これらの V 字型のガンの群れを見上げて、彼らがどこを飛んでいるのか、旅の途中で何を見ているのか疑問に思ったことがあるなら、新しく打ち上げられた人工衛星はその進路を正確に描くことができるでしょう。
ロシア・ウクライナ戦争による3年間の休止を経て、宇宙から野生動物を追跡することを目的とした宇宙動物研究国際協力（ICARUS）プロジェクトが11月28日に再始動した。 SpaceX ドラゴン宇宙船。
世界中の研究者が参加するこのシステムは、鳥、シマウマ、ウミガメ、さらには昆虫などの動物に取り付けられた小型送信機を使用して、動物同士の相互作用や周囲の環境を追跡します。
このプロジェクトは、マックス プランク動物行動研究所の生物学者マーティン ウィケルスキーによって 2002 年に「動物のインターネット」として構想されました。これまでに、何十万ものタグが動物に付けられてきました。地上の受信機がその情報を取得して研究者に中継し、その結果として研究者はすでに何百もの科学的研究を発表しています。
しかし、衛星に受信機を搭載するということは、山の頂上、ジャングルの奥地、極北など、地上の受信機が到達できない地域からデータを収集できることを意味します。
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最初の宇宙ベースの受信機は、国際宇宙ステーションのロシア部分の外側に取り付けられた実験用アンテナとして、2020 年にスイッチがオンになりました。試運転中、ICARUS は以下の点で成功したことが証明されました。 何百もの動物の動きを追跡する カッコウなど、世界中の 15 種から選ばれています。しかし、ロシア・ウクライナ戦争勃発後の2022年に閉鎖され、協力は直ちに中止された。
「イカロスからの最初のデータは、努力を増やせば動物監視員の世界的なネットワークが可能であるという証拠だ」とウィケルスキー氏は当時述べた。 ニュースリリースで。
それ以来、地上での努力により技術は改良され、受信機のサイズは 10 センチメートルまで縮小され、消費エネルギーは 10 分の 1 になり、感度も向上し、一度により多くの動物を追跡できるようになりました。これは最近、小型衛星 CubeSat に組み込まれ、11 月 28 日に完成しました。 宇宙に打ち上げられる 他国の多数の CubeSat とともに。
データは野生動物が直面する環境課題を追跡できる
研究者らはまた、 送信機を縮小する それは動物自身に起こります。長年の改良を経て、最新版の重さはわずか 4 グラムで、鳴き鳥のような小さな動物にも取り付けることができます。彼らによれば、次世代は昆虫を捕食できるほど小型になるだろうという。
このデバイスは GPS 位置データだけでなく、動物の行動や健康情報も送信します。温度、湿度、気圧などの環境条件を記録できるため、データには動物自身の動きだけでなく、動物が直面している地上の状況、そして最も重要なことに、それらすべてが互いにどのように相互作用するかが含まれることになります。
数千の動物から得た情報を組み合わせて、樹木の成長、海流、氷河の融解などの環境の変化する状況を追跡することもできます。にも慣れてきました 地震を追跡する 遠隔地では。
このすべてのデータは衛星によって中継され、 ムーブバンク、動物の動きに関する世界的なデータベースです。
そして、その情報は他の研究者が自由に利用できるので、全員が実際に行われているさまざまな相互作用を見ることができます。
「それが、これが動物のインターネットと呼ばれる理由です。私たちは、すべての研究者とすべての動物を結び付けたいと考えています。なぜなら、センサーの相互作用は、それらを合計する以上のものだからです」とウィケルスキー氏は今年初めにQuirks & Quarksでのインタビューで語った。 「私たちは彼らが地球について何を知っているかを知ることができ、彼らを守ることができます。」
ICARUS発信機を搭載したススティーアジサシがセーシェルのバード島の繁殖コロニーから去った。 (Martin Wikelski / マックス・プランク動物行動研究所)
今回の打ち上げは、チームが配備を予定している多くの衛星のうちの最初の衛星にすぎない。 ICARUS は 2027 年までに次のことを計画しています。 6 基の衛星がリアルタイムで世界をカバーします。
移住ルートは数千年、あるいはそれよりも長く存在しているため、このような情報は重要です。その一方で、私たちは自然の風景を、それらの経路を遮断する可能性のある都市の景観に変換してきました。
たとえば、ガチョウ、アヒル、白鳥などの渡りをする水鳥の多くは、南への長い旅の間、夜を過ごすために沼地、池、湖などの水場の休憩場所を必要とします。人間が住宅開発のために「沼地を排水」すると、鳥たちは着陸する場所がなくなるか、避難場所を見つけるためにさらに遠くまで飛んでいかなければなりません。これにより、旅行を完了するために必要なエネルギーがより多く消費されます。
移動だけでなく、動物たちが人間の居住地や自然景観とどのように関わっているかを知るために、彼らの行動範囲内でも追跡されることになる。
しかし、ICARUS の科学者は、衛星から得られる単なる技術データ以上のものに興味を持っています。彼らはまた、彼らの活動を通じて市民科学者に依存するでしょう。 動物追跡アプリ。バードウォッチャーや自然観察者はスマートフォンを使用して写真を撮り、休んでいるか食べているかなど動物の行動を記録し、そのデータを直接 Movebank に送信することで、科学的調査の一部とすることができます。
私たち人間は、定期的に特定のルートを飛行する飛行機に乗り、世界中を旅します。動物には本能的に、地球全体を覆う特定の通路があり、飛んだり歩いたりします。それらの自然な経路について知ることで、土地開発をより適切に調整して、それらの経路を開いた状態に保つことができるようになります。
#インターネットオブアニマルズは宇宙に新たな目を持ち間もなく上空から野生動物を追跡できるようになる