「胸が丸見えで恥ずかしかった」と、中学校で定期健康診断を受けた日本人女子生徒が書いている。別の生徒は「試験前に先生にトップスとブラを上げないといけないと言われました…やりたくなかったけど、断れなかった」と書いている。
ガーディアン紙が見た13歳の2人の証言は、健康診断の際に5歳から18歳までの男女に上半身裸になることを義務付けることがある日本の学校に通う子どもたちが感じる不快感、そして場合によってはトラウマの典型である。
このことは保護者や活動家たちの怒りを招き、彼らは教育当局や保健当局に対し、4月の新学期が始まる前にこの慣習をやめるよう求めている。
松山市議会議員の田渕紀子さんは、英会話教室の生徒を通じて、学校でのトップレス健康診断の存在を初めて知った。「彼女は13歳で、親に言えなかったのですが、困っているのが分かり、どうしたのか尋ねました」と田渕さんは言う。田渕さんはその後、訪問医師から上半身裸になるように言われた12歳と13歳の他の少女たちにも会った。
健康診断の際、子どもたちが服を脱ぐべきか着衣のままでいるべきかについての統一された方針はなく、地元の教育委員会が訪問する医療専門家と相談して決定することになる。一部の学校では子どもたちに体を覆ったままでいることを求めているが、他の学校ではTシャツを脱ぐこと、女子生徒はブラジャーを外すことを求めている。最年長の生徒が18歳である西日本の市立高校では、健康診断中は生徒に上半身裸でいることを求めている。
調査によると、ほとんどの教師は健康診断の廃止を望んでいるが、12歳から16歳の中学生を対象にしたある世論調査では、回答者の95.5％が服を脱ぐことに不満を抱いていることが判明した。「健康診断は子どもたちに深刻な影響を及ぼす可能性があります」と西宮市議会議員の田中明代氏は言う。「子どもの中には、大人になってもトラウマを経験し続ける人もいます。」
「知らない人の前で服を脱ぐのは嫌だ」
この問題がメディアや国会議員の注目を集める中、活動家らは、影響力のある団体と対決することに消極的な日本医師会や教育関係者らの抵抗に直面していると話す。「医師らはほとんどが男性だが、検査手順の変更を強いられたら検査をやめると脅すケースもある」と、この問題に詳しい匿名の人物は語った。
「子どもたちが服を着たままでは適切な検査は不可能だと主張しています。そして子どもたちには拒否する立場にありません。学校側はこれを本当に懸念しており、何らかの対策を望んでいます。」
日本医師会はガーディアン紙のコメント要請に応じていない。
「私の娘くらいの年頃の女の子は、自分の体のことを親に話すのも恥ずかしいのです」と須田千代子さんは言う。彼女の13歳の娘は、半裸で健康診断を受けた後、学校に文句を言わないでほしいと彼女に懇願した。「ですから、見知らぬ人の前で服を脱がなければならないことが、彼女たちにとってどれほどつらいことか、想像できるでしょう。」
戦後の緊縮財政の時代、学校が子供たちの健康と適切な食事を確保する上でより大きな役割を担うようになり、一部の地域ではより徹底的な健康診断が実施されるようになった。
医師らは、アトピー性皮膚炎や心臓の不整脈などの兆候を調べるためにトップレス検査が必要だと述べている。「多くの医師、特に上級の医師は保守的で、やり方を変えたがらないのです」と神戸大学医学部附属病院の岩田健太郎教授は言う。
子どもたちに「適切な」検査を受けるために衣服を脱ぐよう求める医学的根拠はあるのかとの質問に対し、岩田氏は「私の知る限りでは、ありません。心音の質が少し改善されるかもしれませんが、子どもたちの健康増進につながるとは思いません」と答えた。
健康診断に関する苦情は、横浜市を含む全国の学校に通う児童の親たちから寄せられており、横浜市当局によると、少なくとも16の小学校が生徒にトップスとブラジャーを外すよう求めているという。
文科省は今年初め、教育委員会に対し「検査の正確さに支障をきたさない範囲で」体育着の着用やタオルで上半身を覆うことを認めるなど「生徒のプライバシーや心情に配慮した健康診断環境の整備」を求める通知を出していたが、この状況はそうした状況とは相容れない。
同省はまた、男女別の診察、仕切りやカーテンの使用、子どもと同性の教師や職員の立ち会い、場合によっては医師が正確な診断のために子どもにシャツを上げるよう求める可能性があることを保護者に事前に知らせることなどを求めた。
京都市は保護者からの圧力を受けて方針を変更し、学校に対し、子どもたちが下着や体育着を着用することを「原則として」許可すべきだと伝えた。他の学校もそれに倣った。
京都大学の教授で医療倫理学の専門家である児玉聡氏は毎日新聞の取材に「自治体と学校が一貫性を持てるよう、文科省がより具体的なガイドラインを示した方が良い」と語った。
奥村麻衣さんは、中学生の娘が健康診断でTシャツとブラジャーを脱がされたことを最初は気にしていなかったと語った。「娘にその理由を聞いたところ、大人が決めたルールだから仕方がないと言われました」と奥村さんは言う。
島田幸子さんの娘も同じように上半身裸になることを嫌がっていたが、抗議することはできないと感じていた。「娘が家に帰ってきて、シャツとブラをめくり上げて胸を見せなければならなかったと聞いたときはショックでした」と島田さんは言う。
「これは彼らのプライバシーと尊厳に対する完全なる無視を示すものだ」
子どもたちの母親の名前は、彼らの要請により変更された。
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