「これほど熟練した優秀な二つの軍隊が対峙する姿はめったに見られない」

多くのスペイン人がこの戦いに対して抱いてきた誇りは、この 120 年間ずっと続いています。 「サン・カンタンの普遍的な瞬間」ABC は 1951 年に、16 世紀半ばに世界最強の 2 つの軍隊が衝突した場所を描写した詳細なレポートに次のようなタイトルを付けました。「サン キンティンはフランス軍に 70 年間占領された国境の町です。マドリードとその周辺と同じくらいの大きさでした。果樹園に囲まれ、優れた大砲で守られていました。フランドル側には湖があり、その隣には木製のドアがある郊外がありました。郊外には約 100 軒の家がありました。入り口には城壁のさらに内側、跳ね橋の向こうに要塞がありました。」

1557年8月10日、サン・ロレンソの日にスペインが達成した勝利は、その栄誉を讃えて有名なエル・エスコリアル修道院が建てられたという理由だけでも永遠に記憶されるでしょう。1944年、 フランシスコ・デ・コッシオ 同紙で彼は、この対決を「スペイン帝国の権力の頂点」であり「世界にとって決定的な瞬間」と評した。この勝利は圧倒的で、フェリペ5世とフェルディナンド6世を除くオーストリア王朝とブルボン王朝のスペイン王が今も埋葬されている複合施設にふさわしいものであった。

この戦いはイタリア戦争の枠組みの中で、ギーズ公のフランス軍がナポリ王国に侵攻した1年後に起こった。この侮辱により、フェリペ2世は復讐を開始し、スペイン領ネーデルラントにいた軍隊にフランス侵攻を直ちに命じた。当時、フランス国王アンリ2世とスペイン王の戦争は最も重要な段階に入っていた。最初の対決はイタリアで行われ、ガリア人はイタリアの支援を受けていた。 教皇パウロ4世しかし、主な戦闘はフランスとフランドルの国境で行われました。

攻撃

攻勢は1557年7月末前に始まった。スペイン軍の指揮官マヌエル・フィリベルトが陽動作戦を仕掛け、フランス軍に自分と同盟軍がシャンパーニュに侵攻し、その後ギーズに向かうと思わせた。このためフランス軍はシャンパーニュ防衛のために大部隊を派遣したが、実際にはスペイン軍はソンム川のほとりにあるピカルディの町サン・カンタンへの道へと全速力で向かっていた。

ルイ・ゴメス・デ・シルバは、ポルトガルの宮廷で非常に重要な地位にあった貴族である。 フェリペ2世スペイン王のために8,000人の歩兵と相当な資金を集めることに成功した。スペイン王は、2番目の妻であるメアリー1世テューダーの援助を受けるためにイギリスを訪れ、彼女から9,000ポンドと7,000人の兵士を得た。彼らは全員ブリュッセルに向かって行進し、そこで42,000人の兵士、30,000人の歩兵、12,000人の騎兵、および80人の小銃からなる軍隊を編成した。このうちスペイン人はわずか6,000人で、残りはフランドル人、ブルゴーニュ人、サヴォア人、ハンガリー人、イタリア人、そしてとりわけドイツ人であった。

しかし、この都市の占領は容易ではなかった。サン＝カンタンは丘から2リーグ以上の地域を支配しており、その南南西部は当時、いくつかの沼地とソンム川によって水没していた。対照的に、この都市のフランス軍守備隊は、大尉の指揮下にあるわずか数百人の兵士で構成されていた。スペイン軍は8月2日に攻撃を開始し、約100軒の家屋で構成され、いくつかの溝と砲台で守られていた北部の郊外を占領した。

モンモランシー

フランス軍は、ガスパール・ド・コリニー提督を率いてわずか 500 人の救援部隊を急派し、8 月 3 日の夜にサンカンタンに入城させた。コリニー提督は、モンモランシー将軍とその弟アンデロの指揮下にある歩兵 22,000 人、騎兵 8,000 人、大砲 18 門からなるフランス軍全体が背後から迫っていることを知っていた。アンデロが城壁を強襲しようとしたとき、フィリップ 2 世の軍の一部を指揮していたドイツのエルネスト・ド・マンスフェルト伯爵が用意した待ち伏せにより、強襲は阻止された。

8 月 10 日、モンモランシーは再度の試みを決意し、フランス軍の大半が近くの森に隠れている間に、部下をボートでソンム川を渡らせ、町に侵入しようとした。フィリベールの軍事的才能を過小評価していた彼は、ついに部隊に隠れ場所を放棄し、川の向こうの敵の前に展開するよう命じた。これは彼の大きな失策だった。作戦の途中で、スペイン軍がルーヴロワ橋を渡り、フランス軍を奇襲したのだ。虐殺は壮絶で、町にたどり着いたフランス軍はわずか 200 名だった。

この大虐殺では、モンモランシーでさえ、一介の騎兵に捕らえられ、その功績に対して 1 万ドゥカートの報酬を受け取った。フィリップ 2 世は 11 日にカンブレーでこの知らせを受け、13 日には陣営に赴き、即位以来初の勝利を与えてくれた兵士たちに感謝した。その日、彼は「賢明な王」というあだ名を得た。なぜなら、火薬庫の爆発でできた城壁に大きな亀裂が入ったため、すぐに街を破壊せず、8 月 27 日まで待つことにしたからである。

“私はそこにいませんでした”

生き残ったフランス軍にとって運命の日、スペイン軍とその同盟軍は北、南、東からサン・カンタンを襲撃した。この攻撃で作戦は終了し、サヴォワ公の優れた軍事戦略の組織力と優れた手腕で勝利した戦いは終結した。サヴォワ公は歴史に残る大虐殺の立役者だった。包囲された者のほとんどは剣で斬り殺された。推定では1万2千人のフランス人が死亡、2千人が負傷、さらに6千人が捕虜になった。これにモンモランシー自身を含む約千人の貴族が加わった。そして50本以上の旗とすべての大砲が捕獲された。

結果を知ったフィリップ2世は、サン・カンタンでの圧倒的勝利に立ち会えなかったことを後悔した。彼の部下のうち、戦死したのはわずか500人だった。「私はそこにいなかったため、陛下がどう思われるかは残念ですが、私は伝聞で起こったことしかお伝えできません」と、彼はユスト修道院に隠居していた父シャルル1世に手紙で伝えた。