TikTokのライブビデオ機能に「手入れされた」未成年者がいるとユタ州当局が主張

金曜日に編集されていないユタ州からの訴訟によると、TikTokは人気の動画ライブストリームが未成年者を搾取したり「身だしなみを整える」ストリームなどの性的コンテンツを奨励していることを長年知っていたという。

TikTokはまた、TikTok Liveと呼ばれるこの機能がマネーロンダリングを促進し、ユーザーが麻薬を販売したりテロ資金を提供したりすることを可能にしていたことが内部調査を通じて判明したと訴状は主張している。

十数州の超党派の司法長官は昨年秋、アプリが未成年者を経済的、性的に搾取しているとしてティックトックを告訴した。ユタ州も6月に同様の理由でTikTokを訴えた。ユタ州、バーモント州、ニューハンプシャー州、ケンタッキー州、コロンビア特別区での訴訟を含む訴訟のいくつかは、TikTok Liveに焦点を当てていた。訴訟では、成人男性が定期的にライブストリームを利用して十代の少女たちをそそのかし、金銭と交換できるデジタル「ギフト」と引き換えに際どい、時には性的な行為を行っていることが判明したというフォーブスの調査報道を引用した。

新たに編集されていない訴訟では、プラットフォーム上でのマネーロンダリングの蔓延に関する別の内部調査であるプロジェクト・ジュピターについても詳述されている。この調査では、これまで報道されていなかったが、TikTok Liveとそのギフト機能が、麻薬の販売やその他の犯罪に使用される資金を違法に洗浄するために使用されていたことが判明した。この調査は2021年に開始された。訴訟によれば、TikTokの従業員らはまた、イスラム国を含む海外のテロ組織に資金を提供するためにLiveがどのように利用されたかについても話し合っているという。

ユタ州とその他の州は、召喚状を通じて入手したTikTokの内部文書の束に基づいて告訴状を作成したが、具体的な申し立ての多くは公開文書で編集された。記録の機密保持に努めたTikTokの努力にも関わらず、ユタ州地方裁判所の判事は12月19日、訴訟の内容の多くを公開する判決を下した。

TikTokの広報担当者は声明で「この訴訟は、TikTokがコミュニティの安全と福祉を支援するために自発的に実施してきた数々の積極的な措置を無視している」と述べた。 「その代わり、訴状は誤解を招く引用や古い文書を厳選し、文脈を無視して提示しており、コミュニティの安全に対する私たちの取り組みを歪めています。」

この未編集の訴状は、ジョー・バイデン大統領が4月に署名した国家安全保障法に基づいて米国でTikTokが禁止される可能性があるわずか2週間余り前に提出された。この措置は、中国に本拠を置く親会社バイトダンス社が所有するTikTokアプリが、米国人に関する機密情報を収集したり、主要な政治的・社会的問題に関連して人々が見るコンテンツを操作したりするために利用されるのではないかという長年の懸念に対処することを目的としている。 TikTokは未成年者の間で人気があり、未成年者にTikTokがもたらす可能性のある危険性が十分に文書化されているため、こうした懸念はさらに悪化している。

ユタ州の訴訟では、TikTok従業員からのチャットログ、社内プレゼンテーションのスライド、およびフォーブス誌の報道を受けて同社がTikTok Liveに対する徹底的な内部調査を実施したことを示すその他のコミュニケーションが引用されている。コードネーム「Project Meramec」と名付けられたこの調査では、このアプリが潜在的に違法な金融取引と、視聴者からのバーチャルギフトと引き換えに未成年のユーザーが性的な行為を行うという問題のあるライブストリームを促進していたことが確認された。

多くの場合、それらのユーザーはライブストリームへの参加を許可するには若すぎました。当時、TikTokのポリシーでは、16歳未満の人がライブストリーミングをすること、18歳未満の人がバーチャルギフトを送受信することを禁じていた。それでも、調査の結果、2022年の単月で11万2,000人の未成年ユーザーがライブストリームをホストしていたことが判明したと訴状は主張している。

TikTokはまた、そのアルゴリズムがこの種の性的動画を後押しし、より広範囲に配信されることを発見した。アプリ上でバーチャルギフトが共有されると、TikTokは経済的負担を軽減する。

ユタ州スペンサー・コックス知事の閣僚であるユタ州商務省の事務局長マーガレット・ブッセ氏は、ソーシャルメディアが未成年者にもたらすリスクはよく知られているが、TikTok Liveに関する暴露、そしてその危険性がどのように倍増するのかについて語った。お金の所有者が変わると、問題に新たな複雑さが加わります。

「彼らは何が起こっているのかを理解すると、それがどれだけのお金を生み出しているのかも理解していたので、それについて何もしたくなかったのです」と彼女はブルームバーグとのインタビューで語った。 「それが私の心の中で信じられないほどひどいことなのです。」

アレクサンドラ・S・レヴィン著

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