フランスのソミュール博物館は2026年9月27日、レストアを進めていたティーガーI戦車の114号車、愛称ブレターニュの自走に成功したと発表した。1950年代以降は走行不能な状態にあったが、オリジナルエンジンとトランスミッションを維持した世界唯一の可動車両として公開される見通しとなった。
ティーガーI 114号車ブレターニュの歴史的背景と発見
ソミュール博物館が所蔵するティーガーIの114号車は、1944年4月に製造された極めて貴重な車両である。ノルマンディー上陸作戦の後に走行不能となり、連合軍によって鹵獲された。その後はフランス陸軍によって運用された経歴を持つ。
戦後は長年にわたり同博物館で静態保存されていた。エンジンやトランスミッションなどの主要パーツがオリジナル状態のまま残されていた点が特徴である。現存するティーガーIのオリジナル車両は世界で8両しか確認されていない。
クラウドファンディングによる修復資金の調達
ソミュール博物館のチームは、車両を再び走行可能な状態へ戻すために修復プロジェクトを立ち上げた。プロジェクトを遂行するため、2023年末には15万ユーロを目標とするクラウドファンディングキャンペーンが開始された。
世界中の戦車ファンや支援者からの反響は大きく、最終的な支援者数は2300人に達した。集まった資金は目標額を大きく上回り、合計で25万ユーロ以上を記録した。この潤沢な資金がプロジェクトの成功を大きく後押しすることになる。
集められた資金は、砲塔から履帯に至るまで車両全体におよぶ完全な修復作業に充てられた。新たな塗装なども施され、外観と内部メカニズムの両面で往時の姿を取り戻すための緻密な作業が長期にわたって続けられた。
変速機のオーバーホールとベンチテストの完了
修復作業の大きな山場となったのが、駆動系や変速機の精密なオーバーホール作業である。2026年4月には変速機の整備とベンチテストが無事に完了し、機関の調子を入念に確認するテストがクリアされた。
イギリスのボービントンの戦車博物館が所蔵するティーガーIはすでに動態保存されているものの、こちらはエンジンにティーガーII用のものを流用している。そのため、オリジナルエンジンを維持したままの可動は技術的な偉業といえる。
2026年9月27日の自走公開と世界唯一の価値
2026年9月27日、ソミュール博物館はついにティーガーI 114号車が自走する様子を一般に公開した。エンジン音を響かせながら敷地内を移動する姿は、集まった関係者やメディアに強い印象を与えた。
レプリカではなく当時からのオリジナル車両として現存し、かつオリジナルエンジンを搭載して自走できるティーガーIは、世界でこのソミュール博物館の114号車が唯一無二の存在となる。この事実が、今回の動態化成功の価値をさらに高めている。
今後の一般展示と公開に向けたスケジュール
自走試験を成功させたティーガーI 114号車は、今後予定されている一般展示に向けて準備が進められている。博物館の展示目玉として、来場者がその動く姿やオリジナルエンジンの鼓動を間近で体感できるようになる見込みだ。
世界唯一のオリジナルエンジン搭載型ティーガーIとして動き始めたブレターニュ号は、まもなく一般公開の場でその勇姿を正式に披露することになる。