BC州の森林で、命と数十億を賭けた流域科学を巡る議論

ロス・ミュアヘッドは林業の伐採地の端に立っていた 切り株で満たされ、不毛の地を水が流れていくのを眺めながら雨が降り注いでいた。

の 環境擁護者 は、2021年11月にブリティッシュコロンビア州南西部を襲った大気中の河川災害の際に暴風雨監視を行っていた。

ミュアヘッド氏は、過剰な水を吸収するのに役立つ健全な森林がなかったため、水はハーフムーンベイのサンシャインコーストコミュニティ近くの小川に向かって湧き出ていたと述べています。

「それは単なる完全な表面流出でした」と彼は言います。

ミューアヘッド氏は、小川の出口付近で何が起こっているのかを見に行き、高速道路の作業員がすでに作業を行っているのを発見した。水と瓦礫により、暗渠とその上の道路に「完全な工学的欠陥」が生じていたと彼は言う。

隣接するロバーツ・クリークに住むミュアヘッドさんによると、これはハーフムーン・ベイとギブソンズの間の40キロメートルの区間で少なくとも6件発生した流失のうちの1つだったという。 彼は、地元の山にちなんで名付けられたグループ Elphinstone Logging Focus の創設者です。

「これらの暗渠は、大気中の河川現象を伴う気候変動の状況に対して小さすぎます」と彼は言います。 「サンシャイン コースト全域で、その大部分は高速道路が建設された 1950 年代に設計され、設置されました。」

現在、ミュアヘッドさんは、自宅から北に車で約30分の距離にあるエルフィンストーン山の斜面で追加伐採が行われる計画について心配していると語る。

ミュアヘッド氏は一人ではない。 この伐採計画は地元当局者の注目を集めており、伐採が森林の水文学や洪水に及ぼす影響、そしてそのようなリスクがブリティッシュコロンビア州でどのように評価されているかについてのケーススタディとなる状況を懸念している。

科学者らは、気候関連の極端な状況下や、何十年もの間皆伐が主流であり、広範囲の景観に影響を与えている州では、適切に対処するためのリスクは非常に大きく、人命と数十億ドルが危機に瀕していると述べている。

同州の伐採業者であるBC Timber Salesは、エルフィンストーン山の伐採権を4月に競売にかけるかどうかを今月末までに決定する予定だった。

同庁は、昨年の流域評価を受けて、伐採に利用可能な潜在的な面積を2つの伐採ブロックにわたる合計13ヘクタールに削減し、エルフィンストーン山地域が「持続的に支援できる」量の半分のみを伐採すると約束していると述べた。

広報紙によると、その方法は「部分伐採」で、野生生物や保護区のために確保された相当な区画に加えて、500本の木がそのまま残されるという。

しかしミュアヘッド氏は、1世紀以上の開発で維持されてきた「千もの伐採で死に絶えた」と彼が表現する景観に対する、追加の伐採と伐採道路の拡張の影響を依然として懸念している。

先月、サンシャインコースト地域地区の理事会は州当局に書簡を送り、BC木材販売事業計画からカットブロックを削除するよう求めた。 また、伐採が下流の土地に及ぼす潜在的な影響を評価するために、さらなる水文学的研究も要求した。

3月の取締役会会議の議題には、サンシャインコーストのBC Timber Sales社の専門林業家、ピエール・オーバン氏からの回答が含まれている。 同氏の書簡によると、当局はコンサルティング会社Polar Geoscienceが完了した既存の流域評価から得た勧告をすべて実施しているという。

オービン氏は2月22日付の書簡で、この調査により、「都市部」の道路の交差点など、「気候変動の予測を考慮すると過大な規模である可能性がある」インフラが明らかになったと述べている。

この情報は同省と共有されたと彼は付け加えた。

インフラの老朽化や規模不足も問題の一部だが、ミューアヘッド氏らは、別の課題がブリティッシュコロンビア州の分水界に迫っているのではないかと疑っている。それは、洪水リスクの上昇における産業伐採の役割を過小評価している科学的手法だ。

確率的手法と決定的手法

ブリティッシュコロンビア大学（UBC）の研究者らが主導した査読済みの最近の研究によると、長年にわたって広く使われている「決定論的手法」では、伐採後の洪水の本当のリスクを反映していない予測がもたらされるという。

決定論的モデリングによる予測 研究によれば、一連の事実入力に基づいており、ランダム性や偶然を考慮するように設計されていないという。

この伝統的な手法は、研究著者らが提唱する代替アプローチとは「正反対」の結果をもたらすとしている。

他の科学分野でも一般的に使用されている、彼らが好むアプローチは「確率的」モデリングとして知られており、論文では洪水に対する「より大きな影響」を予測すると述べている。

