FIFAの「法外な」ワールドカップチケット価格、ファン団体の法的申し立ての対象に

FIFAの「法外な」ワールドカップチケット価格は、欧州委員会への正式な苦情の対象となっている。

で 火曜日に公開された18ページの訴状ファン団体フットボール・サポーターズ・ヨーロッパ（FSE）と消費者権利団体ユーロコンシューマーズは、世界サッカー統括団体が大会を前に「欧州のファンに法外なチケット価格と不透明で不公平な購入条件を課すという独占的立場」を悪用したと主張している。

カナダ、メキシコ、米国で開催される今夏の男子ワールドカップのチケット料金は、FIFAが10月に価格表を確認して以来、大きな物議を醸してきた話題となっているが、このとき、決して安くはないはずの大会が、実際にはファンにとっては参加費の差こそあれ史上最高額となることが明らかになった。

FSEとユーロコンシューマーズは訴状の中で、欧州連合競争法の6つの具体的な濫用を特定した。

彼らは、今夏の価格はこれまでのワールドカップよりも大幅に高くなり、7月19日にニュージャージーのメットライフスタジアムで行われる決勝戦のチケットは4,185ドル（約3,123ポンド）からとなり、カタールで開催される2022年ワールドカップ決勝の最も安いチケットの7倍、ドイツで行われる2024年欧州選手権決勝の最も手頃な座席の40倍以上になると主張している。いわゆる「ユナイテッド2026」招致チームが2018年にトーナメント開催権を獲得したとき、決勝戦のチケット平均価格は1,408ドル（1,051ポンド）と見積もられた。

彼らはまた、FIFAが「おとり広告」、「制御されていない」ダイナミックプライシング、座席位置と払い戻しポリシーの透明性の欠如、「圧力販売戦術」、そしてFIFAの公式再販プラットフォームで買い手と売り手の両方から15パーセントの手数料を取ることで「ダブルウィン」を主張しようとしていると非難した。

EU消費者法で違法となる「おとり広告」の主張は、グループステージのチケットは60ドル（45ポンド）からというFIFAの主張を参考にしたものだ。しかし、このことは、海外販売窓口が開いた時点でこの価格のチケットはほとんど残っていないことをヨーロッパ中のファン団体が指摘した10月以来、ずっと争点となっている。その結果生じた騒動により、FIFAは12月にこの価格でさらに多くのチケットを発売することを余儀なくされた。

しかし、FIFAは今回のワールドカップのチケット価格や方針について、これ以上の譲歩はしていない。実際、同社は価格は現地市場を反映していると繰り返し述べてきた。

FIFAの主張は、米国の消費者は需要に応じてチケットの価格が上下するダイナミックプライシングに慣れているのと同じように、プレミアムスポーツに高額を支払うことに慣れているというものだ。また、再販サイトは合法であり、米国で広く利用されているため、FIFAが再販市場を完全に第三者に任せれば巨額の利益を失うことになるとも指摘した。

FSEのエグゼクティブディレクター、ローナン・エヴァイン氏は訴状発表のプレスリリースで、「ここ数カ月間、我々はFIFAに対し、ファンの正しい行いと、攻撃的で搾取的なチケット販売政策を再考するよう求めてきた」と述べた。

「FIFAがまたも関係者と有意義な協議を怠ったため、我々にはユーロ消費者と協力して欧州委員会にこの苦情を提出する以外に選択肢がなくなった。FIFAは不公平なチケット慣行の裏付けとして未確認の売上高を挙げているが、現実には忠実なファンには金を払うか損をするかという選択肢しか残されていない。」

エバインの「売上高」に関するコメントは、FIFA会長ジャンニ・インファンティーノが公式ウェブサイトに次のように繰り返し主張してきたことへの言及である。 5億件以上のチケットリクエスト。

ユーロコンシューマー社の訴訟責任者マルコ・シャルドーネ氏は、「サッカーは普遍的な情熱だが、FIFAはワールドカップのチケット販売における絶対的な独占を利用して、サッカーを個人的な贅沢品のように扱っている」と述べた。

「我々は欧州委員会に対し、2026年の大会が始まる前にこうした搾取行為を阻止するための暫定措置に直ちに介入するよう求めている。」

訴状はブリュッセルに対し、EU離脱後に英国を含まない欧州経済領域内のファンに販売されるワールドカップチケットのダイナミックプライシングの使用を中止し、来る4月の販売段階での価格を凍結するよう求めている。また、FIFAは4つの価格カテゴリーごとにチケットが何枚残っているか、そしてそれらの座席が各スタジアムのどこにあるかを公表するよう求めている。

に発表された声明の中で、 ザ・アスレティックFIFAの広報担当者は、「明らかな苦情に関する声明を認識している」と述べたが、苦情を「正式に受領」していないため、それ以上のコメントはできないと述べた。

しかし、広報担当者は「FIFAは、既存のファンと将来のファンがゲームに公平にアクセスできるようにすることに重点を置いている。非営利団体として、FIFAがワールドカップから得た収益は、世界中のFIFAの211の加盟協会全体で、男性、女性、青少年のゲームの成長を促進するために再投資されている」と付け加えた。

第23回ワールドカップは6月11日にメキシコシティで開幕し、メキシコは南アフリカと対戦する。