ドナルド・トランプ大統領は火曜日、海軍長官代行であるHung Cao氏を正式な長官として指名すると発表しました。トランプ氏はTruth Socialへの投稿で、元海軍特殊作戦将校である同氏を「真の戦士」と評し、上院に対して迅速な承認を求めました。Cao氏は過去4か月間、長官代行として海軍と海兵隊を統括し、トランプ政権が進める米国の造船能力の拡充と軍の海上戦力強化を指揮してきました。
軍歴と政治的経歴
Cao氏は、海軍兵学校を卒業後、25年間にわたり軍務に就いた退役海軍大佐です。その軍歴には特殊作戦や、イラクやアフガニスタンを含む戦闘地域への派遣が含まれます。長官代行としての現在の役割に就く前は、海軍次官を務めました。また、バイデン政権下での新型コロナウイルスワクチン接種義務化を拒否した軍人の復職を以前から強く支持していました。
その後、バージニア州の共和党員として政界入りし、2022年の連邦議会選挙では落選したものの、2024年には民主党のTim Kaine上院議員の議席に挑みました。トランプ氏は2024年の選挙戦でCao氏の軍歴を高く評価し、支持を表明していました。Kaine氏に敗れた後、Cao氏はトランプ政権に加わり、前任のJohn Phelan氏が4月下旬に理由を明かさず突然退任したことを受け、海軍長官代行に就任しました。
政策の優先事項と上院の承認
トランプ大統領は、Hung Cao氏のような愛国者が海軍と海兵隊を率いる必要があり、海軍と海兵隊が世界最強かつ最高の軍事組織であり続けるためには、同氏以上の適任者はいないと述べました。また、トランプ氏は上院に対し、この戦士が過去4か月間に行ってきた素晴らしい仕事を継続できるよう、一刻も早く承認するよう求めました。
発表を受け、Cao氏はXで大統領に感謝の意を表し、海軍と海兵隊のチームという偉大な戦士たちを率いることは生涯の栄誉であると述べました。また、造船の推進と国土防衛を確実にするために、大統領の指導と支援に感謝すると語りました。
運用上の課題
Cao氏の指名は、イランとの戦争において一部の海軍兵士が限界に達しているという懸念が浮上する中で行われました。空母USS Abraham Lincolnの9か月間にわたる展開では、記録的な長期間の洋上連続勤務が続いています。乗組員の精神的健康の悪化や、食料・衛生用品などの物資不足が報告されており、コネチカット州のRichard Blumenthal上院議員やアリゾナ州のRuben Gallego上院議員をはじめとする複数の民主党議員が、国防総省に対して説明責任を求めています。
この指名は、米軍上層部が混乱する中で行われました。Dan Driscoll陸軍長官は、Pete Hegseth国防長官との間の緊張が広く報じられる中、最近辞任を表明しました。