研究、 雑誌に掲載されました 『総合環境の科学』は、ブリティッシュコロンビア州の森林水文学に確率論を導入することを目的としている、と著者らは言う。

これは、森林水文学における確率論的手法と決定論的手法の使用に関する議論の最新の集中砲火です。 それは何年も続いています。

しかし、研究の共著者でUBC森林学部教授のユネス・アリラ氏は、この議論の重要性は単なる学術的なものではないと言う。

流域評価の背後にある科学的手法は、リスクを反映しない方法で建設された老朽化したインフラの安全性とコストへの影響を伴う堤防、橋、高速道路の設計に影響を与えると、プロのエンジニアでもあるアリラ氏は言う。

アリラ氏は、決定論的手法は極端な現象の頻度について結論を導き出すように設計されておらず、産業伐採の影響を過小評価する傾向があると述べた。

同氏は森林水文学における決定論的手法が「便宜的な科学」であるとして、20年にわたりその手法からの転換を訴えてきた。

「これが皆伐という形での伐採方法を正当化する唯一の方法だ」と同氏は語った。

対照的に、アリラ氏は、確率的モデリングでは、洪水に影響を与える力のランダムな性質（彼が「森林の力」と呼ぶ複雑な相互作用）を考慮に入れ、起こり得る深刻さと頻度についての予測を生成すると述べています。

サンシャインコーストでは、ミュアヘッド氏のグループがアリラを雇い、エルフィンストーン山でどの程度の伐採を許可すべきかを知らせるため、BC Timber Salesから委託された評価を検討させた。

伐採機関は、Polar Geoscience による既存の研究を「業界向けに作成された最も包括的な研究の 1 つ」と述べています。

Polar Geoscienceは、ブリティッシュコロンビア州では住宅地に近いことを考慮して、この調査は「通常行われているよりも詳細なレベルで実施された」と述べ、そのアプローチは2020年にブリティッシュコロンビア州BC州森林専門家および技術者・地球科学者協会が発表したガイドラインと一致していると述べた。 。

BC州政府のウェブページに掲載された回答の中で、同社は「リスクを最小限に抑えるという特定の目的」を持って勧告を提供し、この分野におけるこれまでの研究を超えた「ある程度の保守主義」を組み込んでいたと述べた。

しかし、アリラ氏は、この研究は追加の伐採によってもたらされるリスクを過小評価する決定論的なアプローチを採用したと述べた。

森林水文学の科学における「ギャップ」

気候変動の悪化により、森林水文学の科学の「ギャップ」、特に洪水などの極端な環境にスポットライトが当てられている、と登録プロエンジニア兼地球科学者であり、以前はブリティッシュコロンビア州政府の水文学者として働いていたマーティン・カーバー氏は言う。

カーバー氏は、過去はもはや将来の信頼できる推定として役に立たない、と言う。

気候関連の極端な現象は悪化しており、その頻度も高まっており、リスクを予測して対応するために使用される科学に限界があると、その影響が増大している、と同氏は言う。

アリラ氏とカーバー氏は、森林伐採に先立って流域リスク評価をどのように正確に実施すべきかについてブリティッシュコロンビア州政府には定められた処方箋がないと言う。

その代わりに、同州は2000年代初頭から林業やその他の資源産業を管理するために専門家への依存として知られるシステムを利用している。 リスクを評価する方法を決定するのは、エンジニア、地球科学者、その他の専門家です。

カーバー氏は、ポーラー・ジオサイエンス社がエルフィンストーン山の研究で遵守したとしている共同専門ガイドラインの主な執筆者の1人である。

同氏は、科学的手法に関してはガイドラインは規範的なものではないと言う。

「それは実践コミュニティのようなもので、私たちは皆、一定の科学的期待を満たしています。もしそこから逸脱するつもりなら、自分で説明してください。」

昨年秋の回答の中で、ポーラー社は、アリラ氏がガイドラインの改訂が必要だと考えるのであれば、専門家団体にアプローチすべきだと述べた。 それは、アリラが「彼が推進する概念を実装するための実用的で防御可能で費用対効果の高い解決策」を提供していることを示唆しています。

カーバー氏は、ブリティッシュ・コロンビア州の専門家の間で、決定論的アプローチと確率論的アプローチの違いについての認識が高まっていると確信していると述べた。

しかし同州は科学の導入に関しては「遅れている」と同氏は言う。

そして、極端な気候がより頻繁かつ深刻になるにつれて、リスクを誤って評価すると、より大きな損害や人命の損失につながる可能性があるとカーバー氏は言います。

「流域のサイズという点で私たちのシステムが大きくなったり、イベントが大きくなったりすると、決定論的に分析を行うことはできなくなります」と彼は言います。