ドボン・J・トーマスはペンシルバニア州立大学に6年間在籍しています。毎年、彼はオハイオ州立大学と対戦し、毎年ニタニー・ライオンズは負けている。
試合後、ペンシルベニア州立大学がバックアイズに20対13で負けたことを振り返り、ディフェンスタックルは涙目になりそうだった。
「率直に言って、私はそれに引き裂かれています」とJ-トーマスは語った。 「今は必ずしもそうではないようですが、大変です。」
J-トーマスが表現したあの「引き裂かれた」感情は、チームがシーズン初負けを喫した後、事実上すべてのニタニー・ライオンが共有していたものだ。ランニングバックのニック・シングルトンが簡潔に言ったように、「誰もがイライラしている」。その中には、ラインバッカーのアブドゥル・カーターも含まれており、試合後のフィールド上では、頭を下げて腰に手を当てて歩いているのが目に見えて落胆していた。
ペンシルベニア州立大の勝利に貢献するために全力を尽くしたカーターにとって、この敗戦は悲痛なものだった。ディフェンスエンドでは重要なサードダウンサックを2度決めたが、ラインバッカーのコービー・キングはカーターがロッカールームで声を出してチームを団結させる影響力を持っていたと語ったように、その影響はフィールドだけに留まらなかった。
ラインバッカーのドム・デルーカは、カーターのように、そのような状況でリーダーになるのは難しい、なぜなら「その時が最も注目される時だから」と語った。
「特に負けた後は、勝った後は誰もが幸せだということですが、負けた後はリーダーたちの反応を見てください。全員を元気づけて明日のことを心配させるのが私たちの仕事です」とデルーカ氏は語った。
ラインバッカーはロッカールーム全体の「大きな声」として「ステップアップした」人物としてジェイ・トーマスを挙げた。
J-トーマスと同様、オハイオ州立大を破る最後のチャンスをレギュラーシーズンで逃したオフェンスラインマンのサル・ワームリーもハッピーバレーに6年間在籍しているが、両者が再会するチャンスはまだあることを知っている。
「ここに来てから何度も（彼らに勝つのに）近づいてきたが、まだその難関を乗り越えていないだけだ」とワームリーは語った。 「でも、良かったのは、僕らにはまだボールがたくさん残っているということだ。彼らと会って、もう一度プレーするチャンスがまだある。だから、また会えるだろう。」
リベンジゲームの可能性に関係なく、ワームリーは間違いなく敗戦後に動揺しており、それを躊躇しなかった。
「難しい。特に我々が過ごしているシーズンは誰も負けたくない」とワームリーは語った。 「私たちは立ち直り、今日はこの損失に対処し、感情を表に出すつもりですが、明日までに私たちは閉じ込められるでしょう。」
ニタニー・ライオンズがオハイオ州立大学に8連敗した後、感情は高ぶっていたかもしれないが、それでも選手たちは互いに励まし合った。 「長期にわたる」怪我で離脱しているセーフティのケビン・ウィンストン・ジュニアは試合後、セーフティのジェイレン・リードをフィールドに呼び、元気づけてもらった。
しかし、この失望は一時的なものであり、ペンシルバニア州立大学は、まだまだプレーすべきサッカーが残っており、この負けから学ぶ必要があると同時に、洗い流す必要があることを理解しています。
「ここにチームが来て、彼らは我々に対してもう１勝したいと思うだろうが、我々はそれを許すわけにはいかない」とJ・トーマスは語った。 「だから（私は）（オハイオ州立大学と）再び会うためには、あと6、7試合残っていることを（チームメートに）常に思い出させるだけだ。それらを乗り越えなければならない」だから私たち全員がそれを理解していると思います。」
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