動などのすべての交絡要因を調整した後でも結果が一貫していたため、学術界から注目されました。研究チームは、多言語使用は単なる洗練のレベルを超え、「生涯にわたる脳の健康のための低コストで高効率の戦略」となり得ることを示唆しました。
ユン・ウンスク記者 sugi@hani.co.kr
#外国語の勉強は脳の健康に不可欠複数の言語を話す人は老化が2倍遅くなる