「それは私たちを正当化する」：少数派の企業は依然として認知を求めて闘っている | 米国の中小企業

ス1970年代以降、多くのマイノリティ事業主は、全米マイノリティサプライヤー開発協議会（NMSDC）や中小企業庁（SBA）などの組織を通じて事業を認証することができました。昨年7月まで、あるグループの事業主は、認証オプションの海から明らかに姿を消していました。 MENA（中東および北アフリカ） 遺産。

少数派企業として認められることには利点がある。消費財セクターでは、認証を受けた企業は、シマーソースの製造元やコーヒー豆の輸入元を顧客に知らせることができる。しかし、特に新興の小規模ブランドにとってより重要なのは、認証によって、スーパーマーケットやチェーン店などの多様性プログラムを通じて事業コストを削減できることである。 フック または ターゲットMENA のビジネスマンの中には、認識不足を感じている人もいるという。

「私は、より確立された「マイノリティ認定機関」に応募しようとしましたが、運が悪いと言われました」と、共同創設者のアレクサンダー・ハリックと母親のロレイン・ジョージ・ハリックは語る。 ゼスティZ、ニューヨークのブルックリンに拠点を置くピタチップ会社。

ハリックは米国生まれだが、彼の家系は100％レバノン人だ。それでも彼は、「あなたは白人だ。私たちはそれを少数派とは認めない」と言われたことを思い出す。ハリックは自分が白人だとは感じていないと述べている。「私に対して非常に人種差別的で差別的なことを言う人がいた」と彼は言う。

「私たちの経験は明らかに違います」と彼は、ヨーロッパ系かもしれない白人やコーカサス人の経営者と比べて、MENA の同業者の経験について語る。

ハリクは、現在新設の認証制度を通じて認定されたメナ地域の24人の事業主のうちの1人です。 ADCビジネス協議会のマイノリティ認定プログラム によって立ち上げられた アメリカアラブ差別反対委員会 2023年7月。

シリア生まれのヤシン・シバイも、ADCの新プログラムが始まる前は少数民族認定を受ける資格がなかった。シバイは、 アフィアテキサス州オースティンに本拠を置く冷凍食品会社を妻のファラ・ムサラティ・シバイとともに設立したアフィア氏は、シリアの家庭のレシピを基にファラフェルとキベを作っており、全米のスーパーで販売されている。シバイ氏が以前、認証を受けるためにさまざまな組織に申請した際、チェックするメナのボックスがなかったり、空欄に「中東」と書いたりすると、何度も拒否された。シバイ氏はまた、SBAのウェブサイトを通じた自己認証オプションも試したが、これは自分でプリントアウトする必要があった。しかし、プリントアウトを手にスーパーマーケットのバイヤーにアプローチすると、混乱を招くことがよくあった。受け入れるバイヤーもいれば、受け入れないバイヤーもいた。「メナは、小売業者に対して私たちを正当に認めてくれる、非常に必要な認証でした」とシバイ氏は言う。

マンスールとカリム・アレム兄弟は、チュニジアに拠点を置く食品会社が ズウィタテキサス州ヒューストンに拠点を置くZwïtaは、少数民族が所有するブランドである。彼らは拒否された。「北アフリカや中東出身者は、彼らが持っていたカテゴリーでは白人とみなされるのです」とカリムは言う。「それは少しイライラしました。」ハリッサとシャクシューカで知られるZwïtaは、現在ADCを通じてMENA認証を受けている。

米国では、商品やサービスを販売する少数民族経営の企業が認証を受ける必要はないが（多くの企業はそうではない）、小規模で独立したCPG企業の場合、 (消費者向けパッケージ商品) ブランドの場合、認証により事業運営コストを大幅に削減できます。場合によっては数千ドル削減できます。いくつかのスーパーマーケット チェーンでは、店頭で販売する商品に対して手数料を課していますが、多様性の取り組みの一環として、認証を受けた企業に対しては手数料を減額または免除するところもあります。

