Googleは木曜日にベルリンにAIセンターを開設する予定だが、これは欧州大陸が競合他社に追いつくという目標を掲げているにもかかわらず、最先端技術における米国企業への依存を深めていることの最新の兆候である。
ドイツデジタル省はAFPに対し、同センターはクラウドコンピューティングとデータインフラ、「AI開発」業務を統合するほか、新興企業と研究センター間の協力スペースも提供すると語った。
欧州は、この分野に巨額の資金をつぎ込み、テクノロジーを支える最先端のモデルを生産している米国や中国とのAIの優位性をめぐる戦いで優位に立つのに苦労している。
グーグルのプロジェクトは、米国のハイテク巨人が11月に発表した欧州トップ経済への55億ユーロ（64億ドル）の投資活動の一環で、新たなデータセンターも計画されている。
同社は当時、ベルリンのオフィスを改修して会議室、新しい会議室、デモスペースを備えた3つのフロアを追加すると発表したが、首都のAIセンターについては言及しなかった。
ラース・クリングバイル財務大臣は先月、ドイツの通信大手ドイツテレコムと米国の半導体大手エヌビディアが主導する産業用AIハブの開設に際し、「技術的リーダーシップが再び経済モデルの中核となることを望んでいる」と述べた。
～「膨大な挑戦」～
しかし、インフラストラクチャとデータストレージ容量を構築する取り組みが行われている一方で、ドイツにとっての「課題は非常に大きい」とデジタルビジネス協会ビットコムのジャニス・ヘッカー氏は述べた。
同氏は、政府は依然として「価値創造だけでなく、主権や価値観の防衛にとってもこれらの技術の重要性を過小評価している」と述べた。
同団体によると、米国は毎年、ドイツの総コンピューティング能力を上回るコンピューティング能力を構築しているという。
その計算によると、2026 年に提案されている中央政府予算の 1,000 分の 1 が AI に充てられ、国のインフラを近代化するための巨額の資金のほんの一部だけが最先端のテクノロジーに充てられています。
こうした背景を踏まえると、グーグルのドイツへの投資は「大きな勝利」だとビットコム氏は考えている。
しかし、ドナルド・トランプ米大統領政権下で関係が緊張する中、こうした投資は欧州の米国への技術依存への懸念をさらに強めている。
米国の大手ハイテク企業がプロジェクトの主役ではない場合でも、クラウド インフラストラクチャの提供から最先端の半導体に至るまでの分野で依然として重要な役割を果たしていることがよくあります。
11月のいわゆる「デジタル主権」に関するサミットで、メルツ氏とフランスのエマニュエル・マクロン大統領は、地域のチャンピオンを育成するために欧州企業を優遇する考えを支持した。
「主権とは自給自足を意味するのではなく、戦略的行動能力を意味する」とIW研究所のバーバラ・エンゲルスは言う。
同氏はまた、Googleのプロジェクトを歓迎したが、「我々は独自の機能を開発しながら、このインフラを利用しなければならない」とも述べた。
ドイツ人工知能研究センター（DFKI）所長のアントニオ・クルーガー氏は、最先端のAIモデルの作成などの分野で中国や米国を追い越そうとするのは意味がないと考えている。
むしろ、欧州は産業界における優位性を活用すべきだと同氏は述べ、企業が収集したデータを利用して、より小規模なAIモデルをトレーニングして「非常に特殊なタスクを解決する」ことができると付け加えた。
この分野では「競争はまだ開かれている」と彼は語った。
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