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2026-02-19 01:41:00
科学者らは、南極のブラッドフォールズで赤錆びた水が突然噴出したことを、その上にある氷河の測定可能な低下と関連付けた。
この関係は、赤い流れが単なる表面の汚れではなく、圧力変化と氷の下深くに隠された水の動きの目に見える信号であることを示しています。
氷の中の信号
2018年9月、南極のマクマード乾燥渓谷を流れる巨大な氷の川であるテイラー氷河の追跡者が、カメラがブラッドフォールズの点灯を捉えた際の降下を記録した。
ピーター・T・ドーラン、ルイジアナ州立大学の地球科学者 (LSU）その低下を流出と一致させ、それを圧力の低下に結び付けました。
彼のチームは数週間にわたり、表面が沈み、その後回復するのを観察したが、これは氷河の下で短期間の排水パルスが存在することを示唆していた。
対象範囲が限られていたためギャップが残ったため、今後の監視では、氷河の噴出頻度を明らかにするためにさらに多くの場所を追跡する必要があります。
氷河の下のストレス
重い氷がその下に塩水を閉じ込めると圧力が高まり、氷河はその圧力を永久に保持することができません。
ブラッド フォールズでは、この液体は氷河の下にある氷河下水路から来ており、氷の移動中に開く可能性がある空気から遮断されています。
氷の重さとゆっくりとしたクリープにより、塩辛い混合物が亀裂に向かって押し出され、そこで突然の脈動で逃げ出す可能性があります。
ストレスや閉塞の小さな変化によって解放が何か月も遅れる可能性があるため、これらのパルスを予測することは依然として困難です。
塩は流れを保つ
塩は、気温が氷点下をはるかに下回っていても、普通の水を凍りにくい化学混合物に変えます。
研究者らはこれを塩水を混ぜたもの、極寒の中でも液体のままである塩分を多く含む水と呼んでおり、ブラッドフォールズはそれを日光に運びます。
何百年、さらには何千年にもわたって、凍結を繰り返すと塩が濃縮され、液体が氷の中を移動し続けます。
これらの塩は隠れた岩石や堆積物から来ている可能性が高く、その化学的性質はテイラー氷河の下に何があるのかについての手がかりを提供します。
鉄は赤くなる
1911 年、探検家たちは氷河の表面に赤い染み出し物を記録し、南極の保護を行いました。 プラン 今も現場を守っている。
液体が空気に触れると酸化し、鉄が酸素と反応して赤錆び、数分以内に色が変わります。
この素早い色の変化により、各放電を見つけやすくなり、隠れたシステムがいつ開くかを科学者が追跡するのに役立ちます。
センサーが瞬間を捉える
氷に覆われた南極の湖、ボニー湖付近の毎日のカメラ フレームでは、2018 年 9 月 19 日から新たな染色が確認され、染色領域が拡大しました。
一方、温度変化を測定する小型センサーである湖サーミスターが、同じ放電中に深部での温度低下を検出した。
著者らは報告書の中で、3つの異なるデータセットの偶然の記録により、氷河下の塩水流出現象のまれで一貫した信号が得られたと書いている。
この記録はほんの短い時間枠で生成されましたが、システムが開始後にどれだけ速く変化するかを記録しました。
氷が遅くなり垂れ下がる
氷河表面の 0.6 インチの低下は、前進の速度が 10% 近く低下して到着しました。水を排出すると底部の圧力が低下するため、氷は岩に強く押し付けられ、動きにくくなります。
「これらの観察は、テイラー氷河の地下から供給される塩水の断続的なパルスを特徴とする1か月にわたる長期にわたる塩水放出現象が氷下の水圧を低下させ、それによって表面が低下し、氷の速度が低下することを示している」とドーラン氏は書いている。
その後の測定では、氷の動きが以前よりも少し遅くなったことが示唆されましたが、持続的な変化を確認できるのはより長い記録だけです。
湖の層が揺れる
深さ約 18 メートルの湖の水は、同じ数週間で 2.7°F (1.5°C) も冷却されました。
濃い塩水は、重さが周囲の水と一致する深さで湖に滑り込み、その後外側に広がります。
この注入により、湖の水の混合を防ぐ安定した層である成層が乱され、栄養素が横に移動した可能性があります。
南極のドライバレーの湖の生物は狭い帯状に生息しているため、小さな揺れでも、誰が食料やエネルギーを得るのかが変わる可能性があります。
隠された塩水のマッピング
空中から、空中センサー 検出されました 谷底の下にある、溶けた場所から遠く離れた深い塩水。
このツールからの信号は、少なくとも3マイル（4.8キロメートル）の長さの地下水経路を示しており、塩水が氷に入る前に岩石を通過できることを意味している。
その後の研究では、氷貫通レーダーを使用して、氷河自体の内部の数マイルの氷にまたがる塩水の水路を追跡しました。
これらの地図は、なぜ流出が 1 つの亀裂で発生し、他の塩水が静かに湖に滑り込むのかを説明するのに役立ちました。
酸素のない生活
塩水の奥深く、 微生物 氷の下で長期間隔離された後でも、鉄と硫黄の化学反応によって生き残った。
彼らの多くは、酸素を呼吸する代わりに、暗闇の中でもシステムを維持する燃料として溶解ミネラルを使用したと考えられます。
地質学者らは、この貯水池が300万年から500万年前の間に閉じ込められ、渓谷で最も古い液体の1つであると推定している。
このような閉鎖された生息地は部外者によって汚染される可能性があるため、厳格な規則によりアクセスが制限され、ほとんどのサンプリングが厳しく管理されています。
これがどこにつながるのか
Blood Falls は、奇妙なシミというよりは、氷、岩、湖を繋ぐ圧力解放ポイントのように見えます。
将来のフィールドシーズンでは、より広範なセンサーネットワークが追加される可能性があり、LSUは、温暖化傾向によってシステムの通気頻度が変化するかどうかをテストする可能性があります。
この研究は、 南極科学。
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Eric Ralls と Earth.com が提供する無料アプリ、EarthSnap で私たちをチェックしてください。
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#南極研究者が長年のブラッドフォールの謎を解明