ラフィ・ヴァルタニアンはナッツやドライフルーツを販売する会社、ジバの共同創業者だ。 アフガニスタンから輸入され、アフガニスタンの女性を雇用している。カラフルなジバのポーチは、カリフォルニアのエレホンやラルフスなどのチェーン店や、ニューヨーク市のグッズマートなどの小規模店で販売されている。小規模ブランドにとって棚代は「負担が大きい」とヴァルタニアン氏は言う。「棚スペースを割ける巨大複合企業と競争しているのです。」

手数料の削減や廃止に加えて、一部のスーパーマーケットは黒人歴史月間やアジア系アメリカ人および太平洋諸島系アメリカ人の伝統月間にプロモーションに資金を割り当てている。「4月は新たに認められたメナ族の伝統月間です」と、グミキャンディブランド「ベターサワー」のイザベラ・「ベラ」・ヒューズは言う。ベターサワーは、ピリッとしたザクロ、アプリコット、プラムなど、ヒューズと共同創設者のセミラ・ニコウがハワイで育ったイラン系アメリカ人の生い立ちを反映した味を特徴としている。「だから、 [stores aren’t] 「スロット料金を値上げしても、少なくとも我々に注目が集まっている」とヒューズ氏は言う。

スーパーマーケットが提供する特典は、CPG 企業に対する単なる利他的な申し出ではありません。消費者、特に、以前の世代よりも世界中の味や食べ物を好み、それに応じて購入する傾向がある Z 世代にもメリットがあります。

これまでのところ、この初期のソフトローンチ段階で、約 24 の Mena 所有ブランドが ADC プログラムを通じて認定されています。ホールフーズで販売されている新しいレバノン風のピリッとしたラブネである Yaza Labneh など、さらに多くのブランドが開発中です。

ADCの事務局長でMENA認証プログラムの先頭に立ったアベド・アユーブ氏は、次の段階に向けて準備を進めている。建設業や美容サービス業者から弁護士やレストラン経営者まで、地域の2万5000人の事業主を活用することだ。アユーブ氏は2009年からアラブやMENAの認証の検討を始めた。何度か行き詰まり、開始と中止を繰り返したが、パンデミック中に多数の起業家が新しいビジネスを立ち上げるのを見て再び活気づいた。ゼスティZの Harik が手を差し伸べ、認定取得への取り組みを共有しています。

NMSDC の認証担当シニアディレクター、コンスタンス・ジョーンズ氏は、協議会が 1970 年代初頭に発足したと指摘する。「当時、メナの事業主は自分たちを少数派だとは考えていなかったため、私たちは彼らを少数派として認証しませんでした」とジョーンズ氏は語る。

ジョーンズは、9/11以降に反アラブ、反イスラムの差別が続いたことを認めている。「NMSDCが設立されたのはそのためではない」とジョーンズは言う。「NMSDCは、差別が始まったばかりのコミュニティを受け入れるために設立されたのではない。 [against]「それは常に、米国にかつて住んでいた人々に対して米国で起こった歴史的な差別に焦点を当てていました。」

少数民族の定義をMENA民族まで拡大するという問題はNMSDCで定期的に議論されているとジョーンズ氏は言う。2025年には戦略委員会が評議会の定義拡大を検討する予定だが、これはそれほど緊急の問題ではない。

誰が少数民族認定を受ける資格があり、誰がそうでないかを分析することは、不気味なほど馬鹿げた話になりかねない。特に、移民の歴史があり、移民人口が多い地域ではそうだ。DNA に基づくのか? 家系図に基づくのか? 容姿に基づくのか? 肌の色に基づくのか? 出身国に基づくのか? たとえば、ヒスパニックの定義は認定機関によって異なる。NMSDC の場合、認定には、少なくとも祖父母の 1 人が米国で差別されてきた人種であることが求められる。

これまでのところ、アユーブ氏によると、MENA 認証の ADC 基準には、パスポート、申請者の出生地、家系図の調査が含まれている。「そのつながりを証明する方法がある限り」とアユーブ氏は言う。アユーブ氏によると、これまでのところ「簡単なケース」があり、誰かが「十分に中東人」であるかどうかを決定する必要がある状況は避けようとしている。同氏はさらに、「まだ非常に初期段階であり、ケースごとに対応している」と付け加えた。

