WhatsAppとInstagramに焦点を当てた歴史的なFTC独占禁止法訴訟でメタが勝訴

作者エレノア・バトラーとのAP通信

発行日
2025/11/19 – 9:44 +1 GMT

Meta は、この巨大テクノロジー企業が Instagram と WhatsApp を分割せざるを得なくなる可能性があった、ビジネスの存亡に関わる課題を克服しました。裁判官がこの会社はソーシャルネットワークの分野で独占的ではないとの判決を下した後。

米国地方裁判所のジェームズ・ボアズバーグ判事は、画期的な独占禁止法裁判が5月末に結審した後、火曜日に判決を下した。同氏の決定は、Googleがオンライン検索と広告における違法な独占企業であると認定し、長年にわたってほぼ無制限の成長を遂げてきた業界に規制上の打撃を与えた2つの個別の判決とは全く対照的である。

「FTCはメタ社が10年前と同じ古い競合他社と競争しており、メタ社がその小規模なグループの中で独占権を持っており、反競争的な買収を通じてその独占性を維持していると主張し続けている」とボアズバーグ氏は判決文に書いた。メタが過去に独占力を享受したかどうかに関係なく、この存在は現在もそのような力を持っていることを示さなければなりません。 「今日の裁判所の判決では、FTCがそうしなかったことが判明した。」

連邦当局は、メタ社がマーク・ザッカーバーグ最高経営責任者（CEO）の2008年の格言「競争するより買うほうが良い」に従って独占を維持していると主張していた。

「同じ格言通り、フェイスブックは潜在的な競合他社を組織的に監視し、重大な競争上の脅威と判断した企業を買収してきた」と当局は述べた。

ザッカーバーグ氏は4月の証言で、フェイスブックが脅威を無力化するためにインスタグラムを買収したという主張を否定した。質疑応答中、FTC 弁護士のダニエル・マセソン氏は電子メールについて繰り返し言及したが、その多くは 10 年以上前のものであった。ザッカーバーグと彼の同僚がインスタグラムを買収する前後に書いたメール。

ザッカーバーグ氏は文書を認めながらも、その内容を軽視しようとすることが多く、電子メールは買収プロセスの早い段階で自分が書いたものであり、メモは同社に対する彼の関心の全範囲を正確に反映していないと述べた。しかしこの訴訟は、当時FTCによって承認された10年以上前のInstagramとWhatsAppの買収に関するものではなかった。議論は、メタが現在独占権を持っているかどうかでした。ボアズバーグ氏が判決文で書いたように、検察は「実際の、または差し迫った法律違反」を証明できた場合にのみ勝利することができる。

FTCの訴状では、Facebookは小規模な競合他社が市場に参入することを困難にし、「認識されている競争上の脅威」を無力化する政策も実施したと述べている。ちょうど世界の注目がデスクトップ コンピューターからモバイル デバイスに移りつつあったときです。

急速に変化するテクノロジーの状況

メタ氏は火曜日の決定は「メタ社が厳しい競争に直面していることを認識している」と述べた。

最高法務責任者のジェニファー・ニューステッド氏は声明で「当社の製品は人々と企業に利益をもたらし、米国のイノベーションと経済成長を体現するものである」と述べた。私たちは政府との協力を継続し、アメリカに投資することに熱心です。」

ボアズバーグ氏は、FTCが2020年に訴状を提出して以来、ソーシャルメディアの状況は大きく変わり、裁判所がアプリやメタ競争を審査するたびに状況が変わったと書いている。訴訟を却下するための2つの投票（2021年と2022年に発行）には、人気のソーシャルビデオプラットフォームTikTokへの言及さえなかった。現在、このプラットフォームは「メタの最も激しい競争相手として舞台の中心」となっています。

同氏は、「誰も同じ川に二度入ることはできない」というギリシャの哲学者ヘラクレイトスの言葉を引用し、ソーシャルネットワークのオンラインの世界でも同じことが当てはまると付け加えた。

「連邦取引委員会が独占禁止法訴訟を起こしたわずか5年前に存在していた見通しは著しく変わった」と同氏は書いた。かつてはアプリをソーシャル ネットワーキングとソーシャル メディアの別々の市場に分離することが理にかなっていたかもしれませんが、その後その壁はなくなりました。」

eMarketerのアナリスト、ミンダ・スマイリー氏は、メタ社の勝利は「同社が近年Tik Tokに追いつくために多大な努力を払ってきたことを考えると、必ずしも驚くべきことではない」と述べた。

「しかし、規制の観点から見ると、メタはまだ森を抜け出していない。来年、アメリカの大手ソーシャルネットワークは子どものメンタルヘルスの分野で歴史的な試練に直面することになる。それでも、巨額のAI支出が長期的にどのように報われるのかという批判や疑問と格闘してきた同社にとって、今日の勝利は確かに後押しとなる。」

Facebookの大きな買い物

Facebookは2012年にInstagramを買収した。当時としてはシンプルな写真共有アプリで、広告はなく、忠実なフォロワーも少数でした。現金と株式の買収額10億ドル（8億6,379万ユーロ）は当時としては驚異的だったが、2012年5月のIPO後にフェイスブックの株価が急落したため、取引額は7億5,000万ドル（6億4,786万ユーロ）に減額された。

Instagram は Facebook が買収し、独立したアプリケーションとして運営を続けた最初の企業でした。それまで、Facebook は小規模な「獲得」で知られていました。企業が有能な従業員を引き付けるために新興企業を買収し、その後買収した企業を閉鎖するというシリコンバレーの一般的な取引。 2年後、彼はメッセージングアプリのWhatsAppでも同様のことを行い、220億ドル（190億ユーロ）で買収した。

WhatsAppとInstagramは、Facebookが事業をデスクトップコンピュータからモバイルデバイスに移行し、Snapchat（Facebookは買収を試みたが失敗した）やTikTokのようなライバルが台頭する中、若い世代の人気を維持するのに役立った。

しかし、FTCは競争メタ市場の狭い定義を示しており、TikTok、YouTube、Appleのメッセージングサービスなどの企業をInstagramやWhatsAppとの競合から除外している。

投資家らはこの判決に驚いていないようだ。カリフォルニア州メンローパークに本拠を置く同社の株価は、市場全体の動向と一致して火曜日に0.72%下落した。