UCLAはNCAAトーナメントテストでミネソタに勝てると確信している

サクラメント — の カリフォルニア大学ロサンゼルス校 女子バスケットボールチームは120日間一度も負けていない。その間、ブルーインズは合計 806 点で相手を上回り、同じ期間で無敗を記録したのは他に 1 校、コネチカット校だけです。

しかし、どういうわけか、NCAAトーナメントのサクラメント第2地区の第1シードは、スウィート16に力を入れて勝ち上がった他の3つのトップシードほどの勢いと賞賛を獲得できていません。

UCLA（33勝1敗）は金曜午後4時30分からサクラメントで4位ミネソタ州（24勝8敗）と対戦する。試合はESPNで放送される。対戦に臨むにあたって、NCAA トーナメントでの優勢ではない UCLA の運営が懸念材料となるでしょうか?それとも3月に関しては勝利は勝利なのでしょうか？

「各試合で異なる逆境ポイントが訪れるだろう」 UCLA コーチ コリ・クローズ 言った。 「そして、私たちはこれを何かに立ち返るというふうには見ていないと思います。私たちはそれをすべて学習の機会として見ています。『それは私たちに何を教えてくれますか？それはどのように私たちを向上させますか？私たちはどのようなことを強化する必要があるのですか？』

トーナメント全体第 2 シードの UCLA は、ブラケットの反対側で総合シードの無敗のトップである UConn との衝突が予測されるコース上にあります。

しかし、今年たった1度しか負けていないブルーインズも、まだトーナメント圏内にいる手ごわいチームを倒すには、さらにギアを上げる必要があるかもしれない。

UCLAはビッグテンのタイトルゲームでアイオワに51点差で勝利し、NCAAトーナメントに進出した。それ以来、ブルーインズは格下の相手に対してさえそのような優位性を達成できていない。

先週の2回戦で第10シードのバージニアに大敗したアイオワは、単に他のトーナメントチームに比べて準備が足りなかった可能性がある。しかし、ブルーインズは自分たちにも改善の余地があることを認めている。

卒業生フォワードのアンジェラ・デュガリッチは、「我々は本当に安定したチームだと思う。勝つためにできることは何でもするつもりだが、チームが違うので毎試合変わる」と語った。 「しかし同時に、私にはもっと与えるべきことがあるとも感じており、それは悪いことではありません。」

UCLAは第16シードのカリフォルニア・バプティストを96対43で破った後、第8シードのオクラホマ州立大に87対68で勝利し、カウガールズをリードしたものの、後半に逆転された。ブルーインズは第1ラウンド半分の時点でランサーズをわずか10点差でリードしていた。

19 ポイントの勝利はどのチームにとっても優勢な成績ですが、残りの第 1 シードが少なくとも 40 ポイント差で勝ったことで、UCLA は同じレベルにあることを示したでしょうか?

「あの2試合を見て、私はそのようには思っていない」とクローズは語った。 「すべては自分たちが設定したチャンピオンシップ基準に照らして自分たちを測っているだけだと思う​​。それはプロセス基準だ。だから、もしある分野で失敗したとしても、自分たちが知っているやり方や自分たちのコントロール下にあるものに戻る方法なんだ。」

UCLAはスイート16ラウンドに進出する第1シードの中で2番目に大きなスプレッドを持っており、オッズメーカーはブルーインズがミネソタを18.5ポイント差で破ることを支持している。ユニバーシティ大学は第4シードのノースカロライナ大学を破り、27.5点の優勝候補として全チームをリードしている。ブルーインズは2月8日のオハイオ州立大学に対する延長戦で69対66で勝利して以来、10点未満の差で勝ったことがない。

ミネソタ州のNCAA評価ツール（NET）は残りチーム中9位で、第1シードと対戦する他のチームよりも優れている（ノースカロライナ州は19位、オクラホマ州は13位、ケンタッキー州は16位）。

その間 UCLAがミネソタに76対58で勝利 1月に、 キキライス シーズンハイの25得点を記録した。それ以来、ゴーファーズは 12 勝 4 敗で平均 9 点弱の差で試合に勝ち、UCLA は 17 勝 0 敗で平均勝利差 26.9 となっています。

「完璧なチームなど存在しない」とUCLAのガード、ジアナ・クニープケンズは語った。 「だから私は思う [we’re] 何をすべきか、そして最善を尽くすためには何が必要かを知っていることを確認するだけです。だから、毎試合40分を確実に実行できるようにすることが、私たちが得るものになるだろう [from the first and second rounds]」

UCLAがミネソタを破ったため、ゴーファーズは多くの人がトーナメントスリーパーとして指名し、シーズン中にフィールドゴール成功率46.2％を記録した第5シードのオーレ・ミスを破った。

「彼らは良くなったが、我々も良くなった。ポストシーズンに入ると、最高のチーム、最も成功したチームは、さらに良くなり続ける方法を見つける」とライスは語った。 「そのプロセスに忠実であり続けること、そしてそれを次のレベルに引き上げること。なぜなら、この時期には、死ぬか死ぬかの勝負が待っているからです。本当に一生懸命競争しなければなりません。」

UCLAの平均勝利差28.6は、トーナメントの他の第1シードと第2シードのLSUに次いで国内5位で、ブルーインズは日曜日にエリートエイトで対戦する可能性があるチームである。

全米最高得点チームのLSUは金曜日の夜に3位のデューク大学と対戦する。 UCLAとLSUが勝てば、NCAAトーナメントでの対戦は3シーズン連続となる。 昨シーズンの対戦ではUCLAが72対65で勝利した ファイナル4に進出するために、 2024年のスイート16でタイガースがブルーインズを破る 全国タイトル獲得への道中。

ブルーインズがデュークを圧倒した 11月には89-59で勝利 彼らの直後 テキサスに対するシーズン唯一の敗北。 ガブリエラ・ジャケスが23得点でその試合を引き継いだ。

しかし、3月のテストはブルーインズがこれまでに直面したテストよりもはるかに困難だ。ベテランの UCLA チームは、全国タイトルを目指して進化し続けることができると自信を持っています。

“私は思う [improving] 「物事を別の場所に持って行き、あらゆる面でより積極的になり、指示することが必要なだけです。それがこのゲームの素晴らしさであり、私たちはそこに到達することができます。」とデュガリッチ氏は語った。