この新しいMENA認証は、あまり知られていないため、多様性、公平性、包摂性（DEI）プログラムの解体を目指す活動家が、他の民族グループに対して不公平だと非難する機会はなかった。「私たちはそれがやってくることを知っています」とアユーブ氏は言う。「現時点では、多くの人がDEIを悪者にしています。」

3社目のCPG企業に投資しているヒューズ氏は、DEIの取り組みは単に少数派グループに対する過去の排除に対処しているだけだと言う。「パッケージの裏には、イラン人だと書いてある。 「ハワイ出身のアメリカ人創業者です。80年代後半から90年代前半に私たちが少女だった頃は、代表者がほぼゼロでした」と彼女は付け加える。

「資本はどこに行くのか？誰が資本にアクセスできるのか？」とヒューズは修辞的に問いかける。「つまり、 する 知っている」と彼女は答える。「女性は [founders, solely] 得る ベンチャーキャピタル全体の2%、以上。メナ [founders]: 0.7%」は2024年3月の カルタレポート 中東/アラブ系であると自認する人々を対象にした世論調査。

メナ認証は、ハマスによるイスラエルへの攻撃とイスラエルのその後の報復の3か月前に公式に発表され、世界中で政治的、文化的反響を巻き起こした。イスラエルはメナ諸国の1つなので、イスラエル所有の企業はADCを通じてメナ認証を受ける資格があるのだろうか？「私が言いたいのは、申請してもらい、私たちが手続きを進めていくということです」とアユーブ氏は言う。まだ初期段階だが、これまでのところイスラエル所有の企業によるメナ認証の申請はない。

「私たちは政治については議論しません」と、認証を申請したMENA地域の企業についてアユーブ氏は言う。同氏は、認証は経済的な自立がすべてだと言う。「私たちは、認証を得るために企業が満たさなければならない一連の基準を厳格に検討しています」

MENA認定の事業主の中には、ガザとイスラエルについて一対一で話し合う人もいるが、彼らは政治は公式のプロセスから除外されるべきだと考えている。 「これは非宗教的であり、国家主義的ではありません」と、この認証についてゼスティZのハリク氏は言う。「これは金儲けが目的なのです。」

「文化、人種、民族、宗教の幅広いグループです」とメナ地域のヒューズ氏は言う。「ですから、私たちの使命は、意識を高めよう、この業界に適切な代表者がいるようにしよう、というくらいに狭いものです。政治的なことは関係ありません」。メナ地域のすべての宗教、民族、人種の応募を歓迎します。

ADCのMENA認証情報は、最終的には アラブ系アメリカ人従業員リソースグループ ウェブサイトで、ADC のアラブ人市民権擁護者として「私たちは政策と政治をビジネスから切り離したいのです」とアユーブ氏は言う。「マイクロソフトであろうとなかろうと、私たちの立場に同意しないからといって、私たちの組織と提携することに二の足を踏むようなことはしてほしくありません」

開催されます 次回2030年の国勢調査でチェックすべきメナボックス これは初めてのことだが、アユーブ氏はこれがMENA企業認証の幅広い受け入れと一致すると考えている。最終的にはMENA認証を受けた企業オーナーは、他の少数民族企業と同様に、地方および連邦政府の契約に入札する資格を得ることになるはずだ。

スーパーマーケットがMENA認証を受け入れるかどうかはまだ分からない。店舗は多様性プログラムが必要かどうか、またどのように運営するかを選択する。規制上の要件はない。「MENA認証を受けることは一つのことだ」とシバイ氏は言う。「小売業者がそれを認め、多様性ポートフォリオまたは教育の一部として受け入れることは、私たちが通過しなければならない全く別の種類の旅だ」

ハリク氏は、新しいMENA認証は起業家精神の精神にかかっていると考えている。「私たちにはチャンスが閉ざされていたので、私たちは奮闘し、知恵を絞って、自分たちのやりたいことをやりました。そして、それがうまくいっています。」