「ラブ・イズ・ブラインド」再結成：イギリス版がNetflixのヒット作を復活させた経緯

愛は盲目かもしれないが、あなたのアクセントを気にするだろうか？これは、壁越しに恋に落ちた独身者たちが実際に会ってから結婚するかどうかを決めるという、Netflix の人気リアリティ番組の最新の国際版スピンオフ番組「ラブ・イズ・ブラインド：UK」で出場者が直面する数多くの質問のうちの 1 つです。全米各地の都市を舞台にした6シーズンに渡るオリジナル番組「ラブ・イズ・ブラインド」は、これまでに11回の結婚、2回の離婚、多数の訴訟、そして2人の赤ちゃんを生んだ。日本、スウェーデン、ブラジル版の番組（失礼ながら「実験」）も、実りある関係を生んだ。しかし最近、アメリカの原型番組は、ゲームのルールを熟知した名声に飢えた出場者が多すぎるせいで、ほぼすべての定評あるリアリティ番組に影響を及ぼしている緊張の兆候を見せている。 今月初めに初公開された「ラブ・イズ・ブラインド：UK」は、このシリーズの公式に明らかに英国風のひねりを加えた作品であり、楽しい混乱と心温まるラブストーリーの満足のいく組み合わせを提供し、このシリーズの歓迎すべき復活として浮上した。 最新版では、「ラブ・イズ・ブラインド」の特徴である金色のワイングラス、イケアのディスプレイのような窓のないポッド、妄想にとらわれた悪役、存在を忘れた頃に突然現れる、ほとんど姿を見せないホストなどを取り入れ、それらを興味深いものにするのに十分な新しい文脈で提示している。この番組では、多彩な英国英語や素敵な地方訛り、妙に堅苦しい用語（なぜか「女性ラウンジ」が「女性居住区」と呼ばれている）、そしてジェーン・オースティンの小説を翻案したような結婚式場が登場する。先週の結婚式までに、6組のカップルがバージンロードを歩いていた。奇跡的に、彼らの中には好感が持てるカップルもいて、実際に「イエス」と誓ったカップルも数組いた。さて、月曜日の再会で、撮影終了から1年経った今も一緒にいるカップルを詳しく見ていこう。 「ラブ・イズ・ブラインド：UK」のサム （ネットフリックス） 古い格言にあるように、イギリスとアメリカは同じ言語で隔てられた二つの国であるならば、オリジナルの「ラブ・イズ・ブラインド」とそのイギリス版は、共通の比喩で結びついた二つのリアリティ番組だ。「ラブ・イズ・ブラインド：UK」のエグゼクティブ・プロデューサー、ナズリーン・カリムさんも、他の何百万人もの人々と同様、新型コロナウイルスによるロックダウン中に「ラブ・イズ・ブラインド」に夢中になった。「この番組で気に入ったのは、出演者たちがいかに共感しやすく、少し変わったものを本当に望んでいたかということです」と、彼女はロンドンの自宅からズーム通話で語った。「他のリアリティ番組で、これほど深く生涯にわたるつながりを求める人たちを見たことはありません」番組を英国向けに翻案するにあたって、カリムは、定められたスケジュールと形式は守ったが、一度も会ったことのない相手に心の内を打ち明ける番組で、控えめな性格で知られる英国がどう対応するか、多少の懸念があったという。「私たちにとって唯一の疑問は、『英国人は米国の人たちと同じように感情を表現できるだろうか？』でした」と彼女は言う。「すぐに、英国人はあらゆる感情を感じ取り、自分の感情について本当に正直かつオープンに語ることができることが証明されました。私たちはそれがとても新鮮だと感じました」イギリスでは、「ネイキッド・アトラクション」、「セックス・ボックス」、そしてもちろん夏の風物詩である「ラブ・アイランド」のような過激なデート番組は珍しくない。これらの番組は過激さと猥褻さを売りにしているが、日焼けしたインフルエンサー志望の人たちを期待している人は、「ラブ・イズ・ブラインド：UK」に嬉しい驚きを感じるかもしれない。この番組には（ほとんどが）真面目で好感が持てる出演者たちが出演し、歯並びは自然に見える。「これらの番組は主にデート向けですが、これは生涯のパートナー向けです。より重大性があります」とカリムは言う。「結婚が懸かっているので、多くの人が除外されがちです」。彼女は、「ラブ・イズ・ブラインド」は英国で人気があるものの、「この番組のコンセプトをまだ知らない英国人男性がたくさんいます。私たちが分かったのは、こちらでも人々はこの番組を観ていますが、夫やボーイフレンドと一緒に観る傾向があるということです。