EPA、飲料水中の有毒な「永久化学物質」を制限

環境保護庁は水曜日早朝、飲料水に含まれる危険な「永久化学物質」に対する連邦政府による制限を発令した。これにより、何千人もの命が救われ、がんなどの重篤な病気が予防されると考えている。

新しい規則では、水道システムがPFASとして知られる6つの有毒化学物質を監視することが義務付けられている。 正式にはパーフルオロアルキル物質およびポリフルオロアルキル物質と呼ばれる人工化学物質は、破壊するのが難しいことで知られています。 これらは体内に蓄積され、環境中では分解されません。

検査で新しい連邦基準を超えるレベルの化学物質が検出された場合、水道システムは国民に通知し、化学物質の削減に努めなければならない。

「これらの化学物質が特定の産業や消費者の用途にとって重要であることに疑いの余地はない」とEPA長官マイケル・S・レーガンはジャーナリストとの電話で語った。 「しかし、これらの化学物質の多くが私たちの健康と環境に有害である可能性があることにも疑いの余地はありません。」

この化学物質は、油や水をはじき、熱に耐えるために 1940 年代から使用されてきました。 これらは、焦げ付き防止調理器具、汚れ防止衣類、消火泡など、何千もの消費者製品や工業製品に含まれています。

メーカーは数十年前に、PFOA および PFOS として知られる 2 つの PFAS 化学物質の生産を段階的に廃止し始めましたが、これらは依然として環境中に蔓延しています。

EPAは、化学物質への長期間の曝露が癌やその他の病気を引き起こす可能性があることは「科学的に明らか」であると述べた。

科学者たちは、子供たちはまだ発育途上にあるため、化学物質の有害な影響に対してより敏感である可能性があると考えています。

連邦政府機関は、1億人ものアメリカ人が化学物質で汚染された水道水を使用し、飲んでいると推定している。

カリフォルニア州では2019年から、埋め立て地、空港、軍事基地、その他汚染が知られている場所の近くの井戸で化学物質を検査することが水道システムに義務付けられている。

州水資源管理委員会の次長補ダン・ニュートン氏は、これらの場所の近くの2,000の井戸が検査されたと述べた。

「これまでのところ、これらの井戸の約60％でPFASが検出されていることがわかっています」とニュートン氏は語った。

同氏は、汚染が知られている場所の近くにない井戸での検査で何が見つかるかを知るのは難しいと述べた。

タップ 南および中央カリフォルニアの都市部の水 によると、国内の他の多くの地域では飲料水よりも汚染されている可能性が高いようです。 研究 米国地質調査所によって昨年。

新しい EPA 規則は、PFOA および PFOS の最大汚染レベルを 4 兆分の 1 に設定しています。 他の 4 つの化学物質も制限の対象となります。

水道事業者は、新しい基準に準拠するために最長 5 年の猶予が与えられます。

PFAS 化学物質は 14,000 以上あります。

環境作業部会の上級科学者デイビッド・アンドリュース氏は、新しい規則の下では水道システムはこれらの化学物質のうち6種類だけを除去しなければならないが、この処理により他のPFASのレベルも低下すると述べた。

「濾過はこれらの化学物質だけでなく、他のPFAS化学物質や他の汚染物質に対しても比較的効果的であるはずです」と彼は言いました。

EPAは昨年初めに新しい規則を提案した。 それ以来、同庁は数万件のコメントを受け取り、最終決定を下す前に検討したと述べた。

化学業界と米国国防総省は長年にわたり、水中のPFASに対する連邦政府の制限案を巡って争ってきた。

業界団体である米国化学評議会は、同機関の提案は「物議を醸しており、非科学的」であると述べた。

水道システムは、水の検査と処理にかかるコストも懸念しています。

「明らかなことは、これらの新しい連邦規制を満たすには数十億ドルの費用がかかるということです」と全米協会のロバート・F・パウエルソン会長は述べた。 「この費用は、小規模なコミュニティや低所得世帯の上下水道の顧客に不釣り合いにかかることになります。

「次のステップは、消費者ではなく汚染者が浄化の責任を負うシステムを開発することです。」