ウェストバージニア州下院第97選挙区候補のルシア・バレンタイン氏が聴衆に語りかけ、ジェファーソン郡委員会候補のナタリー・グランサム・フレンド氏（中央）とウェストバージニア州下院第100選挙区候補のマリア・ルッソ氏が8月1日、戦争記念館で彼女の話を聞いている。タビサ・ジョンストン
シェパーズタウン — 8月1日、約100人の地元住民が戦争記念館の宴会場の席を埋め、11月5日の総選挙に立候補している3人の女性と自分たちの懸念を共有する準備を整えた。
「ウェストバージニア州の女性とのコミュニティ対話」は、ウェストバージニア州下院第97選挙区の候補者ルシア・バレンタイン氏、ジェファーソン郡委員会の候補者ナタリー・グランサム・フレンド氏、ウェストバージニア州下院第100選挙区の候補者マリア・ルッソ氏による意見陳述から始まりました。
「過去数年間、私は州議会議事堂で立法擁護者として働き、ウェストバージニア州の人々の健康と資源を守る法案を超党派で可決するのを手伝ってきました」とバレンタイン氏は語った。「私が立候補したのは、ここ東部パンハンドルのコミュニティに対する愛があるからです。」
「私はここシェパーズタウンで育ちました。ジェファーソン高校とシェパード大学を卒業しました」とバレンタイン氏は語った。「私はここに留まります。なぜなら、第97地区の人々、労働者、家族が、これから何世代にもわたってここで暮らし、働き、繁栄する機会を確実に得られるようにしたいからです。私の年齢の人は、より良い生活、仕事、キャリア、家族を築くために州を離れなければならないと感じるべきではありません。」
地元で育った同僚の候補者たちも同様の意見を述べた。
マーティンズバーグのケイトリン・フィデンケベスさんは、8月1日に戦争記念館で州全体の周産期ケアの不足について語る。タビサ・ジョンストン
「19歳から35歳までの人が地元で働ける機会はない」とフレンド氏は語った。
その後彼女は、ジェファーソン郡委員会に選出された場合、郡とその統治当局で解決したいと考えている問題に焦点を当てました。
「この郡で今見られる状況は持続可能ではなく、このまま放置すれば、支援のない成長が私たちのコミュニティの田舎らしさを破壊することになるだろう」とフレンド氏は語った。「私は自分の経験を生かして、家族、農家、中小企業経営者が皆成功できる、コミュニティに応えられるバランスの取れた地方政府を提唱することに全力を尽くす」
その後、ルッソ氏はウェストバージニア州の将来に対する自身の楽観的な見方について少し話した。
「私は、この州とここにいる人々の未来がより明るいと心から信じています」とルッソ氏は語った。「より多くの女性と若者が公職に立候補し、指導的役割を担う必要があります。そうすれば、私たち全員が政府のあらゆるレベルで代表されるようになります。第 100 地区とウェストバージニア州の人々は、自分たちのニーズに配慮し、人々のニーズを最優先するリーダーを持つに値します。そして、まさにそれが、私たちが今夜ここにいる理由です。皆さんのニーズ、最大の課題、そしてビジョンに耳を傾けるためです。」
シェパーズタウン在住のジェイ・マンスフィールド氏にとって、このフォーラムは11月に誰に投票するかという彼の考えを確認するものとなった。
「私は女性が権力を握るべきだと信じています。その理由は、男性がそれを台無しにしてきたからです」とマンスフィールド氏は笑いながら語った。「私は結婚して41年になります。妻は私に、正しいだけでは十分ではなく、正しいと感じることも必要だと教えてくれました。男性にはそれが理解できないのです。私には理解できませんでした。女性は感じることと考えることが同時にできます。政府ではそれが重要だと思います。なぜなら、女性や子供のための解決策はたくさんあるのに、正しいと感じられないからです。」
もう一人の聴衆であるチャールズタウン市議会議員エリザベス・リケッツ氏は、有権者がフォーラムを主催した候補者の支持を検討すべきもう一つの理由を強調した。
「私たち全員に影響を与える決定が、女性が参加していない部屋で下されるケースがどれだけあるか、あなたは驚くでしょう」とリケッツ氏は語った。「私にとって大切なのは、こうした部屋に出て、別の意見を出し、『それはひどい考えですね。考え直しましょう』と言うことです」
候補者についてさらに詳しく知るには、フレンド氏のキャンペーン（www.natalieforwv.com）、ルッソ氏のキャンペーン（www.russo4wv.com）、バレンタイン氏のキャンペーン（valentineforwv.com）をフォローしてください。
ウェストバージニア州下院第97選挙区候補のルシア・バレンタイン氏が聴衆に語りかけ、ジェファーソン郡委員会候補のナタリー・グランサム・フレンド氏（中央）とウェストバージニア州下院第100選挙区候補のマリア・ルッソ氏が8月1日、戦争記念館で彼女の話を聞いている。タビサ・ジョンストン
マーティンズバーグのケイトリン・フィデンケベスさんは、8月1日に戦争記念館で州全体の周産期ケアの不足について語る。タビサ・ジョンストン
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