つまり、多くの男性は番組について知らないのです」と付け加えた。 「ラブ・イズ・ブラインド：UK」で祭壇に立つデミ （ネットフリックス） また、「ラブ・イズ・ブラインド：UK」を際立たせているのは、出演者の成熟度だ。出場者の年齢は27歳から38歳までで、「ラブ・アイランド」の別荘の典型的な住人よりずっと年上であり、平均して24歳という若い「ラブ・イズ・ブラインド」のアメリカの出場者よりも数歳年上だ。今シーズンのブレイクスターの一人は、スポーツ好きのロンドンっ子デミ（30歳）で、不安に悩まされながらも、最終的には自分の人間関係について正しい決断を下す自信を見出す。「デミのような人は、特に世界中の多くの女性にとって、本当に共感できる存在です。彼女の自己発見と自己愛の旅は、おそらくこのシリーズで最も美しいラブストーリーの一つでしょう」とカリムは語った。もう一人の目玉は、金の心と大理石で彫られた腹筋を持つ葬儀屋のフレディ（32歳）だ。リアリティ番組には悪役が欠かせません。『ラブ・イズ・ブラインド：UK』には、婚約者と初めて会った数分後に「退屈な茶色の目をしている」と言った31歳のサムが登場します。驚いたことに、婚約は長続きしませんでした。毎シーズン単一の地域から出演者を起用するアメリカ版シリーズとは異なり、「ラブ・イズ・ブラインド：UK」ではイングランド、スコットランド、北アイルランド各地から出演者が起用されている。「私たちはここよりずっと小さいので、それができるのです」とカリムは言う。「しかし、英国全体が参加するのはとても祝賀的なことでもあります [in the show] 「アクセントや地域の多様性など、イギリスにはたくさんの魅力があります。『ああ、あなたはそういうアクセントだから、そういう人なんだ』という思い込みが、私たちの中にはたくさんあります。そういう固定観念を破るのは本当に素敵でしたし、みんなの言い回しの音楽性を楽しむだけでも楽しかったです。」イギリスには、自虐的に使われることが多い「punching」（「punching above your weight（自分の実力以上のパンチを繰り出す）」の短縮形）や、いたずら好きな人を指す「cheeky chappy（生意気なチャッピー）」、体にぴったりフィットするスピード社の男性用水着を指す「budgie smuggler（バギー・スマグラー）」など、スラングもたくさんあります。英国版のもう一つの特徴は、機知に富んだ遊び心のある口説き方と「冗談」の強調だ。「実は、これは私たちの愛情表現のひとつなんです」とカリムは言う。「私たちは「フランター」とも呼ばれる冗談を言い合って、お互いをからかったり、かなり皮肉を言ったりする傾向があります」 婚約中のカップル、キャサリンとフレディが「ラブ・イズ・ブラインド：UK」で休暇を楽しむ （ネットフリックス） カリムは、2020年のシーズン1以来、視聴者を興奮させ、困惑させてきた金色のワイングラスの使用に固執していた。「それは私たちにとって大きな疑問の一つでした。最初に始めたとき、Netflixに『ゴブレットは手に入りますか?』と尋ねました。彼らは『もちろん、番組と非常に同義ですから』と答えました」と彼女は語った。しかし彼女は、ショーに英国風のビジュアル要素も加えようとした。「私たちは本当に色彩の爆発が好きなんです」とカリムは言い、廊下が「明るいキャドバリーの紫色」に塗られたのはそのためだ。結婚式は、かつてはヴェイン・テンペスト・スチュワート家が住んでいたが、現在はイベントスペースとして使われている、ダラム州にある広大な邸宅、ウィンヤード・ホールで行われた。「英国には、このような素晴らしい歴史的建造物があるんです」と彼女は言った。最後に、カリムは、「ラブ・イズ・ブラインド：UK」の小さな文化的違いは、普遍的な愛の物語と比べれば取るに足らないものだと語り、人々が人生のパートナーを見つけるのを手助けすることで、彼女は「将来の世代のために遺産を創り上げている」かもしれないという認識を示した。「だからこそ、私たちには本当の責任があると言うのです」とカリムさんは言う。「仕事に行って、人々が恋に落ちるのを見守れる仕事がほかにあるでしょうか？」 #ラブイズブラインド再結成イギリス版がNetflixのヒット作を復活させた経緯