ポート・タルボットのパブオーナー、スタッフを雇う余裕がないため、子供たちに働くよう求める

ジェームズ・グラハムジェームズ・グラハムさんは、ポートタルボットでパブを経営するために家族の援助に頼っていると語る ポート・タルボットにある自分のパブのディレクターであるジェームス・グラハムさんは、人件費を支払う余裕がないため、子供たちにシフト勤務をお願いするしかありません。 彼の経済的苦境は特別なものではなく、ウェールズ中の不安を抱えたパブのオーナーらは、今後のビジネス料金の変更により、請求額に数千ポンドが追加されるのではないかと懸念している。 一方、イギリス政府は、 登山を計画している イングランドで4月に導入予定のビジネスレートの調整に対し、業界団体からはウェールズ政府に対しても同様の対応を求める声が上がっている。 ウェールズ政府報道官は、すでに「大幅な料金軽減」を行っており、ウェールズのパブの４分の１以上が来年は料金を支払わないと述べた。ジェームズ氏によると、ポート・タルボットのザ・ティン・イ・トゥル・タバーンの鍵を彼が引き継いで以来、パブ業界は5年間で大きく変わったという。 「5年前に購入したときは7日間営業していましたが、6日間に減り、現在は5日間に減りました」と同氏は語った。 「それは理由の一つで、誰もいないパブを経営するには費用が高すぎるからです。「基本的に我々は流れに逆らっているし、現時点で我々を助けてくれる人はいないようだ。すべてが我々に不利に積み重なっている。」町の中心部にないということは、ジェームズと妻のシャロンが食事、生演奏、クイズチーム、ビリヤードチームなどを提供することで、この店を「目的のパブ」に保とうとしているということを意味する。しかし、それは人々が集まり、十分なお金を使うかどうかに依存するギャンブルです。「私の夢は家族と一緒にこのパブを経営することでしたが、Aレベル真っ只中の17歳の子供たちに私の代わりにシフトをやってもらうとは予想していませんでした。現時点では実際にスタッフに給料を支払う余裕がないからです」と、家族と一緒にパブに住んでいるジェームスさんは語った。 「妻のシャロン、彼女は家を切り盛りし、パブも経営しており、何時間も働いていて、その影響も受けています。それはあなたの関係に損害を与え、あなたの家族生活にも損害を与えています。ますます困難になっています。」ジェームズ・グラハムは過去5年間パブを経営しており、その間に多くのことが変わったと語るカーディフでは、デービッド・ローランズ氏がノース・スター・パブの総支配人を務めており、大晦日に最後に客にサービスを提供した。彼は、退職したスタッフを補充するのではなく、その補充をすることでお金を節約する方法として、週100時間働いていました。「9月から元旦まで1日も休みがなかった」とデビッドさんは言う。キャリアを通じて接客業に携わってきたが、パブの閉店率が「文化遺産のその部分を失う」ことを意味するのではないかと懸念している。「誰もがティーカップの中のちょっとした嵐だと思っていると思うが、これは本当だ」と彼は語った。 英国ビール・パブ協会の最新統計によると、2019年から2024年の間にウェールズで200以上のパブが閉店した。また、BBPAのデータによると、ウェールズでは同期間にパブの6.6％が閉店したのに対し、イングランドの閉店率は4.3％であり、イングランドよりもパブの減少率が大きかった。デビッド・ローランズ氏は、パブのゼネラルマネージャーとして働いていた時間に比べれば、「パートタイムで棚の積み上げ作業をしていた」方が良かったと語る デビッド氏によると、彼のパブで最も安いパイントをバーに置くのに 2.10 ポンドかかり、顧客に 4.50 ポンドで販売されるのに対し、この店は「そのうち 15 ペンス程度しか得ていなかった」という。 「得られる時間とお金を考えると、棚積みのパートタイムで働いたほうがずっと良いと思うよ」と彼は言う。デビッド氏によると、彼のパブでは電気代が数千ポンドかかっているほか、ビール醸造所は以前は年に1回値上げをしていたが、現在は年に複数回値上げを行っているという。「年に複数回値上げをしていることを常連客に伝えることはできません。そうしないと激怒されるでしょう。ですから、さまざまな要因が複合しているのだと思います。」ビジネス料金に何が起こっているのでしょうか? ウェールズのパブオーナーにとって、4月に予定されている変更について新たな懸念が生じている。それらの変更の 1 つは、パンデミック以来施行されているビジネス料金割引に関するものです。 レイチェル・リーブス財務大臣は、11月の予算案でこれらの割引を75％から40％に拡大し、4月からは一切割引を行わないと発表した。いわゆる評価額の調整も行われており、この変更により多くの企業の請求書に数千ドルが追加される可能性があります。企業の評価可能価値は、企業の不動産を 1 年間レンタルするのにかかる費用に基づいており、企業の料金請求額の計算に使用されます。 英国の規則を監督する英国政府は、英国のパブが直面する今後のビジネス料金法案を緩和するための変更が行われるとすでに発表しており、 今後数日以内に期限が切れます。パブの営業料金の計算方法を変更し、その結果、請求額の値上げが少なくなるだろうと言うことが予想されている。しかし、ビジネス料金がウェールズ政府によって設定されているウェールズでは、これは当てはまりません。パブは「ありえない立場」にある英国ビール・パブ協会（BBPA）は現在、ウェールズ政府に対し、英国政府に倣い、計画されている料金変更を見直すよう求めている。BBPAの最高経営責任者（CEO）エマ・マクラーキン氏は、ウェールズ全土のパブ経営者は「すでに法外な税金と営業料金に悩まされているが、提案されている改正案は彼らを不可能な立場に置くだろう」と述べた。同氏は、パブはさらなるコストを吸収したり、顧客に転嫁したりすることはできないと述べ、「したがって、セネッドが負担を再調整し、すべてのパブにとってより公平なシステムを提供するために行動することが最も重要である」と付け加えた。「意味のあるパブ特有の営業料金軽減がなければ、多くのパブは存続だけでなく、サービスを提供する地域社会をも脅かす決断を迫られることになるだろう。」貿易団体UKホスピタリティ・ウェールズのエグゼクティブ・ディレクター、デービッド・チャップマン氏は、同社のある企業は約17、18種類の異なる税金を支払っていると見積もっていると語った。「私たちは地元のコミュニティに奉仕するだけでなく、孤独のような要素、つながり、友人との出会い、お祝いなどの要素があり、過小評価すべきではありません」と彼は言いました。 自分の人生を振り返ってみると、その重要な瞬間は、誕生日や結婚などのホテルやパブで過ごす傾向があります。」ウェールズ政府報道官は、ウェールズのパブが直面している圧力を「認識している」と述べた。 同関係者は、「われわれはすでに大幅な金利軽減を提供しており、今後2年間の企業の評価替えへの適応を支援するため、追加の1億1,600万ポンドの移行的軽減を確認した」と述べた。「ウェールズの全パブのほぼ半数が来年も中小企業料金軽減の恩恵を受け続けることになり、4分の1以上は料金をまったく支払わないことになる。われわれは2020年以来、小売業、レジャー業、接客業に10億ポンド以上の一時的支援を提供してきた。」Matthew Bassett による追加レポート #ポートタルボットのパブオーナースタッフを雇う余裕がないため子供たちに働くよう求める