2026 年のメジャー リーグ ベースボール シーズンが進行中、フィールドの外では試合の機械がバックグラウンドで音を立てて止まることはありません。最も注目すべきは、両国間の協力関係を規定する団体交渉協定（CBA）の12月の期限切れである。 MLB 選手とクラブ、今年の暗黙のサブプロットとなる数字。
残念ながら、CBAの期限が切れた後、チームオーナーが選手たちを締め出すことが予想されており、これは新たな労働停止を意味する。もちろん、ロックアウトが2021-22年の活動停止のように99日間続かないことを願っているが、労働闘争が極端なものになる可能性は十分にある。オーナーとその従業員であるロブ・マンフレッド・コミッショナーがサラリーキャップの導入を推進する意向だからだ。
これは大きな負担となるだろう。その主な理由は、各40人名簿の選手を代表する労働組合であるMLB選手会が、キャップを設ける取り組みに常に抵抗してきたからだ。もう一つの課題は、マンフレッド氏が利益を代表する連合が分裂する可能性があることだ。
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マット・スナイダー
大規模市場のオーナーがこのスポーツを担っている。 MLB の評判に反して、収益の大幅な分配はすでに実施されています。チームはローカル収益の 48% を共通のプールにプールし、プールされた資金の均等な分け前を受け取ります。リーグ内で支出が最も少ないチーム――ピッツバーグ・パイレーツ、クリーブランド・ガーディアンズ、タンパベイ・レイズ、マイアミ・マーリンズなど――はほぼ確実に、給与全体をまかなうのに十分な収入を分配し、場合によっては一部を賄う（MLBがチームの財務についてあまり公表しないのには理由がある）。
たとえば、あなたがニューヨーク・ヤンキース、ニューヨーク・メッツ、またはロサンゼルス・ドジャースのオーナーである場合、なぜそのようなオーナーの収益性を補助し続けたいと思うのでしょうか?それに比べて、基本的な努力の欠如を少しでも軽減するために、なぜ現場の製品に投資できるものを構造的に制限したいのでしょうか?それが、CBA交渉中に30人のチームオーナーに一つの行動をとらせる上でマンフレッドが直面する課題だ。
マンフレッド氏は2025年2月に「最終的にはMLBPAに参加する立場に団結する必要があるという非常に強い意見を持つオーナーがいる」と語った。
そういえば、理論的に考えられているほど重いリフトではないかもしれません? 2度のワールドシリーズチャンピオンであるドジャースのオーナー兼会長であるマーク・ウォルターが最近、野球界の覇者としてのチームの現状と、それを暗示する今後のCBA交渉について述べたことを考えてみよう。経由 ロサンゼルス・タイムズ:
「問題はここにある。お金は私たちが勝つのに役立つ。私たちは常に勝つことはできない。私たちはある程度の平等を持たなければならない。
「したがって、ある程度の同等性をもたらすものを考え出す必要があります。」
マーク・ウォルターのコメントが重要な理由
マンフレッド氏の「亀裂の可能性がある連合」に関する限り、ウォルター氏のコメントはギルド内で多大な影響力を持つオーナーからの力強い言葉だ。ドジャースが勝つのは、何よりもまず、チームの成功に積極的に投資するオーナーグループを持つ非常に賢明な組織だからだ。確かにお金は役立ちますが、このスポーツには、お金を費やしてもトロフィーを掲げることができなかったチームの例が無数にあります。ただし、重要なのは正確さではありません。重要なのは、ウォルターが、ドジャースがどんな変化が起こってもそれに協力しているとはっきりと伝えたことだ。
おそらく、ウォルターが言及する「何か」とは、チームの給与計算におけるサラリーキャップのことだろう。 MLBは北米4大スポーツの中で唯一キャップのないリーグであり、野球オーナーはキャップのあるリーグに対する羨望の気持ちをほとんど隠すことができない。上限と競争平価の間には事実上何の関係もありません。 NFL 比較的少数のゲームサンプルをプレイし、シングルエリミネーション方式のプレーオフ形式を採用し、地方の収入ではなく国の収入を均等に分配することで動かされているため、見た目は同等です。 MLBはその逆だ。
パリティは、ファンや信じがたいメディアに上限をプッシュするための単なる方法です。 MLBのオーナーは球団の評価額が上がるためキャップを望んでおり、ウォルターもおそらく例外ではない。
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平価性の向上、または少なくとも理論的には平価性の向上へのもう 1 つの道は、収益分配の増加です。上で述べたように、MLBはすでに多額の収益分配を行っているが、マンフレッド氏はリーグがメディア契約を通じて収益を上げる方法を全面的に再構築する方針を打ち出した。 NFLに見られる全国モデルに移行する可能性が非常に高く、それはMLB全体の収益がより平等に分配されることを意味する。ただし、それには、地域のスポーツネットワークやローカル放送契約を通じて多額の収入を得ているドジャース、ヤンキース、メッツ、カブスなどのチームからの賛同が必要だ。
ウォルターは同時に、ドジャースがオーナーシップブロック間の内部争いなしにそれに参加する意欲を示しているのかもしれない。リーグの収益分配システムに変更を加えるにはCBA交渉による選手の承認が必要だが、最初のステップは高収益チームを参加させることだ。おそらくその第一歩が踏み出されつつあるのではないでしょうか？
MLBが何よりも必要としているのは、支出するチームから得たものを支出しないオーナーの説明責任を強化することだ。たぶんそれは洗濯から出てくるでしょう。いずれにせよ、少なくともウォルターの暴露コメントが何らかの指針になれば、オーナーたちは皆さんが思っている以上に統一戦線を提示する可能性があるようだ。
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