「ジョーンズに行くとは決して言わない」：買い物客はまだWHスミスのハイストリートに代わる店に愛情を感じていない |小売業

“私それと同じだよ。」あれから半年が経ち、 WH Smithのハイストリート事業の売却、ドアの上の名前は TG Jones に変わっているかもしれませんが、多くの買い物客は散財や小銭の投入に気づいていません。

「レイアウトも同じですし、売っているものも同じです」と、ハートフォードシャー州ヒッチンの市場町のにぎやかな大通りでTGジョーンズを出たジリアン・パーソンズさんは言う。そこでは、クリスマス前の週、カードや包装紙、奇妙なプレゼントを手に取る観光客が途切れることなく続いている。

「ブランドも似ています」と別の買い物客ジャズ・ミーニャスさんは言う。他の人は気付かなかった ドアの上の名前 変わっていました – 同様の青を基調とした看板の類似性も同様でした。

しかし、買い物客は実際には、コロナ下と同じ雰囲気を感じていません。 233歳のWH・スミス ブランド。 「私はスミスズが大好きでした。夫には『スミスズに立ち寄るだけだ』と言っていたのですが、『ジョーンズズに立ち寄ります』とは絶対に言えなくなります」とパーソンズさんは言う。彼女は以前ほど頻繁に訪問することはなくなり、別の場所で本を手に取ったり、新聞を配達してもらったりしていると認めている。

クレアズとザ・オリジナル・ファクトリー・ショップの英国部門であるホビークラフトのオーナーであるプライベートエクイティ会社モデラ・キャピタルは、6月にWHスミスのハイストリート部門を最大4000万ポンドで買収したが、その半分は来年8月までの取引に依存している。 「取引が軟調だった時期」を経て、土壇場で価格は１２００万ポンド引き下げられた。

この事業は現在、WH Smithの名前を保持し、ロンドン証券取引所に上場されており、空港、駅、病院で取引を続けている旅行小売部門とは完全に分離されています。その 最近株価が急落した 米国事業における会計問題を受けて。

ガーディアン紙が確認した地主向けの最近のプレゼンテーションで、モデラ氏は、郵便局や銀行サービスと学習、遊び、読書商品を組み合わせた500店舗を備えた「ハイストリートのハブ」となるTGジョーンズの拡張に投資すると約束した。

この計画は、イングランド北東部やイースト・ミッドランズなど英国の一部地域では南部に比べて店舗がまばらで、新たな拠点への拡大を計画しているようだ。

訪問者は改装されたものに誘惑されるでしょう。しかし、プレゼンテーションによると、グループの456店舗のうちこれまでに改装が行われたのは14店舗のみで、さらに10店舗が確実に計画されているという。

ストアのアップデートには、取引後に追加された4つの郵便局に加えて、さらに多くの郵便局、Modellaの他の事業であるClaire’sとHobbycraft、および提携先のToys R Usのブランドセクションも含まれる予定だ。

プレゼンテーションによると、たとえばトイザらスは現在、TGジョーンズの店舗を115店舗展開しており、2027年までにホビークラフトコーナーを設置する予定の店舗数と同じ250店舗以上に増加すると予想している。

ヒッチンでは気づかれなかったかもしれないが、ホビークラフトとトイザらスの商品専用の小さな新しいセクションや「DIYの必需品」のセクションなど、旧WHスミスの店舗に小さな変化が忍び寄っている。

しかし、3月にこの取引が最初に発表されて以来、TGジョーンズはWH・スミスがすでに進めている閉鎖プログラムを継続しており、6月に取引が完了してからの9店舗を含む24店舗が閉店した。

買い物客は、目抜き通りの物価が上昇する中、より多くの出費をしてTGジョーンズを存続させたいという誘惑に駆られるなら、さらなる変化が必要になるだろうと述べている。

「レコードやおもちゃが買えて、おしゃれだった時代とは違います。それが何なのか、よくわかっていません。アート関連のものや文房具がもっと増えてほしいです。本やおもちゃは、誰でもどこでも安く手に入れることができます」とジョン・ライトは言う。

買い物客は、TG ジョーンズで販売されている商品の多くをオンラインで購入するか、より安い価格やより多くの選択肢が得られるザ レンジ、パウンドランド、ウォーターストーン、大手スーパーマーケットなどの競合店で購入する可能性が高いことを認めています。

「スーパーマーケットで買い物をするほうが便利です」とトレイシー・ウォードとリサ・ビアトン姉妹は言います。

「私はカードを買うために安い店に行くことが多いです」とウォードは言います。 「最近ではカードよりも切手の方が高価なので、人々はカードを頻繁に入手する傾向がありません。」

英国の繁華街での取引は、かつてWHスミスが利益の大半を稼いでいたクリスマスに向けて厳しい状況となっている。光熱費や食料品の料金が依然として高止まりしており、増税やウクライナ戦争や経済見通しなどのその他の要因への懸念から、家計が現金を控えるように促されているため、買い物客は現在カードの購入や発送を控えている。

今月初め、Card Factory は、投資家にとって歓迎されない早めのクリスマスサプライズを発行しました。 衝撃利益の警告 値下げグリーティングカード小売業者の取引のピーク期間中に、株価は5分の1以上急落した。

ある小売不動産専門家は、WHスミスとの契約の一環として合意された12カ月間のこうした措置の禁止が終了すれば、モデラは来年7月にTGジョーンズを抜本的に再編するだろうと信じていると述べた。

同氏は、多くの敷地が収益性の境界線上にある大規模不動産は、主要店舗への投資がより広範な不動産の問題によって相殺され、「尻尾から食われる」危険があるため、こうした措置が必要になるだろうと述べた。

「彼らはいくつかの小規模なエリアでは市場を支配できるが、より大きなモールではMinisoのような企業と対戦することになる」 [on toys] 文具と書籍に関する作品。」

この業界に詳しい別の小売業界関係者は、TGジョーンズ氏は、多くのハイストリート店舗のコストを抑えるのに役立つ予算内のビジネスレートの変更が助けになった可能性は十分にあると述べたが、店舗閉鎖の可能性は高く、最大100店舗が危険にさらされていると述べた。

小売業の利益が圧迫され、老朽化した店舗の改修費用が高額で回収の保証もないことから、同関係者は「事業の形が変わるのは避けられない」と語った。

TGジョーンズとモデラにコメントを求めた。

このチェーンの前オーナー、WH・スミス氏は、床材やボロボロの棚に対する厳しい批判に近年の投資で応えたかもしれないが、多くの店舗は長期にわたるコスト削減の後、依然として時代遅れに見える。

たとえば、スティーブニッジの TG Jones は WH Smith 時代とほぼ同じであり、脅威にさらされているサイトのリストに含まれていることを示唆しています。

「昔は、WH スミスでよく買い物をしていました」とウェイン・ガーランドさん（49）は、空き店舗が多く、経営不振に陥っている屋外モール内にある店舗の外に立って語る。 「しかし、パウンドランドに行って1ポンドで10本のペンが買えるのに、今は高すぎます。生活費が危機に瀕しているので、私はお買い得品を探しています。」

マリオン氏とクレイグ・ハーバート氏は、現在ではより安価で便利な代替手段があることに同意しています。 「私たちは今、かなりのことをオンラインで行っています。世界は変わりました」とマリオンは言います。