ノースダコタ州アウトドア：ハンターが初めてのND現代オオツノヒツジ狩りを思い出す |ニュース、スポーツ、求人

投稿された写真 ノースダコタ州で初めて近代的なオオツノヒツジ狩りが行われてから 50 年になります。写真提供：NDGF

注: 2025 年が終わると、ノースダコタ州で初めて近代的なオオツノヒツジ狩猟が行われてから 50 年になります。ハーベイ出身で現在モンタナ州ビリングスに住んでいるティム・フェルクルさんは、一生に一度のライセンスを獲得した幸運なハンター 12 人のうちの 1 人です。これは彼の物語です。

州議員らは半世紀前に上院法案2210を可決し、ノースダコタ州で現代初のオオツノヒツジ狩猟シーズンへの扉を開いた。一生に一度の12枚のライセンスは抽選で発行され、幸運に引き当てたライセンスには、各狩猟者が合法なサイズの雄羊を確実に収穫できるよう、狩猟監視員またはその他の狩猟・魚類部門職員の同伴が義務付けられた。

1975 年の夏、私はアパートに座って 6 月 30 日の締め切りを守るために申請書を書いていたのを覚えています。狩猟魚類局の担当者は、抽選は11月初旬に行われ、合格者全員に11月14日までに通知すると述べた。確率が高いため、私は妻に、抽選を受けるのは干し草の山から針を見つけるようなものだと話した。 2,800人以上のハンターが応募した。

狩猟魚類局にはこれほど大規模でランダムな抽選を実行できるコンピューターがなかったため、抽選は州道路局の建物にある中央データ処理局によって行われました。

抽選が行われた11月初旬、私は建設現場で検査員として働いていた。私は狩猟魚部門が抽選を約 1 週間前に繰り上げていたとは知りませんでした。

現場監督が車でやって来て、ノースダコタ州で羊狩りに行けるようになったことを祝福してくれました。私は彼に、抽選はもともと11月14日に予定されていたのですぐに分かるだろうと言いました。しかし、彼は、他の11人の合格者とともに私の名前がラジオで発表されるのを聞いたと言いました。帰りにラジオを聞いたら、そう、私の名前が発表されました。

家に帰ると、妻は私がなぜそんなに幸せだったのか不思議に思い、きっと仕事も楽しかったに違いないと思っていました。私は彼女にラジオで良い知らせを聞いたかどうか尋ねましたが、聞いていませんでした。その頃、人々が私に祝福の電話をかけてきて、突然電話が鳴り始めました。ノースダコタ州の議会議員、さまざまな報道機関、数多くの友人や親戚、さらには剥製師までもが私に連絡をくれました。とても刺激的で特別な時間でした。

その後、Game and Fish から手紙を受け取り、荒地のオオツノヒツジの歴史と習慣について 12 人のハンター全員に知らせるためのオリエンテーションと説明会が開催される予定であることを知らせました。その手紙では、ライセンス料として 7 ドルも要求していました。

私たちが狩猟できるエリアは 4 つの別々の狩猟ユニットに細分化されました。最初の週末はすべてのハンターがそれぞれの部隊で狩りをする必要があり、その後はどこでも狩りをすることが許可されました。私はB2部隊で狩りをすることになった。最初はそのユニットが一番小さいように見えたので少しがっかりしましたが、一番多くのオオツノヒツジを収容していました。

その会合では、各狩猟者は同行する獲物と魚の代表者に紹介されました。ボート安全スペシャリストのウィルマー・ピッチが私に割り当てられました。 Game and Fishの担当者はまた、収穫された羊から生物学的データと組織サンプルを収集、保存、返却する方法についての手順についても議論しました。

私は11月27日にベルフィールドへ向かいました。狩猟シーズンは翌日に始まり、12月7日まで続きました。その夜、私たちは正午の開幕戦に向かう前に、翌朝早く集合することについて話し合いました。前日、別の猟師が私の部隊で数頭の羊を発見していた。彼らは私たちの地図上のそのエリアを丸で囲みました、そしてそれはすぐに私たちが最初に行くことになるエリアでした。

3人の地主から許可を得た後、ウィルマーさんは銃や弾薬の種類、狩りをしていた場所などあらゆることをメモを取っていました。

私たちはサリークリーク近くのアクセス道路を利用しました。ガラス張りをしていると、合法サイズの雄羊を数頭含む、数頭の放牧を発見しました。同じ群れを観察していた別の狩猟者は、合法サイズの雄羊は1頭しかいなかったと語った。ウィルマーと私は、彼が私たちをだましていると思いました。

私たちは動物のすぐ下まで小川に沿ってハイキングしました。斜面に着くと、私はラムの1つを取り出して引き金を引いた。見逃した。私は二発目を発射し、彼に命中した。雄羊は小さな渓谷に突っ込み、そこで私が再度発砲すると、雄羊は即座に落下した。

ウィルマーは私を見て、ノースダコタ州の最初の合法的なオオツノヒツジ狩猟シーズンにオオツノヒツジを撃った最初のハンターになる可能性が高いと言いました。彼は正しかった。午前11時22分（MST）でした。

ホテルに戻ると、別の猟師が私が羊を撃った時刻を尋ねました。シーズン開幕から22分後に私は彼にそう言った。彼は45分後に雄羊を収穫していた。彼には申し訳なかったが、私たちは二人とも羊を収穫できて嬉しかった。

家に着く前に、私はディキンソンにあるゲーム・アンド・フィッシュ本社に立ち寄り、最終チェックをし、適切なタグを付け、検査のためにすべての内臓を取り除く必要がありました。

50年経った今でも、私は自分の一生に一度の経験を思い出します。