『Blood Ties: Midnight’s Prequel Novel』の新しいプレビュー章
1762510560 2025-11-07 06:42:00 ライトズ・ホープ・チャペル、東ペストランド 東の王国 カラン。カラン。カラン。 鉄を叩くハンマーの音は、ライトズ・ホープ・チャペルの外で聞き覚えのある音だった。しかし今回は、いつもシルバーハンド騎士団の武器や鎧を修理していた名匠ヴィルヘルムがそれを製作したのではなかった。その無愛想な小人は代わりに、草が生い茂った丘にもたれかかり、疫病地帯東部の茶色がかった灰色の空を見上げながら、サンダーブリューのラガービールを飲みながら鍛冶の歌を高らかに歌っていた。彼は、自分の代わりを申し出たハーフエルフのチャンピオンに質問をするのに十分な時間立ち止まった。 「あなたのその細い小さな腕はどれくらいこれを維持できるでしょうか、お嬢さん？」ヴィルヘルムの目は輝き、口ひげは泡で濡れていた。問題の「淑女」、救世主アラトルは額を拭きながら彼に笑いかけた。 「またしても私はドワーフのような筋肉組織を持っていないことを嘆いています」と彼は大袈裟なため息をつきながら言った。 ヴィルヘルムはくすくす笑った。 「ああ、そうですね、私たちは皆とても幸運になれるかもしれません。」 アラトールの腕は確かにその仕事に耐えられましたが、それは熱い仕事であり、人間の血もエルフの血も、彼に鍛冶場の熱に長時間耐える生来のドワーフの能力を与えませんでした。彼は上半身の鎧を脱いで横に置き、筋肉質な上腕に一対のドラゴンのタトゥーを露出させた。それらは同じスタイルで、両方とも金で輪郭が描かれていましたが、異なる色合いで塗りつぶされていました。一方は白い貴婦人の月のように明るく、もう一方は木炭の色合いでした。 10歳くらいの人間の少年、ウィンスロップが彼の隣に座っていた。ウィンスロップは、有名なパラディン、グレイソン・シャドウブレイカー卿の最新従者であり、アラトール自身もこの騎士団に加わったばかりの頃にその地位に就いていた。それは少年の任務であり、アラトールは今、自分自身の努力を重ねて、偉人の鎧のへこみを掃除したり、ハンマーで叩いたりすることに取り組んだ。今日は若きウィンスロップにとってライトズ・ホープ・チャペルへの初めての訪問となったが、彼は現在所属しているエリート集団にあまりにも眩しすぎて、主君の不正行為を修復する上で大きな進歩を遂げることができなかった。 「あなたがわざわざ私を助けようとしてくれるなんて信じられない」と彼はアラトールに語った。 「つまり、あなたはトゥラリオン大総督とアレリア・ウィンドランナー夫人の息子なのです！英雄の谷には彼らの彫像があり、彼らについて歌われています。あなたは生まれながらに有名でした！」 アレーターはこれらすべてを以前に聞いており、何年も前にうんざりしていました。それでも、それはウィンのせいではなく、彼には善意があった。アラトールはウィンスロップよりもはるかに年上でしたが、ハーフエルフの年齢は人間の年齢に追いつきませんでした。それは、彼のユニークな家系が残した多くの課題の 1 つでした。アラトールのあらゆる経験と彼が見てきたすべてのことを考えると、多くの点で、彼は主君の騎士よりも新しい従者に親近感を抱いた。 アレーターは少年に微笑みを向けた。 「先ほども言いましたが、私は役に立つことが嬉しいのです。」アレーターは、グレイソンの従者としての自分の時代に、どれほど多くの任務が割り当てられていたかをよく覚えていた。もちろん、鎧の修理などのスキルを学ぶことは重要ですが、若いウィンは日常的な雑用に埋もれているように見えました。アレーターは、それを実行することで誰かを助けることができるなら、自分に課せられるほど小さな仕事はない、と感じた。 ウィンスロップは茶色の目を細め、グレイソン卿ともう一人の元従者が会話をしている方をちらっと見た。 「彼が私たちに対して怒らないことを願っています」とウィンスロップはつぶやいた。 アレーターさんは少年が心配しているのを責めることができなかった。背が高く、筋肉質で、ずっと前に戦いで右目を失っていたグレイソン卿は、鎧を脱いでカジュアルにおしゃべりしているときでも、威圧的に見えるかもしれません。ストームウィンドの最も優れたパラディンの一人として、彼はその数の中で多くのパラディンを訓練し、一度か二度、騎士団の軍議にアラトールを連れてきたことさえあった。彼が威圧的で手ごわい人物であると思わずにはいられませんでした。確かにアラトルにとっては戦いで遭遇したくない敵でしょう。その男とスパーリングするだけでも十分大変だった。しかし、グレイソンは教団の他の者たちに対して確固たる約束をしており、他の人よりも長く光に仕えてきた。 「心配しないでください」とアラトルは少年を安心させた。 「彼はそれがあなたのアイデアではなく私のアイデアであることを知るでしょう、私を信じてください。」 「私もあなたには迷惑をかけたくないのです。」 “私はしません。” ウィンスロップはため息をついた。 「みんな、彼が私を選んで幸運だったって言うけど……」少年は下を向いた。 「彼はとても……強くて自信に満ちていて、スパーリング中に私を数秒で地面に叩きつけることもある。私はたくさんの話を聞いている――彼は本物の英雄だ！彼は単なる騎士ではなく、領主だ！私は彼を失望させないようにしなければならない。」