人工脳により、2人の盲人が電気インパルスを使って形や文字を認識できるようになった

このシステムのおかげで、参加者は複雑なパターン、動き、形状、さらには一部の文字さえも認識することができました。これは全盲の人々の機能的視覚の回復に向けた重要な一歩となります。この研究は雑誌「」に掲載されました。科学の進歩‘。

「この技術は、フラッシュを知覚することと世界を見ることの間に違いを生むのに役立つ可能性がある」と研究者らは指摘する。

このインプラントは、視覚野に挿入された 100 個の微小電極のアレイで構成されており、脳がフォスフェンと呼ばれる光の点として解釈する小さな電気インパルスの送信を可能にします。以前の研究とは異なり、このデバイスは刺激によって生成された神経反応も記録するため、リアルタイムでパラメータを調整し、知覚の精度を向上させることができます。

UMHの生物医学神経工学グループのディレクターであるエドゥアルド・フェルナンデスが率いるチームは、電流の強度、パルスの周波数、刺激の継続時間などのさまざまな要因が、知覚されるホスフェンの明るさと明瞭さにどのように影響するかを分析しました。この結果は、近くの電極で記録された神経活動から参加者の視覚体験を予測できることを示しています。

同グループの研究者であるアントニオ・マヌエル・ロザーノ・オルテガ氏によると、この研究は「神経反応を利用して将来の視覚補綴物を自動的に調整し、各ユーザーにより迅速かつ正確に視覚補綴物を適応させることができることを実証している」という。

研究者らは、結果は堅固であるものの、研究結果の一般化可能性を確認するには、より多くの参加者で実験を繰り返す必要があると警告している。 もう 1 つの技術的な課題は、同じ電極で記録および刺激するときに現れる電気的アーチファクトを軽減することです。これは、チームが高度な信号処理技術で直面した課題です。

この作品はプロジェクトの一部です 遊女彼は、最初の視覚障害のある参加者に対してすでに単純な視覚認識を実証していました。この新たな結果により、UMHとアリカンテ病院のグループは、視覚を失った人に視覚の一部を回復させることができる技術である皮質視覚補綴物の開発において世界のリーダーの一人に位置することになる。