その言葉を言いながら、ウィンスロップはガンベソンに手を伸ばし、新たな目的を持ってそれを修復し始めた。 アレーターは彼の笑顔がわずかに薄れていくのを感じた。たとえ彼が伝説の息子であっても、ウィンスロップの無邪気な言葉によれば、彼は単なるシルバーハンドの騎士でした。それは十分名誉なことだと多くの人が言うだろうが、ウィンスロップがそれを簡単に却下したのは、アラトール自身の考えを反映しただけだった。彼はずっと前にその地位を自分で獲得しており、称号も与えられていた。時折、光はパラディンに他人の運命に関するインスピレーションを与えます。アラトール自身の父親は、あまりにも感動して、有名なユーサーを「光をもたらす者」と名付けました。アレーターは「救い主」と名付けられていました。しかし、いつの日か正確に誰を、何を救い出すのか、彼には分からなかった。そしてその瞬間が来るまで、その命令は彼に賞賛を決して与えずに追いかけさせることに満足していたようだった。 彼はそれを気にしないように努めたが、彼よりも若い人たちは、まだ息を切らして血を流しながら戦場で昇進していた。仲間たちは疲れていたが、勝利に元気をもらい、しわがれた声で彼らを応援していた。たいていそのような考えを抱くとき、アラトールは今と同じように、嫉妬深い、そしておそらくは想像力が豊かすぎると自分を叱責した。彼は価値ある大義に力を貸すためにシルバーハンド騎士団に加わったのであり、その努力が認められるのは嬉しいことだが、自分の歩みを続けるためにそれが必要だったわけではない。 アラトルはすでにいくつかの戦争で勇敢に戦ったが、彼の努力は注目を集めるには不十分であった。少なくとも、良い人には気をつけよう、と彼は残念ながら思った。教団の規則には終わりがないようで、アレーターは完全に破っていないにしても、その規則のほとんどを曲げてしまった。彼はここの地元住民のことを気にしすぎて、そこで躊躇し、また別の時には疑わしい情報源から情報を得た。彼の手法は教団内で常に議論の話題となっていたが、彼の結果について誰も懸念を表明していないことにアレーターは気づいた。遠回しに、あるいは率直に、彼の儀礼や規則の無視がいつか騎士団内での地位を傷つけることになるだろうと声を上げる者もいたが、アレーターはその考えを却下した。彼にとって、それは単純だった。自分の世界を変えることができず、一般の人々の生活を改善することができなかったとしたら、シルバーハンドの騎士に何の目的が残されるだろうか？ 実のところ、アラトールが若いウィンスロップを助けようとしたのは、役に立ちたいという意欲だけではありませんでした。彼は、教団の中心的指導者の一人であるマクスウェル・ティロサス卿によってライトズ・ホープに呼び出されたのだ。アレーターは、テュロサス卿が非常に多忙な人物であることを理解しており、謁見を待たなければならないことに驚きはしませんでしたが、会議から気を紛らわせる何かが必要でした。アレーターは、今日ここに来るよう頼まれた理由を正確に知っていたが、会話の結果がどうなるかは分からなかった。 突然、ウィンスロップは飛び起きてガンベソンを落とした。 「ティロサス様！」彼は興奮と喜びで声を半オクターブ上げて叫びました。 しかし、アレーターは騎士の風雨に疲れた顔の表情を見て、ナイフのように鋭い失望しか感じなかった。会話の調子に関する不気味な手がかり。アレーターは、テュロサス卿にその衝撃がどれだけ強かったかを悟られないように、自分の顔立ちを訓練した。アラトールは立ち上がり、グレイソン卿の鎧をウィンスロップの隣に置いた。ウィンスロップはまだ大きな目でティロサスを見つめていた。 テュロスス卿は少年の進歩をちらりと眺めた。 「よくやったよ、若者！ でも、ペースを上げるのが一番ですよね？」 ウィンスロップは息を呑んで激しくうなずき、話すことができなかった。 テュロサスはアラトルに、「さあ、一緒に敬意を表しましょう」とだけ言った。 彼らは足並みを揃えて光の聖域に向かい、石の香りとその冷たさが彼らを包み込んで降りていった。ここはバーニング・レギオンの侵攻以来、シルバーハンド騎士団の本拠地であり、アラトルもそれをよく知っていた。彼はシルバーハンドの仕事で何度もここに来ていましたが、しばしば聖域にいるのは、単に光と一緒にいるため、他の人がスキルを完成させるのを見てインスピレーションを得るため、そしてこれまでに行った多くの人々に敬意を払うためでした。 彼らは伝説のティリオン・フォードリングの墓の前で立ち止まった。ティリオンは、アゼロスの歴史の中で最初の 5 人のオリジナル パラディンの 1 人でした。アロンサス・ファオル大司教はずっと前にこの5人に教団を率いるよう呼びかけていた。ファオルのビジョンは、光の慈悲とハンマーの力、つまり司祭と戦士の両方である騎士を結婚させることでした。しかし、光には秩序と厳格さを求める傾向があったが、ティリオンはそれが柔軟で親切であることを知っていた。彼は出会うすべてのものに光の手が届くことを認識し、以前の敵に共感を抱いたことは有名ですが、それでも不正を目にしたときはハンマーや剣を振り上げることを決して恐れませんでした。 。 。たとえそれが仲間のパラディンに立ち向かうことを意味したとしても。たとえそれが彼の家やまさにその命令から追放されることを意味したとしても。 #Blood #Ties #Midnights #Prequel […]